MILÁNO — Veľkolepé olympijské hry Američana Jordana Stolza sa skončili v sobotu v miernom útlme, zatiaľ čo jeho tímová kolegyňa Mia Manganello zavŕšila svoju rýchlokorčuliarsku kariéru na vrchole.
Stolz, ktorý sa chcel stať prvým mužom za tri desaťročia, ktorý získa tri zlaté medaily v rýchlokorčuľovaní na dlhej dráhe, videl tento sen zmiznúť so štvrtým miestom v nepredvídateľnom formáte s hromadným štartom.
Dvadsaťjedenročná rodáčka z Wisconsinu už mala na konte zlato na 500 a 1000 metrov a striebro na 1500 v sobotňajších pretekoch.
„Dve zlaté a strieborné,“ povedal, „s tým musím byť celkom spokojný.“
Ale v hromadnom štarte sa 40-ročný holandský korčuliar Jorrit Bergsma pred polovicou 16-kolových pretekov dostal s veľkým náskokom pred balík. V tomto robustnom čele ho doplnil Dán Viktor Hald Thorup.
Veľká skupina korčuliarov za nimi sa držala späť v nádeji, že dvom lídrom dôjde benzín a pred posledným šprintom sa vrátia späť do balíka. Bergsma si však vybudovaný náskok udržal a stal sa najstarším olympijským víťazom v rýchlokorčuľovaní v histórii.
Stolz, ktorý nemal vo finále amerického tímového kolegu, ktorý by mu pomohol pri stratégii, povedal, že zvyšok balíka sa zdráhal urobiť ťah na lídrov.
„Chalani sa trochu naháňali a potom tak trochu očakávali, že budem pokračovať v prenasledovaní,“ povedal. „Ak by som to urobil za množstvo, ktoré odo mňa chceli, na konci pretekov by som nemal nohy.“
Jordan Stolz sa ochladzuje po štvrtom sobotňajšom finále s hromadným štartom mužov na olympijských hrách Miláno-Cortina.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Namiesto toho sa balík držal späť a dvaja korčuliari na čele zväčšili rozdiel.
„V určitom bode sa každý uspokojil s tretím miestom,“ povedal Stolz. „Nemysleli si, že by ich mohli chytiť.“
Pri spätnom pohľade povedal, že by urobil krok na lídrov skôr, keby vedel, že sa balík bude držať späť.
„Keby som vedel, že by sa zdráhali prenasledovať, pravdepodobne by som zaútočil trochu viac,“ povedal. Ale ak by som to urobil, nemal by som šancu na medailu.
Ako to bolo, tesne ho porazil o bronz Talian Andrea Giovannini.
V pretekoch žien získala Manganello v záverečnom súboji svojej kariéry bronz za holandskou zlatou medailistkou Marijke Groenewoudovou a Kanaďankou Ivanie Blondinovou.
Americká rýchlokorčuliarka Mia Manganello oslavuje zisk bronzu v sobotu v pretekoch s hromadným štartom žien na zimných olympijských hrách Miláno-Cortina.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Manganello bol zavalený víťazstvom. Po pretekoch potvrdila, že plánuje odstúpiť.
„Prekročenie hranice ako medailistka skutočne posilnilo moju kariéru,“ povedala. „A táto uplynulá sezóna bola pre mňa výnimočná…
„Bolo požehnaním uzavrieť to medailou.“
