Bývalý stredopoliar Liverpoolu a Anglicka Jonjo Shelvey ohlásil svoj odchod z profesionálneho futbalu a okamžite nastúpi do svojej prvej úlohy v manažmente. 34-ročný hráč odišiel z Anglicka v roku 2025, aby sa presťahoval do SAE a podpísal zmluvu s treťoligovým tímom Arabian Falcons. Bývalá hviezda Newcastlu United odohrala v tejto sezóne za klub osem zápasov, no teraz sa premiestni do výkopu klubu.
Shelvey sa ujme bývalého zázračného chlapca Manchestru United Ravela Morrisona a bude pôsobiť pod drobnohľadom bývalého krídelníka Crystal Palace a Southamptonu Jasona Puncheona, ktorý slúži ako spolumajiteľ a vedúci futbalových operácií po nedávnej zmene vlastníka. Falcons sú momentálne na treťom mieste v druhej divízii Spojených arabských emirátov a v tejto sezóne majú ambície postúpiť do najvyššej súťaže s nádejou, že Shelvey dokáže nasmerovať svoje obrovské skúsenosti a posunúť tím vpred od čiary.
Pri svojom menovaní Shelvey povedal: „Som nadšený, že môžem prijať túto výzvu a viesť Falcons vpred. Máme talentovanú skupinu a jasnú víziu dosiahnuť povýšenie a vybudovať niečo špeciálne v Dubaji. Mojou ambíciou je vyšplhať sa až na samý vrchol manažmentu a toto je perfektný projekt, aby som dokázal, že sám seba a čoho som schopný.“
Puncheon tiež dodal: „Jonjo sa perfektne hodí pre náš projekt. Jeho skúsenosti na najvyššej úrovni v kombinácii s jeho charakterom a hladom budú inšpirovať tím, keď sa budeme snažiť o postup a dlhodobý úspech.“ Falcons sa budú zameriavať aj na zabezpečenie si miesta na Majstrovstvách sveta klubov v roku 2029, kde budú mať najlepšie výkonné kluby z ligy UAE Pro League šancu kvalifikovať sa na prestížny turnaj.
Zatiaľ čo klub sa bude zameriavať na postupné propagácie, aby sa dostal do skutočného sporu, rozhodujúcim faktorom by sa mohla ukázať prepracovaná štruktúra riadenia a nové vlastníctvo.
Shelvey v rokoch 2012 až 2015 odohral šesť zápasov v Anglicku a odohral 278 zápasov v Premier League za Liverpool, Swansea City, Newcastle United, Nottingham Forest a Burnley.
Stredopoliar otvoril svoje rozhodnutie vymeniť Anglicko za Spojené arabské emiráty minulý rok a odhalil, že hľadal „nový začiatok“ po tom, čo bol čoraz viac rozčarovaný zo života v Británii.
„Mám svoj čas,“ povedal Londýnčan. „Som šťastný a spokojný. Práve som v štádiu, keď si chcem futbal užiť. Ide o to, aby som sa zobudil, tešil sa z toho, čo robím, a trávil čas s rodinou.
„Ak mám byť úprimný, už nechcem, aby moje deti vyrastali v Anglicku. Máme veľké šťastie, že sme žili v peknej časti Spojeného kráľovstva, ale odkiaľ pochádzam, podľa mňa nemôžete mať pekné veci.“
„V Londýne by som už nikdy nenosil hodinky. Podľa môjho názoru nemôžete mať v Londýne telefón. Len mám pocit, že Spojené kráľovstvo už nie je to, čo bolo pred 10 až 15 rokmi.“
