Ako druhý kapitán v histórii Aston Villy, ktorý zdvihol nad hlavu európsku trofej, John McGinn by mohol jedného dňa nájsť svoj imidž odliaty do bronzu v Midlands.
Späť vo svojom rodnom meste Clydebank nestoja na slávnosti, pokiaľ ide o uznanie úspechov jedného z nich.
Vydajte sa na prechádzku po ulici Taylor Street a nie je možné nevzbudiť úsmev na nápadnom vizuálnom ocenení stredopoliara.
25-metrovú nástennú maľbu s podobizňou McGinna s jeho obvyklou oslavou „okuliarov“ teraz sprevádzajú slová: „Vyrobené v Clydebanku. Z nosníkov.“
V meste robotníckej triedy tento hmatateľný pocit hrdosti vyrástol z čias, keď vyhral Ligový pohár so St Mirrenom a potom zdvihol Škótsky pohár s Hibernianom.
Jeho uznanie vzrástlo, keď sa v roku 2018 presťahoval do Villy, čím ich zaviedol do Premier League, potom do Ligy majstrov až do bodu, keď minulý mesiac zdvihol trofej Európskej ligy na nočnú oblohu v Istanbule.
Ikonická oslava Johna McGinna bola v jeho rodnom meste oslávená obrovskou nástennou maľbou
Ale je to 86 škótskych čiapok, ktoré boli skutočným zdrojom inšpirácie pre nápad, ktorého vytvorenie trvalo piatim umelcom 10 dní a viac ako 100 litrov farby.
„Som rád, že opravili zuby,“ povedal McGinn o neskorej oprave. „Je to trochu zvláštne, ale zjavne ma to naplnilo hrdosťou, že som to videl.
„Všetci moji malí bratranci, moje netere a synovci si to pozreli. Dúfajme, že to môže inšpirovať malé deti z Clydebank, aby vedeli, že majú jedného z nich na najväčšej svetovej scéne.
„Momentálne je dom tej osoby zapnutý, chodil som do školy s jej synom. „Možno sa cíti trochu divne, ale je to v dome Jakea Andersona.“
Najprv Andy Robertson, potom Scott McTominay a teraz McGinn. Od Merseyside po Hampden a Clydebank, obrazy jadra tejto slávnej škótskej strany teraz zdobia steny na miestach, kde sú uctievané.
Zlatá generácia, ktorá sa kvalifikovala na tri veľké turnaje, ich úspechy sú obrovské vo viacerých smeroch.
Na dokončenie umeleckého diela Clydebank bolo potrebných viac ako 100 litrov farby, desať dní a päť umelcov
„Už je to dávno, čo sme to videli u škótskych hráčov,“ uvažoval McGinn. „Vyčaruje mi úsmev na tvári, keď opäť vidím vzrušenie detí.
„Vidím to na Erskine, ako púšťa netere a synovcov do školy. Generácia sa minula, ale našťastie nás táto generácia detí uvidí na strane budov.
„Dúfajme, že v auguste ich bude po celej krajine 26.“
Odkedy pred deviatimi dňami pristál v Spojených štátoch, McGinn sa často čudoval, aké rozdielne veci mohli byť.
V roku 2015, po náročnom období so St Mirrenom, odcestoval do Houstonu, kde bol Owen Coyle manažérom tímu MLS Dynamo. Stredopoliara tento nápad predal. Bola to byrokracia, skôr zmena myslenia, vďaka ktorej tento krok prepadol.
Časť hráča sa vždy bude čudovať, aký odlišný by mohol byť život, keby sa podpísal na bodkovanú čiaru. Vie však toľko; Nebolo by to lepšie.
McGinn sa podpisuje do knihy nálepiek mladého fanúšika, keď si dáva pauzu od tréningu v Charlotte
„Pravdepodobne to bol moment posuvných dverí,“ spomenul si. „Nikdy som sa nebál vyskúšať niečo iné.
„Iróniou je, že som sa v kariére veľmi nepohol. Ale v tom čase to bol pre mňa veľmi sklamaný rok. Po tom všetkom, čo sa stalo, som mal pocit, že potrebujem nový začiatok.
„Owen Coyle a Sandy Stewart boli so mnou skvelí a súhlasil som s podpisom.“ Ale bola tam nejaká byrokracia, ktorá mi bránila v podpise.
‚Bolo to požehnanie? Mohol som tu byť celú svoju kariéru? ja neviem. Ale určite to bol veľký moment v mojej kariére a teraz by to mohlo vyzerať úplne inak.
„V tom čase som sa rozhodol a cítil som, že to bol správny krok v mojej kariére. Ale potom som išiel do Hibs a to bolo jedno z najlepších rozhodnutí, aké som urobil.
„Vo futbale sa všetko deje z nejakého dôvodu. Musíte len cúvať, aby ste si dali najlepšiu šancu urobiť dobre. A častejšie sa stanú dobré veci.“
McGinn si spomenul, ako sa v roku 2015 takmer presťahoval do Houston Dynamo, ktoré vtedy viedol Owen Coyle.
V tom čase bol postup do Premier League s Villom pravdepodobne taký dobrý, ako bol. Napriek tomu tu bol, po tom ohromujúcom víťazstve nad Freiburgom na brehu Bosporu pred niekoľkými týždňami, v náručí jednej z najväčších cien v hre.
Uprostred toho šialenstva McGinn povedal, že má v pláne udržať veci pod pokrievkou a premýšľať o všetkom, čo ho priviedlo do tohto bodu.
„Musel som sa pokúsiť prepašovať na afterparty čo najviac členov mojej rodiny, tých, ktorí boli dostatočne citliví!“ povedal.
„Ale namočil som do toho všetko. Potom, čo St Mirren vyhral (League) Cup v roku 2013, bola to najväčšia lekcia, akú som kedy v živote dostal…
„Potom som sa rozhodol, že si tieto noci skúsim užiť, pretože nechodia príliš často.
„Na druhý deň som si tú prehliadku tiež užil, ale v kútiku duše som mal tento turnaj. A keď ste 28 rokov nedosiahli kvalifikáciu na majstrovstvá sveta, nechcete robiť žiadne chyby.“
McGinn drží nad hlavou trofej Európskej ligy po víťazstve Aston Villy v Istanbule
Toto bolo tiež kývnutie na Nemecko pred dvoma rokmi a oneskorené usporiadanie eura 2020. McGinn nebol sám, komu sa na týchto eurách nepodarilo podať to najlepšie, ale jeho nedostatok vplyvu v hrách bol očividný.
Existuje len málo kompenzácií za starnutie. Jednou z nich je schopnosť rozpoznať, že nemôžete zvoliť rovnaký prístup a očakávať alternatívny výsledok.
„Osobne budem robiť určité veci inak,“ povedal 31-ročný hráč pred oponou na majstrovstvách sveta. „Na posledných dvoch veľkých turnajoch som nehral najlepšie, ako som mohol, pravdepodobne spolu s niektorými ďalšími v skupine.
„V týchto hrách, na týchto turnajoch potrebujete svojich veľkých hráčov, aby prišli s veľkými momentmi.
‚Užijem si to, ako to vzruší, ale ako sa to blíži k hrám, sústredím sa na hranie hry a nie na príležitosť.
„To je to, čo som sa naučil nielen na klubovej, ale aj medzinárodnej úrovni.“
V Škótsku sa uskutočnilo kolektívne učenie. Garmisch, ich základňa v Nemecku bola v poriadku, ale bola príliš tichá. Charlotte v Severnej Karolíne je mesto s 900 000 obyvateľmi. Je dostatočne veľký a rušný, ale je príjemný, bezchybne čistý a nie je v tvári.
McGinn sa oddáva tradičným nemeckým tancom na Euro 24 vo vzácnom škótskom vrchole
Tréningové zariadenia v Atrium Health Performance Park, domove Charlotte FC, sú vynikajúce.
„Neexistujú žiadne výhovorky,“ povedal McGinn. ‚Prišli sme do zariadenia svetovej triedy a máme toho veľa, čo nám môže pomôcť zlepšiť a urobiť nás lepšími.‘
Pred dvoma rokmi príznačne prerušil predturnajové napätie účasťou na nejakom tradičnom bavorskom tanci. Tentoraz prenechá veselie priaznivcom.
‚Ľutujem to? Možno,“ usmial sa. Ale v tom momente si nemyslím, že by sme neboli úspešní. V tom čase som mal presvedčenie.
„Ste v Nemecku, hľadali dobrovoľníka a tento hrnček bol evidentne číslo jedna.
„Pred turnajom sa veľa tancovať nebude. Ale ak sa nám podarí prejsť cez skupinu, môžem si to oblečenie obliecť späť a znova tancovať.“
