Legenda Liverpoolu John Barnes verí, že je ten správny čas, aby Mohamed Salah toto leto opustil Anfield – a bolo by lepšie, keby egyptská hviezda odišla ešte skôr.
Salahova smutná rozlúčka pokračovala sobotňajšou štvrťfinálovou prehrou FA Cupu s Manchestrom City, keď mal uloženú penaltu, keď tím Arneho Slotu prehral na Etihad 4:0.
Tento 33-ročný hráč minulý mesiac potvrdil, že po deviatich rokoch na konci sezóny opustí Liverpool, ale jeho budúcnosť bola na pochybách po jeho otvorených komentároch o klube a Slotovi po decembrovom zápase v Leedse.
Barnes si myslí, že pre Salaha by vtedy bolo zmysluplnejšie ísť, a súhlasí s tým, že časť ciest je toto leto najlepšia. Bývalý hráč Chelsea a Ríma je na ceste k najhoršiemu návratu v sezóne za Liverpool po tom, čo strelil 10 gólov v 35 zápasoch pred stredajším štvrťfinále Ligy majstrov vonku s Parížom Saint-Germain.
„Myslím si, že je pravdepodobne ten správny čas, hlavne kvôli tomu, ako sezóna uplynula a čo dokázal dať,“ hovorí Barnes. „Myslel som si, že to bude koncom minulého roka, čo by bol pre mňa lepší čas pre obe strany.
„Tieto komentáre nepomohli a pravdepodobne je ten správny čas, pretože z hľadiska chcenia byť konkurencieschopným potrebuje Liverpool hráčov, ktorí sú konkurencieschopní týždeň čo týždeň z fyzického hľadiska, najmä ak ste najviac zarábajúci.“
John Barnes verí, že rozhodnutie pre Mohameda Salaha opustiť Liverpool prišlo v pravý čas
Krídelník Liverpoolu opustí Anfiled po deviatich rokoch od konca aktuálnej sezóny
Salahov status garantovaného štartéra je ohrozený, odkedy Liverpool vlani v lete podpísal zmluvu s Alexandrom Isakom, Hugom Ekitikem a Florianom Wirtzom, ale Barnes verí, že klub musel plánovať budúcnosť, keďže Salah mal v júni osláviť 34 rokov.
V rozhovore pre OLBG dodal: „Problém pre Salaha je problémom pre všetkých. Dosiahnete 34 rokov a toto sa stane.
„Keby títo hráči nenastúpili, nemusím mať nutne pocit, že Mo by stále strelil 25 alebo 30 gólov. Čo by sa stalo, je zameranie, pokiaľ ide o spôsob, akým sme hrali, pravdepodobne by bolo trochu viac na Mo, vzhľadom na to, čo robia Wirtz a Ekitike.
„Ale to neznamená, že by Mo urobil to, čo za posledné dva alebo tri roky. Myslím si, že tých hráčov potrebovali podpísať, pretože vám budú chýbať. Keby ich nepodpísali, tí hráči mohli odísť inam a čo potom budete robiť nasledujúci rok?
„Pokiaľ ide o to, čo urobil Liverpool, keď príde príležitosť podpísať správnych hráčov, podpíšete ich. Myslím, že očividne išli po Isakovi, tá vec s Ekitike prišla z čista jasna, a pretože zašli až po čiaru, aby podpísali Isaka, kým prišiel Ekitike, museli ho vziať tiež.
„Takže možno môžeš povedať, potrebovali by ich oboch? Keby dostali Isaka ako prvého, nemyslím si, že by išli do Ekitike. Nepoviem, že prehnali a kúpili príliš veľa hráčov. Bude to však nejaký čas trvať, kým sa všetci títo hráči sformujú.“
Napriek problémom, ktoré Salah zažil vo svojej poslednej sezóne, Barnes nepochybuje o tom, že Liverpool číslo 11 si zaslúži miesto medzi panteónom velikánov Anfieldu.
„Je tam hore s najlepšími z nich,“ hovorí 62-ročný. Môžete hovoriť o Stevenovi Gerrardovi, môžete sa vrátiť ku Kevinovi Keeganovi, môžete sa vrátiť k Ianovi Callaghanovi. Je to generačná záležitosť.
„Ak sa pozriete na 10-ročné obdobie z 50. rokov s Billym Liddellom, potom Ianom St Johnom alebo Rogerom Huntom v 60. rokoch, Kevinom Keeganom v sedemdesiatych, mnou v osemdesiatych rokoch Gerrardom.
„Myslím, že Mo tam bude s nimi.“ Nerobím rebríčky, č.1, č.2, č.3, pretože to je hlúposť.
Nie je nevyhnutne lepší ako Ian Callaghan, ktorý hral v 60. rokoch, alebo Billy Liddell. Ale pokiaľ ide o najlepších hráčov v Liverpoole, je tam na 100 percent.“
