CINCINNATI– Pred 10 dňami Joe Flacco naozaj nechápal, či určite ešte raz zažije to, čo vo štvrtok večer skutočne cítil.
Len nedávno bol Flacco rozohrávačom, ktorý bol v 18. období NFL na lavičke. Vo štvrtok večer si pripomínal dodatočné znovuzrodenie v AFC Sever.
9 dní po svojej profesii v Cincinnati Bengals priviedol svoj úplne nový klub k úspechu 33:31 nad Pittsburgh Steelers v Paycor Arene. Požadujúc faktory na poslednej jazde, aby vyhral, Flacco zrazil priestupok dolu oblasťou otočkou 36-yardového koša Evana McPhersona so 7 sekundami zostávajúcimi na zabezpečenie úspechu.
Po videohre Flacco rozpoznal nepredvídateľnosť, ktorú skutočne cítil v súvislosti s návratom do prostredia, v ktorom zostal vo štvrtok večer.
„Zdalo sa mi, že nemôžem byť k tebe úprimný,“ povedal Flacco. „Je to skôr jedinečné.“
V 2. videohre, ktorá nasledovala po jeho povolaní z Cleveland Browns, 40-ročný hráč pomáhal Cincinnati prelomiť štvorzápasovú prehru. Mal 31 zo 47 maskovaných 342 dvorcov, 3 góly a žiadne zákroky. Pre Bengals to bolo úplne prvé víťazstvo (3-4), pretože začínajúci rozohrávač Joe Burrow utrpel v 2. týždni zranenie prsta na nohe.
S vychádzkovou topánkou na ľavej nohe sa Burrow pozeral z postrannej čiary, ako Flacco hral v záverečných minútach, aby zastavil Cincinnati pred hrozným kolapsom. Po tom, čo Bengals viedli pre masu súťaže, boli porazení faktorom po obmedzenej koncovke Steelers Rub Freiermuth zachytil 68-yardovú prihrávku na bránku od Aarona Rodgersa, pričom vo videohre zostávalo 2:21.
Vo svojej 23. videohre základnej časti proti Steelers (4-2) to však Flacco poskytol. S Cincinnati na vrchole koša trafil príjemcu prihrávky Tee Higginsa na 28-yardový záver po ľavej postrannej čiare, vďaka čomu bol McPhersonov kop primerane pohodlný.
McPherson patrí medzi tých, ktorí skutočne ocenili, že majú vo svojej skupine skúseného rozohrávača.
„Páči sa mi jeho perspektíva a to, čo dáva skupine,“ uviedol McPherson, ktorý má momentálne 8 obsadených zápasov alebo súhlas začína v posledných 2 minútach videohry bežnej sezóny. „Odviedol skutočne skvelú prácu, keď sa dostal do kontaktu s jednotlivcami na skutočne krátkom oznámení.“
Proti Steelers sa Flacco veľakrát dostal do kontaktu s Higginsom a prijímal prihrávku Ja’Marr Chase. Chase založil franšízový obchodný dokument so 16 úlovkami pre 161 dvorov a cieľom. Bola to jeho deviata videohra s viac ako 150 ziskovými dvorčekmi, čím prekonal Jerryho Ricea ako druhý najlepší v prvých 5 obdobiach okupácie NFL.
Chase opäť pochválil rozhodnutie franšízového biznisu získať Flacca ako začínajúceho quarterbacka skupiny.
„Je skutočne skvelé mať ho pre nás dole,“ povedal Chase. „Spoločnosť naňho urobila obrovský zásah. Naša spoločnosť v neho verí. Získali sme ho. Bol k dispozícii, robil to, čo hovoril a chválil sa za nás.“
Bengals train Zac Taylor uviedol, že Flaccove skúsenosti v organizácii boli dôležité vo videohre, ktorú Cincinnati „vyžadovalo mať“. A odborník to prakticky urobil nekomplikovaným.
„Je to pre neho veľmi ľahké,“ povedal Taylor. „A nie je, vzhľadom na skutočnosť, že sa umiestňuje do práce. V tomto scenári je taký zručný. Získate z toho veľkú dávku sebavedomia, pretože tam mieri (a) nie je až taký veľký.“
Len nedávno Flacco vynechával Interstate 75 a telefonoval s Taylorom, keď mu vlak začal ukazovať veľa z príručky tak rýchlo, ako to len bolo možné. Bez ohľadu na svoj vek a všetky roky v organizácii sa Flacco chcel uistiť, že naozaj nestratí žiadnu možnosť byť quarterbackom NFL.
Vo štvrtok večer Flacco hovoril o úľave, ktorú jeho rodinní príslušníci s najväčšou pravdepodobnosťou skutočne cítili, keď ho videli dokončiť ďalšiu videohru. Na svojej tlačovej konferencii po zápase Flacco uviedol, že chcel počúvať, ako sa toto zmiernenie zmenilo priamo na nadšenie.
„Nemôžem sa dočkať, až sa dnes večer porozprávam so svojou polovičkou a jednoducho to budem počuť v jej hlase a všetkých tých bodoch,“ uviedol Flacco. „Rozhovor s (rodinou) vám poradí, aké je to jedinečné.“
