Miliardár Jim Ratcliffe so sídlom v Monaku bol obvinený z pokrytectva a používania „krajne pravicových naratívov“, keďže odpor vzrástol nad jeho tvrdeniami, že Spojené kráľovstvo „kolonizujú“ prisťahovalci.
Fanúšikovia označili komentáre spolumajiteľa Manchestru United za „hanebné a hlboko rozdeľujúce“, zatiaľ čo Keir Starmer povedal, že jeho tvrdenie bolo „urážlivé a nesprávne“ a vyzvali výkonného riaditeľa Ineos, aby sa „okamžite ospravedlnil“.
Premiér dodal: „Británia je hrdá, tolerantná a rôznorodá krajina.
Starosta Veľkého Manchestru Andy Burnham obvinil Ratcliffa z „nepresných, urážlivých, poburujúcich“ komentárov, ktoré boli „proti všetkému, za čo Manchester tradične stál“.
Povedal, že ľudia „všetkých rás, vierovyznaní a žiadnej“ sa spojili, aby vybudovali mesto a jeho inštitúcie vrátane Manchestru United. „Volať na obmedzenie úrovne prisťahovalectva je jedna vec; vykresľovať tých, ktorí sem prichádzajú ako nepriateľskú inváznu silu, je niečo úplne iné,“ povedal. „Je to nepresné, urážlivé, poburujúce a malo by sa to stiahnuť.“
Hovorca číslo 10 povedal: „Jim Ratcliffe by sa mal okamžite ospravedlniť. „Jeho urážlivé poznámky sú nesprávne a hrajú do kariet tým, ktorí chcú rozdeliť našu krajinu.“
V stredajšom rozhovore pre Sky News sa siedmy najbohatší muž Británie, ktorý sa v roku 2020 presťahoval do Monaka oslobodeného od daní, zameral na imigrantov a ľudí, ktorí dostávajú štátnu podporu, a citoval štatistiky, ktoré boli dve desaťročia staré, čo naznačuje, že Spojené kráľovstvo bolo „kolonizované“.
„Nemôžete si dovoliť… nemôžete mať ekonomiku s 9 miliónmi ľudí na dávkach a obrovským množstvom prisťahovalcov,“ povedal. „Spojené kráľovstvo je skutočne kolonizované prisťahovalcami, však? Myslím tým, že populácia Spojeného kráľovstva bola v roku 2020 58 miliónov, teraz je to 70 miliónov. To je 12 miliónov ľudí.“
Podľa údajov Národného štatistického úradu je Ratcliffeovo tvrdenie nesprávne. ONS odhaduje, že populácia Spojeného kráľovstva bola v roku 2020 67 miliónov a naposledy sa blížila k 58 miliónom v roku 2000.
Vo štvrtok ministri zopakovali premiérovo odsúdenie komentárov a obvinili Ratcliffa z pokrytectva. Minister spravodlivosti Jake Richards povedal, že je „urážlivé, že tento muž, ktorý sa presťahoval do Monaka, aby ušetril 4 miliardy libier na daniach, nám teraz prednáša o imigrácii“.
Na otázku Times Radio, prečo by sa mal Ratcliffe ospravedlniť, Richards povedal, že má právo na názor, ale jeho tvrdenia sú nepresné a urážlivé. „Tento jazyk uráža toľkých ľudí. Je úplne absurdné myslieť si, že naša krajina je ‚kolonizovaná‘, čo znamená nejaký druh invázie alebo ovládnutia. To vôbec nie je správne,“ povedal.
Ratcliffe tiež čelil odsúdeniu zo strany fanúšikov Manchestru United, ktorí povedali, že spolumajiteľ klubu je „totálne zahanbený“ a „mimo kontakt“. Skupina priaznivcov z roku 1958 vo vyhlásení kritizovala Ratcliffov zásah a jeho rozhodnutie komentovať „problémy našej krajiny, keď žijeme v Monaku, aby sme sa vyhli plateniu daní“.
Ratcliffe kúpil menšinový podiel v United v roku 2023 a fanúšikovia ho označili za „neschopného klauna“ za to, ako zvládal futbalové operácie.
Fanúšikovia, ktorí protestovali proti Ratcliffovi a spolumajiteľom klubu Glazers pred nedávnym domácim zápasom United proti Fulhamu, povedali, že Ratcliffe zdražil verných fanúšikov, uvalil na držiteľov permanentiek „drakonické opatrenia“ a nútil im postaviť nechcený nový štadión.
Klub moslimských priaznivcov Manchester United (MUMSC) uviedol, že Ratcliffe použil „jazyk často používaný v krajne pravicových rozprávaniach“.
Vo vyhlásení sa uvádza: „Manchester United je globálny klub postavený na rozmanitosti – na hráčoch, kádroch a priaznivcoch z každého prostredia, viery a etnika. Sila nášho klubu a našej krajiny spočíva v tejto rozmanitosti.“
„Stojíme pri všetkých komunitách, ktoré odmietajú rasizmus, antisemitizmus, islamofóbiu a nenávisť vo všetkých jej formách, a vyzývame k vedeniu, ktoré spája a nie rozdeľuje.“
Manchester United Supporters Trust povedal: „Pripomienky od vrcholového vedenia klubu by mali zaradenie uľahčiť, nie sťažiť.
Protirasistická futbalová kampaňová skupina Kick It Out označila Ratcliffove komentáre za „hanebné a hlboko rozdeľujúce“. Vo vyhlásení organizácia uviedla: „Okrem spomínaných nepresných čísel stojí za to mu pripomenúť, že Manchester United má rôznorodú základňu fanúšikov a hrá v meste, ktorého kultúrnu históriu obohatili prisťahovalci.
„Tento typ jazyka a vedenia nemá v anglickom futbale miesto a veríme, že väčšina fanúšikov sa bude cítiť rovnako.“
