Pekný mladý pravý obranca, nebolo by prekvapením, keby Brentford v lete odháňal veľa nápadníkov pre Michaela Kayodeho. Jeho skutočná prelomová sezóna v Premier League prilákala množstvo obdivovateľov – a to nielen pre tie dlhé hody.
Má všetky atribúty potrebné na to, aby vynikal na najvyššej úrovni v jeho súčasnej forme a nejedného ľavého krídelníka nechal Talian v posledných mesiacoch vykastrovať. Oveľa viac sa stretne s podobnými problémami.
Ale Kayode sa v sobotu večer stretol so svojím zápasom. Viac ako splnil svoj zápas. Muž Arne Slot bol začiatkom roka označený ako nezastaviteľný. Muž Trent Alexander-Arnold rozprával spoluhráčom, aké ťažké je priblížiť sa k nemu.
Jeremy Doku nedávno povedal, že ak začne strieľať góly, potom je presvedčený, že by mal byť v konverzácii medzi najlepšími širokými hráčmi na svete. Myslel tým strieľanie ľahkých gólov, starým Raheemom Sterlingom. Nie táto zbierka zázračných úderov, ako Keith Andrews opísal cieľ otvoriť víťazstvo Manchestru City nad Brentfordom.
Minulý pondelok strelil dva veľmi podobné góly ako Everton a teraz je hráčom, ktorý je hrozbou City v ich honbe za titulom. Dlhé obdobia na Etihad Stadium to bol Doku a 10 ďalších. Všetko išlo cez neho, každý stredopoliar sa okamžite obzrel doľava, aby ho našiel pri získavaní lopty.
A takto je to už pár týždňov. Kayode dával tak dobre, ako mohol, ale nikoho ako Doku v takejto nálade nezastaví. Štrnganie doprava a doľava, ten výbuch tempa na päť yardov a sila proti značke. To sú veľmi dobré signály pre City napredovanie.
Jeremy Doku strelil teraz typický otvárací gól pre Man City, keď ho zakrútil z diaľky
Doku sa stal obľúbeným mužom City, pretože naďalej visí na chvostoch Arsenalu
„Vždy mal túto schopnosť s loptou pustiť (opozície hlbšie) a driblovať,“ povedal Pep Guardiola. Chýbala mu posledná prihrávka, ale v tejto sezóne urobil krok vpred, ktorý musia hráči urobiť, aby boli lepší. Jeho duša je teraz taká pokojná.
„Musíte robiť takéto akcie, aby ste vyhrali zápasy. Nestačí robiť kríže pre iných. Ak sa chcete stať lepším hráčom, musíte vyhrávať hry pre seba. Urobil neuveriteľný krok nahor v zmysle (myslenia) „Som Jeremy Doku, budem vyhrávať zápasy“ a takú mentalitu majú vždy najväčší hráči.‘
Presne taký postoj z neho v týchto dňoch vyžaruje. Doku sa v tejto sezóne zameral na zlepšovanie svojho konečného produktu, konkrétne dokončenie, a tímoví kolegovia si to všimli na tréningu. Výsledky boli za posledný mesiac na verejnosti samozrejmé, Belgičan ich ťahal späť aj do semifinále FA Cupu proti Southamptonu.
Uvedomuje si, že väčšina súperov sa ho pokúša zdvojnásobiť, hoci Brentford nechal Kayode, aby sa s číslom 11 City popasoval sám. Nebolo to všetko jednosmerné, ale Doku mal rozhodne navrch. Ešte pred svojim úvodným gólom vypracoval dve reprezentatívne šance pre Erlinga Haalanda.
„Myslím, že ho môžeš prekryť,“ povedal Andrews. „Môžete naňho postaviť dvoch hráčov, ale s povahou City a úrovňou talentu, ktorý majú, ak to urobíte, vždy bude priestor pre niekoho iného, aby to využil.“
Doku je v pohode s vytváraním priestoru pre ostatných, ale s Guardiolovými slovami, ktoré mu znejú v ušiach, táto požiadavka manažéra, že trvá na tom, aby sa stal hlavnou postavou, urobil zjavné zlepšenie.
„Ak mám tieto ciele, verím, že sa tam (najlepšie na svete) určite dostanem na 100 percent,“ povedal.
Pod „týmito“ cieľmi som myslel tie ľahké. Zadný stĺp beží. Doku bol útočník ako dieťa, takže by si rád myslel, že má také inštinkty, a študoval Sterlingovu kariéru pod Guardiolom.
„Keď sa pozriem na svoje ciele, všetky góly v tejto sezóne, nevidím ani jeden zásah,“ povedal. „A keď sa pozriem na Sterlinga, na všetky tie údery, ktoré som skóroval, minimálne päť, šesť, sedem za sezónu.
„Keď sa pozriem na svoje góly, sú to najvyššie góly, nechápte ma zle, ale chcem streliť aj tie góly, pri ktorých len ťuknem, druhý stĺpik, nabehnem a ťuknem, a to mi na konto pridá ďalšie góly. To je naozaj vec, na ktorej musím popracovať.“
Táto intuícia je ďalšia vec k dokonalosti. Doku priznal, že sa niekedy na ihrisku dezorientoval, pretože si nebol vedomý presných behov potrebných na dosiahnutie týchto jednoduchých gólov. Ak opraví tieto kúsky, počet ôsmich pre City v tejto sezóne sa môže ľahko zdvojnásobiť. A potom je 23-ročný mladík bližšie k ríši, o ktorej sníva.
