Z taktického hľadiska bol Fernandes ústredným prvkom budovania Manchestru United od jeho príchodu zo Sporting CP v januári 2020. Jeho gólové príspevky, vodcovstvo a schopnosť odomykať obranu sú elitné.
Jeho strata, najmä bez pripraveného nástupcu, by zanechala obrovské tvorivé prázdno. Problémy United v tejto sezóne na ihrisku zintenzívnili otázku o jeho budúcnosti.
Napriek tomu, že United strelili najviac gólov v lige hneď za Manchestrom City a nie sú ďaleko od miest v Lige majstrov, sú nekonzistentní a strácajú zbytočné body. Nedostatočný pokrok United by mohol presvedčiť Fernandesa, že svoje najlepšie roky môže stráviť inde.
Zdroje blízke Football Insider naznačili, že ak United nepreukážu výrazné zlepšenie, Fernandes by mohol prehodnotiť svoj postoj. Finančne je Manchester United na neistom mieste. Pod dohľadom spolumajiteľa Sira Jima Ratcliffa sa klub snaží vyvážiť konkurencieschopnosť a udržateľnosť.
Mzdové náklady Manchestru United sú enormné, ale predaj Fernandesa by vygeneroval značné zisky, ktoré by bolo možné reinvestovať do nových talentov. Lákavý návrh pre hierarchiu Spojených štátov, ktorá sa môže cítiť uviaznutá medzi športovými ambíciami a fiškálnou zdržanlivosťou.
Vymeniť hráča Fernandesovho kalibru za finančný komfort by však bol hazard. Na svete je len málo tvorcov stredu poľa, ktorí dokážu ovplyvniť hru tak, ako on. Systém skautingu United by čelil intenzívnej kontrole, ak by nedokázali efektívne nahradiť jeho kreativitu.
Saudský faktor a európsky záujem
Záujem o Fernandesa sa neobmedzuje len na Saudskú Arábiu. Predchádzajúce správy naznačovali, že európski giganti, medzi inými aj Bayern Mníchov, by mohli vidieť príležitosť nalákať Fernandesa na vrcholový futbal a ambície v striebornom prevedení.
Hoci saudskoarabskí Al-Hilal boli najhlasnejšími nápadníkmi s masívnou ponukou na stole minulé leto. V európskych kruhoch stále pretrváva presvedčenie, že prestup do Talianska alebo Španielska by mohol osloviť aj skúseného stredopoliara.
Verejne priznal, že pre svoju budúcnosť zvažuje ligy ako Serie A a La Liga. Najmä prestup do Bayernu by Fernandesovi poskytol platformu pre súťaž v Lige majstrov UEFA. To je niečo, čo jeho súčasný tím Manchestru United v tejto a ani budúcej sezóne nezaručuje.
Keďže Bayern neustále bojuje o titul v Bundeslige a robí v Európe veľké úspechy, je to atraktívna ponuka pre každého hráča, ktorý je stále hladný po úspechu. Rovnako tak transformačné výdavky Saudskej Arábie, vedené klubmi ako Al-Hilal a podporované obrovskými finančnými zdrojmi, naďalej pretvárajú svetovú prestupovú scénu. Hoci Fernandes v lete odmietol saudskú megaponuku, vzhľadom na rozsah týchto zmlúv bude ťažké ignorovať akýkoľvek budúci prístup.
Čo sa stane ďalej na Old Trafford
Kde to teda vedie Manchester United z krátkodobého a dlhodobého hľadiska? Na úvod Fernandes jasne povedal, že hneď neskočí na loď.
Jeho záväzok voči klubu, aspoň zatiaľ, zostáva nedotknutý. Toto leto sa rozhodol zostať napriek lákadlu astronomických miezd a naďalej sa sústreďuje na svoju úlohu kapitána. Ale zranenie jeho pýchy môže mať dlhotrvajúce následky. Keď kapitán verejne naznačí, že klub bol rád, že odišiel, sekne to hlboko.
Morálka v šatni, sentiment fanúšikov a vnútorná dynamika môžu byť ovplyvnené. Každá okrajová poznámka, každé tiché rozhodnutie o prestupe má zrazu väčšiu váhu. Manažér Ruben Amorim je teraz v chúlostivej pozícii: musí chrániť harmóniu tímu a zároveň vybudovať konkurencieschopný tím okolo lídra, ktorý sa môže cítiť nedocenený.
Táto rovnováha bude náročná, ale kľúčová. V nasledujúcich mesiacoch výkon United v lige, pohárových súťažiach a akékoľvek potenciálne európske úspechy výrazne ovplyvnia, či sa to skutočne stane Fernandesovým posledným ťažením na Old Trafford. Ak dôjde k pokroku a United začnú konzistentne vyhrávať, príbeh by sa mohol posunúť smerom k stabilite a dôvere. Ak nie, špekulácie sa môžu stať skutočnosťou.
