Mauricio Pochettino pozná radosť zo súpisky majstrovstiev sveta. Ale tiež vie, aké utrpenie je vynechané.
V prvom prípade chcete oslavovať; v druhom chcete zostať sám.
Americký tréner povedal, že pamätal na obe emócie, keď informoval hráčov, že vytvorili – alebo neurobili – súpisku na turnaj na budúci mesiac, súpisku, ktorá bola formálne oznámená v utorok počas slnkom zaliateho mítingu určeného pre televíziu v tieni Brooklyn Bridge, asi 13 míľ od miesta, kde sa bude hrať júlové finále Svetového pohára.
„Najdôležitejšou udalosťou je byť na ktorejkoľvek súpiske,“ povedal Pochettino, ktorý sa dostal do tímu Argentíny na majstrovstvá sveta 2002 po tom, čo ho pred štyrmi rokmi prekonal.
Takže keď sa Pochettino rozhodol, ktorých 26 mužov bude toto leto v jeho tíme, každý z nich dostal správu cez WhatsApp, po ktorej nasledovalo video, odoslané v piatok o 13:00 východného času. Obranca Tim Ream povedal, že správu dostal, keď kráčal k autu po tréningu so svojím klubovým tímom v Charlotte, NC.
„Prinútilo ma to zastaviť sa a okamžite zavolať manželke, aby som jej to oznámila,“ povedal. „Obaja sme boli z tohto oznámenia netrpezliví a nadšení.
„Nie som príliš emotívny, ale určite to bola úľava a určite som sa s mojou rodinou trochu zachvel, keď som sa to dozvedel.“
Christian Pulisic bol sám v Miláne, kde hrá v talianskej Serie A, keď sa mu rozsvietil telefón.
„Len som relaxoval. Potom som videl, ako sa objavila správa a bol som nadšený,“ povedal.
29 hráčov z predbežnej súpisky, ktorí sa nedostali do cutu? Každý z nich dostal jednoduchý e-mail. A žiadne vysvetlenie.
„Viem, že je to také bolestivé. Bolo to pre mňa také bolestivé,“ povedal Pochettino.
„Keď som sa nedostal na súpisku, nechcel som, aby mi tréner zavolal,“ dodal. „Pretože nám na tom veľmi záleží, nechceme povedať nič, čo by hráča zmiatlo. Hráč, ktorý sa nedostal na súpisku, nechce počuť, ako hovorím: ‚Oh (škoda).'“
Christian Pulisic drží svoj americký dres počas utorkového mítingu v New Yorku.
(Adam Hunger/Getty Images)
Ream a Pulisic sú dvaja z 13 hráčov, ktorí sa vracajú na majstrovstvá sveta po tom, čo sa pred štyrmi rokmi dostali do tímu v Katare, sú súčasťou zoznamu, na ktorom sú stredopoliari Tyler Adams, Gio Reyna a Weston McKennie a obrancovia Sergiño Dest a Antonee Robinson. K nim sa pridajú obrancovia Miles Robinson a Chris Richards, ktorí obaja vynechali posledné majstrovstvá sveta pre zranenie, a útočník Ricardo Pepi, jeden z posledných zostrihov v roku 2022.
Richards bol vybraný napriek tomu, že si začiatkom tohto mesiaca natrhol dva väzy v ľavom členku počas hry za Crystal Palace. Pochettino nemal žiadne nové informácie o zranení v utorok, ale povedal, že konečnú súpisku majstrovstiev sveta nie je potrebné odovzdať FIFA do nedele; Potom môžu tímy vymeniť hráčov až 24 hodín pred ich úvodným zápasom v prípade zranenia alebo choroby.
Zaradenie Reyna bolo tiež menším prekvapením, pretože za posledné štyri roky odohral za klub alebo krajinu iba jeden celý 90-minútový zápas. Na posledných majstrovstvách sveta v Katare ho takmer poslali domov pre nedostatok úsilia v tréningu, keď sa dozvedel, že na turnaji nebude štartérom.
Ale Pochettino povedal, že vybrať si ho bolo ľahké rozhodnutie.
„Naozaj mu verím,“ povedal Pochettino. „Je to iný hráč. Iný talent. Súpiska potrebuje mať hráča ako on.“
Vyskytli sa aj výrazné opomenutia, medzi nimi stredopoliari Diego Luna a Tanner Tessmann. Luna, ktorý hrá v MLS za Real Salt Lake, bol pravidelným hráčom Pochettina, v roku 2025 odohral 17 z 18 zápasov amerického tímu. Na začiatku tejto sezóny však vynechal čas pre zranenie kolena a posledné dva zápasy svojho klubového tímu prerušil kvôli svalovým problémom.
Tessmann bol povolaný do šiestich tréningových kempov pod Pochettinom a bol vnímaný ako potenciálny štartér pre USA predtým, ako bol na konci sezóny zatvorený jeho francúzskym klubom Lyon, čím opustil svoju kondíciu na spomínané majstrovstvá sveta.
Pochettino odmietol hovoriť o žiadnom hráčovi – alebo o niekom inom, ktorý odišiel z tímu.
„Nebudeme hovoriť o hráčoch, ktorí nie sú na súpiske,“ povedal. „Je to neúcta k hráčom, ktorí sú na súpiske.“
Vyvolávanie otázok o tom, kto mal byť zaradený, podľa trénera nevyhnutne vedie k otázkam, kto mal byť vynechaný.
„To bolo moje rozhodnutie vybrať si tých 26,“ povedal
Pochettino povedal, že sa ustálil na súpiske až deň predtým, ako hráči dostali videá WhatsApp – alebo jednoduchý e-mail.
„Chceli sme správnu rovnováhu so správnymi hráčmi,“ povedal.
Medzi prvými výbermi na majstrovstvách sveta je stredopoliar Malik Tillman, v Nemecku narodený brat stredopoliara LAFC Timothyho Tillmana; útočník mexického pôvodu Alejandro Zendejas, ktorý hrá za Club América v Lige MX; a stredopoliar Vancouveru Whitecaps Sebastian Berhalter sú Greggom Berhalterom, trénerom USA na posledných majstrovstvách sveta.
Berhalter povedal, že pred štyrmi rokmi bol v Katare a fandil tímu svojho otca. Tento rok mu bude fandiť ocko.
„Ak veríte vo svoj sen a dáte do toho prácu, nikdy neviete, čo sa môže stať,“ povedal z pódia po predstavení davu na utorňajšom zhromaždení.
Tím otvorí tréningový kemp v Atlante v stredu pred priateľmi so Senegalom v Charlotte, NC, v nedeľu a proti Nemecku 6. júna v Chicagu. Tím sa potom presunie do Orange County Great Park v Irvine, kde sa bude 12. júna pripravovať na úvodný zápas majstrovstiev sveta proti Paraguaju na štadióne SoFi v Inglewoode.
Súpiska Svetového pohára USA
Brankári: Chris Brady (Chicago Fire), Matt Freese (New York City), Matt Turner (New England Revolution)
Obrancovia: Max Arfsten (Columbus Crew), Sergiño Dest (PSV), Alex Freeman (Villarreal), Mark McKenzie (Toulouse) Tim Ream (Charlotte FC), Chris Richards (Crystal Palace), Antonee Robinson (Fulham), Miles Robinson (FC Cincinnati), Joe ScallyCönchCel (Borussia MönchCel) Trust
Stredopoliari: Tyler Adams (AFC Bournemouth), Sebastian Berhalter (Vancouver Whitecaps), Weston McKennie (Juventus), Gio Reyna (Borussia Mönchengladbach), Cristian Roldan (Seattle Sounders), Malik Tillman (Bayer Leverkusen)
Útočníci: Brenden Aaronson (Leeds United), Folarin Balogun (AS Monaco), Ricardo Pepi (PSV), Christian Pulisic (AC Miláno), Tim Weah (Marseille), Haji Wright (Coventry City), Alejandro Zendejas (Club América)
