Nehľadajte Jareda Versea, ktorý sa v nedeľu večer objaví na Soldier Field v Chicagu s odhalenou hruďou.
V roku 2024, pred zápasom na konci decembra proti New York Jets v New Jersey, sa Verse a ďalší vonkajší hráči Rams zjavne snažili poukázať na svoju tvrdosť tým, že prešli rozcvičkami v 20-stupňovej teplote bez tričiek.
Verse vo štvrtok uviedol, že demonštráciu podnietil bývalý hráč Rams Michael Hoecht.
Ďalší sa neočakáva v nedeľu, keď budú barani hrať proti Chicago Bears v zápase divízneho kola NFC pri teplotách, ktoré môžu spôsobiť chlad pod nulou.
„Hoecht tu práve nie je,“ povedal Verse a srdečne sa zasmial, „takže sa mi nechce vyzliecť ten môj. Môže byť v krátkych rukávoch ako vždy. Ale bez trička…“
Verse, defenzívny nováčik roka 2024 NFL, sa dostal do Pro Bowlu po druhýkrát po zaznamenaní 7½ vriec, čo je číslo, ktoré plne nereprezentuje jeho vplyv na súperove útoky.
Pod vedením trénera Bena Johnsona v prvom ročníku mali Bears priemer 25,9 bodu a 369,2 yardu na zápas, čo bolo deviate a šieste miesto spomedzi 32 tímov NFL. Bears boli tretí v rushovaní (144,5 yardov na zápas) a 10. v prihrávke (225,1).
Quarterback Caleb Williams prešiel na 27 touchdownov so siedmimi zákrokmi. Bol vyradený iba 24-krát, čo je najmenej tretie miesto v lige za Rams a Denver Broncos, z ktorých každý povolil 23 sackov.
„Vyzerá pohodlne,“ povedal obranný koordinátor Rams Chris Shula o Williamsovi, ktorý sa tiež ponáhľal takmer 400 yardov a tri pristátia, „vyzerá pokojne.“
Obľúbený cieľ Williamsu je Colston Loveland. Loveland mal 58 najlepších recepcií počas pravidelnej sezóny a Loveland a prijímač DJ Moore a Rome Odunze mali po šesť touchdownových úlovkov.
Pri víťazstve Bears 31-27 na divokú kartu nad Green Bay Packers, ktoré sa hralo pri 26-stupňovej vetre, Williams skompletizoval 24 zo 48 prihrávok na 361 yardov a dva touchdowny s dvoma zákrokmi. Loveland bol zameraný 15-krát a mal osem úlovkov na 137 yardov.
Tréner baranov Sean McVay povedal, že Williams hral dobre v rytme aj mimo neho.
„Tieto hry druhej reakcie, kde sa splachuje napravo alebo naľavo a chlapci rozumejú, ako s ním môžu pracovať,“ povedal McVay, „to sú tie, ktoré sú naozaj desivé.“
Verse povedal, že skákanie alebo výpady na Williams sú zbytočné, pretože „je veľmi schopný uniknúť všetkému, čo mu prinesiete.“ Takže je nevyhnutné zabaliť číslo 1 v drafte NFL 2024.
„Nedá sa povedať, že by od jedného z nás neutiekol,“ povedal Verse, „ale všetci ho musíme naďalej prenasledovať a byť schopní sa s ním popasovať.“
Počasie a podmienky mohli spôsobiť, že sa oba tímy budú spoliehať na svoje prudké útoky.
Bears running back D’Andre Swift sa ponáhľal na deväť touchdownov a chytil touchdown pass počas základnej časti. V hre s divokou kartou preniesol Swift loptu 19-krát na vzdialenosť 55 yardov.
V minulej sezóne sa sezóna baranov skončila v divíznom kole v chladnom zasneženom dni vo Philadelphii.
Verse povedal, že by ho neovplyvnili chladné podmienky v Chicagu, pričom uviedol svoju mladosť v Ohiu a čas strávený v New Yorku.
„Som zvyknutý hrať v krupobití,“ povedal. „To ma naozaj netrápi ani nič podobné.“
atď.
Záložný rozohrávač Jimmy Garoppolo podľa správy o zranení netrénoval pre problém s chrbtom… Strážca Kevin Dotson, ktorý bol na tri zápasy odstavený pre zranenie členka, mal obmedzený čas na svoj prvý tréning, pretože sa zranil 18. decembra proti Seattle Seahawks. Dotson tento týždeň povedal, že má v úmysle plne otestovať členok s nádejou, že bude hrať v nedeľu. … Shula, kandidát na niekoľko voľných miest hlavného trénera NFL, povedal, že sa zúčastní na rozhovoroch v piatok po tom, čo Barani dokončili inštaláciu svojho herného plánu pre Bears. „Úplne sa sústreď na medvede,“ povedal Shula, „a potom po tréningu (v piatok) sa o to staraj.“
