Tottenham vyzeral v tejto sezóne stabilne a zabezpečil si chrbát
Thomas Frank sa rýchlo zaoberal defenzívnymi problémami Tottenhamu, odkedy v lete prevzal vedenie na N17. Pod jeho vedením sa Lilywhites stali oveľa organizovanejšími a kompaktnejšími, čím je pre súperov čoraz ťažšie ich rozobrať. Na rozdiel od minulej sezóny už severolondýnsky tím neinkasuje lacno a naučil sa dôsledne udržiavať čisté kontá.
Veľká časť tohto defenzívneho zlepšenia je spôsobená silným partnerstvom medzi Mickym van de Venom a Cristianom Romerom. Dvojica sa stala kľúčovými postavami vzadu, pričom v celom rozsahu preukazujú vedenie a kvalitu. Ich úsilie pomohlo Spurs zabezpečiť osem čistých kont vo všetkých súťažiach v tejto sezóne.
Thomas Frank si zaslúži uznanie aj za to, že umožnil obom obrancom hrať na svoje silné stránky. Romero a Van de Ven boli opäť výborní pri víťazstve Ligy majstrov nad Kodaňou v utorok večer, kde zaznamenali tretie čisté konto v súťaži. Romero si pripísal aj asistenciu pri štvrtom góle, zatiaľ čo Van de Ven predviedol ohromujúci sólový výkon, keď pred skórovaním prešiel po celej dĺžke ihriska.
Obranná dvojica Tottenhamu je momentálne bezkonkurenčná v Premier League
V tejto sezóne sa Romero a Van de Ven dokonale dopĺňali. Keď jeden vykročí dopredu, aby stlačil, druhý poskytuje krytie vzadu a rýchlo reaguje na stratené lopty. Tottenham vyzerá oveľa bezpečnejšie, keď sú obaja v základnej zostave, čo odráža ich vyrovnanosť, disciplínu a pochopenie obrannej štruktúry.
Vzhľadom na to, aký vplyvný bol tento pár, bývalý hráč Spurs Jamie O’Hara nedávno tvrdil, že sú lepším partnerom ako Gabriel a William Saliba z Arsenalu. O’Hara v rozhovore pre Sky Sports povedal:
„Dôvodom je, že Arsenal je v defenzíve neuveriteľný ako jednotka, ako tím. Spurs nie. Ale tie dva stredné polčasy sú úplne fantastické. Ak by ste z nich zobrali dva a dali dva tam, myslím, že Van de Ven má o ňom viac ako Gabriel. Myslím si, že Romero je na rovnakej úrovni ako Saliba.“
Učenec dodal,
„Na svete nie je stredná polovica, ktorá by dokázala to, čo Van de Ven minulú noc (gól vs Kodaň). Gabriel tento gól streliť nemôže. Všetci sú na svetovej úrovni, ale myslím si, že Arsenal je v obrane lepší ako jednotka Tottenhamu.“
O’Hara verí, že zatiaľ čo Arsenal je silnejší ako defenzívna jednotka, Romero aj Van de Ven by individuálne dobre zapadli do ich systému. Van de Ven považuje za toho, že ponúka viac ako Gabriel, a považuje Romera za rovnocenného, ak nie lepšieho ako Saliba. Silná štruktúra a konzistencia Arsenalu však prispievajú k tomu, že ich strední obrancovia sú lepší.
Priame porovnanie týchto dvoch partnerstiev nemusí byť najpresnejší prístup, pretože každé párovanie má svoje silné stránky. Za zmienku tiež stojí, že Arsenal si v tejto sezóne udržal osem po sebe idúcich čistých kont, pričom kľúčové úlohy zohrali Gabriel a Saliba. Niet pochýb o tom, že Van de Ven a Romero sú schopní dosiahnuť podobné štandardy za predpokladu, že zostanú fit a budú pokračovať v postupe z minulej sezóny v Európskej lige.
Keďže Romero už zaviazal svoju budúcnosť klubu a Van de Ven je blízko k vyjednávaniu novej zmluvy, medzi priaznivcami Spurs je veľa optimizmu. Obranná dvojica má všetky kvality potrebné na to, aby sa v nasledujúcich rokoch etablovala ako klubové legendy.
