Cincinnati – široký prijímač Cincinnati Bengals Ja’marr Chase vzal v utorok stránku z novinárskeho zápisníka.
Uprostred rozhovoru začal klásť otázky, aby zistil, že odpoveď Bengals sa vyhýba už niekoľko rokov. Na otázku, či hral v pred -season pomoci Cincinnatimu, aby sa zbavil svojich spór, Chase sa pozrel na polkruh členov médií obklopujúcich jeho šatník a začal oddeľovať sériu otázok jednoduchým predpokladom -aké boli bengálske záznamy v prvých dvoch týždňoch sezóny a koľko Cincinnat je v predprúdu?
V šiestich sezónach trénera Zac Taylor Bengali použil štartujúcich v pred -season hrách. Počas tohto rozsahu má Cincinnati rekord 1-11, najhorší v NFL. Po tom, čo strávil svojich novinárov strunom od 0-2, aby začal až do ďalších sezón, Chase ukončil svoje otázky a dospel k záveru.
„Znie to, akoby sme museli hrať v preseason, hm?“ Chase sa vzdal po prvom dobrovoľnom tíme OT.
Štartéri Cincinnati zriedka videli terén na výstavných súťažiach tímov, ktoré boli pred 1. týždňom. Minulý rok útoční štartéri hrali iba úvodnú sériu otváracieho tímu preseason tímu proti Tampa Baya. Jediný druhý fenomén bol v pred -season finále 2021, trojitá sekvencia, ktorá obsahovala prenasledovanie pasáže na obrazovke, ktorá sa takmer cítila zabudnutá.
„Nebol veľkou obrazovkou,“ pripomenula si Chase a pár smiech. „Pamätám si, čo sa stalo teraz.“
Ale spôsob, akým Cincinnati začal každú z posledných šiestich sezón, prilákal všetko okrem úsmevu. V minulej sezóne sa Bengals začali 0-3, aby začali rok, vrátane 1-týždňovej straty pre New England Patriots, ktorá sezónu ukončila 4-13 záznamov, čo malo za následok strelecký tréner Jeroda May po jednom roku.
Táto porážka však sumarizuje aj niektoré otázky, ktoré na začiatku každej sezóny mučili Bengale. Pre začiatočníkov útočník Joe Burrow nosil každý rok vážne zranenie, s výnimkou sezóny nováčika 2020, ktorá bola ovplyvnená pandémiou Coid-19.
Minulú sezónu predstavila aj prvú rozsiahlu akciu spoločnosti Chase na ihrisku po spore v zmluve, ktorá ho povzbudila, aby preskočil všetky školenia v tímovom tréningu.
„Mohol by som povedať, že nie som duševne pripravený byť v teréne,“ povedal Chase v utorok. „Bol som v hlave. Vieš, čo hovorím? Chcel som hrať, ale bol som v hlave.“
Rovnako ako v každej sezóne, Bengálsko sa nakoniec zmenilo na pomalý štart. Ale aj s celkovým rekordom 9-8 boli tieto skoré straty hlavným dôvodom, prečo Cincinnati premeškal play-off druhý rok v rade, napriek jeho kariérnym rokom najlepších hráčov.
Minulý týždeň Taylor navrhol spôsob, akým sa tím v roku 2025 vyrovná s predpredajnými hrami.
„Jedna vec, ktorú cítim, je dobré hrať našich chlapcov v preseason,“ povedal Taylor. „Vždy sa mení, v závislosti od zdravia a toho, ako sa veci deje s naším tímom počas výcvikového tábora, ale to je jedna vec, s ktorou sme otvorene hovorili s našimi hráčmi, a myslím si, že nám to pomôže, keď to urobíme.“
Tento rok to nebude jediná iná dynamika. Chase sa už nemusí starať o svoje postavenie zmluvy po tom, čo sa tím podpísal na štvorročnú zmluvu v hodnote 161 miliónov dolárov. Priemerný ročný plat je najvyšší pre neqarmartback v histórii ligy.
V tejto sezóne dostal aj bengálsky široký prijímač Tee Higgins. Namiesto toho, aby hral franšízu druhý rok v rade, Higgins získal štvorročnú zmluvu v hodnote 115 miliónov dolárov.
„Dúfam, že je to začiatok (začnite rýchlo),“ povedal Chase.
Rovnako ako každý rok, Chase bude mať vznešené osobné ciele pre nadchádzajúcu sezónu. Primárnym zameraním je návrat Bengálska na vrchol AFC North.
„Mojou najväčšou vecou v tomto roku je play -off, človeče,“ povedal Chase. „Musíme dostať play -off. Je to môj prvý krok, ale () tímový tím je vyhrať divíziu.“
