Januárové prestupové obdobie by mohlo ponúknuť Ivanovi Toneymu poslednú príležitosť na návrat do Premier League pred majstrovstvami sveta 2026 a útočník Al-Ahli je vo výnimočnej forme. Anglický reprezentant (29) v prvom zápase svojho tímu od prelomu rokov dvakrát vsietil a cez víkend opäť našiel zadnú časť siete. Toney strelil víťazný gól v sobotňajšom víťazstve Al-Ahli Saudi Pro League nad Al-Okhdoodom 1:0. Bol to jeho deviaty gól v 12 ligových zápasoch v tejto sezóne a jeho 17. vo všetkých súťažiach, čím svojmu tímu pomohol skončiť víkend na štvrtom mieste.
Bývalý útočník Brentfordu sa v lete 2024 presťahoval za veľké peniaze do Saudskej Arábie a rýchlo sa adaptoval na nové prostredie a v minulej sezóne strelil 30 gólov vo všetkých súťažiach. Napriek svojej forme bol v tíme Anglicka do značnej miery prehliadaný, za národný tím odohral len dve minúty, odkedy Thomas Tuchel prevzal opraty ako manažér v januári 2025. Návrat do Premier League by mohol byť spôsob, akým Toney urobí posledný pokus, ako sa dostať späť do Tuchelovej priazne. Zdá sa, že Everton bol vyradený z prestupu útočníka, ktorý v Saudskej Arábii zarába tučný týždenný plat, hoci sa stále diskutuje o stretnutí s bývalým manažérom Brentfordu Thomasom Frankom v Tottenhame.
Sky Sports predtým informovalo, že Toney je otvorený návratu do Anglicka, aby zvýšil svoje šance na zabezpečenie miesta v zostave Tuchelových majstrovstiev sveta, hoci Al-Ahli sa údajne s predajom neponáhľa. Každý krok by musel byť správny, ale výkon Spurs v tejto sezóne môže presvedčiť londýnsky klub, že potrebuje ďalšie útočné možnosti.
Zranenia kľúčových hráčov Dejana Kulusevského, Jamesa Maddisona a Dominica Solankeho spôsobili, že Frankov káder sa preriedil na hráčov na útočných pozíciách. Napriek tomu, že sa Solanke vrátil z lavičky v súboji FA Cupu proti Aston Ville, nenastúpil od mája do zápasu a možno bude potrebovať čas, aby sa vrátil k ostrosti zápasu.
Útočnú zostavu Spurs zasiahla aj strata Mohammeda Kudusa pre zranenie, jeho návrat sa očakáva až na jar. Predaj Brennana Johnsona Crystal Palace za 35 miliónov libier ešte viac vyčerpal ich rady, ale Frank naznačil potenciálne posily v januárovom prestupovom období.
„Myslím si, že keď chcete vylepšiť tím, samozrejme, že existujú pozície, ktoré sú možno jasnejšie ako iné, ale sme tam vonku,“ povedal Frank. „Ak dokážeme zlepšiť tím, zlepšíme tím.“
Predpokladá sa, že anglický stredopoliar Conor Gallagher a brazílsky krajný obranca Souza sú na pokraji prestupu do Spurs, zatiaľ čo pokračujú špekulácie o možnom stretnutí medzi Frankom a Toneym vzhľadom na ich pôsobivé spojenie v Brentforde. Toney vsietil 36 gólov v 83 vystúpeniach v Premier League pod vedením Franka, vrátane 20-gólového nájazdu v sezóne 2022/23, ktorý bol tretí najvyšší v lige za Erlingom Haalandom a bývalou hviezdou Spurs Harrym Kaneom.
Frank veľmi chválil Toneyho už vo februári 2024, aj keď uznal jeho pravdepodobný odchod z Brentfordu, ktorý sa mu vtedy podaril. „Nemyslím si, že je na svete veľa útočníkov, ktorí sú teraz lepší ako on,“ povedal. „Je to naozaj dobrý útočník, ktorý je v najlepšom futbalovom veku.“
