do vojne ani nehovoriac. Mark Pougatch to spomenul hneď na začiatku spravodajstva ITV o Svetovom pohári, ale myslím, že mu to prešlo. Na jeho počesť tiež upozornil na nehorázne ceny vstupeniek, ako aj na hanebné zaobchádzanie s tímami, fanúšikmi a funkcionármi, ktorí sa teraz v Amerike ocitli ako persona non grata. Dokonca aj Donald J Trump, prvý (a dosť možno posledný) držiteľ ceny FIFA za mier, dostal zmienku. Pougatch tiež dal viditeľne emotívnemu Ianovi Wrightovi šancu naznačiť, že USA „nemajú predstavu o duchu hry“. Všetko nečakane a povzbudzujúco divoko.
Samozrejme, nebol to žiadny Gary Lineker, ktorý narážal na rekord v oblasti ľudských práv hostiteľov pri spustení spravodajstva BBC o Katare 2022. Lineker je však teraz duchom korporácie – už nie na Beeb, ale na podcastoch pre Netflix. BBC sa z dôvodu nákladov rozhodla prezentovať tento svetový pohár z úsporného bunkra v Salforde. Telegraph to označil za operáciu „práca z domu“. ITV sa s tým už tiež bavia.
Pougatch začal vysielanie ostentatívne kráčajúc centrom New Yorku. Štúdio, ktorého interiér sa nejasne podobá otvorenej verzii apartmánu Friends, ponúka „skvelý výhľad na Dolný Manhattan“. Znížte to, Mark. Prezentujete z neho futbal, nie sa ho snažíte predať obchodnému bankárovi.
Je záhadou, že na streche je druhá pohovka, na ktorej sú Semra Hunter a utečenec Man v Food Adam Richman, ktorí ponúkajú veselú farbu. V tomto ranom štádiu sa zdá, že existuje len ako prostriedok na ďalšie posmievanie BBC pohľadom štúdia na Brooklynský most a možno neprežije ani mesiac v podráždenej spoločnosti Roya Keana. Očakávajte, že v polovici budúceho týždňa uvidíte pohovku poskakovať v rieke Hudson.
Každopádne, dosť bolo mrzutého starého Roya. Ide sa na štadión Azteca v Mexico City (Samozrejme, že Amerika nie je jediným hostiteľom) na zápas Mexiko proti Južnej Afrike. Víta nás neznesiteľný rictusový úsmev Gianniho Infantina z Fify, ale to prehliadnime. Je to preto, že sú tam aj Jon Champion a Ally McCoist a najmä McCoist to nebude vytáčať. Toto je muž, ktorý dokáže prekypovať vzrušením nad zápasom UEFA Conference League medzi Crystal Palace a Šachtarom Doneck. Ako sa preboha vyrovná s úvodným zápasom majstrovstiev sveta? Povedzme, že možno potrebuje nový tezaurus.
Napriek tomu je vo vzduchu cítiť očakávanie a vzrušenie a v kontexte silného (a pochopiteľného) cynizmu, ktorý dominoval pri príprave tohto turnaja, je to osviežujúce. ITV sa podarilo dosiahnuť správnu rovnováhu medzi uznaním problémov, ktoré zrejme z tohto turnaja pre mnohých urobia previnilé, a vzrušením z jeho podstaty, ktorá zostáva takmer nedotknutá.
Predtým sa diskutovalo o legendárnom finále z roku 1970, ktoré sa hralo aj v Azteca. Ian Wright pozitívne žiaril, keď hovoril o tom, ako ísť okolo domu svojho kamaráta a sledovať ho vo farbách. ITV tiež premietala dojímavý krátky film o Sirovi Geoffovi Hurstovi, poslednom mužovi stojacom od chlapcov z roku 1966. Bolo to pripomenutie si, že majstrovstvá sveta sú pre mnohých z nás výnimočné, a práve preto je nenútené pohŕdanie FIFA ich kúzlom také desivé.
Nemali by sme im to dovoliť. Na začiatku spravodajstva Pougatch povedal niečo očarujúco nemotorné: „Futbal je v podstate skvelý. V hĺbke duše každý, kto to sleduje, vie, že je to pravda. Bolo to pre to najlepšie, že úvodná salva tohto turnaja sa odohrala mimo tiesnivého vzduchu Ameriky roku 2026.
Aj toto je strana Mexika a Kanady a napriek všetkým problémom – na ktoré musia byť ITV a BBC dosť odvahy upozorniť, keď nastanú – sú to stále majstrovstvá sveta. Keď Mexiko prevzalo vedenie, elektrina vo vzduchu bola hmatateľná. Prepáčte BBC, ale byť tam sa môže nakoniec ukázať ako dôležité. Toto nemôže pokaziť ani Donald Trump. Môže?
