1. marca 2026; Elmont, New York, USA; Ľavé krídlo New York Islanders Anders Lee (27) oslavuje svoj gól proti Floride Panthers počas tretej tretiny v UBS Arene. Povinný kredit: Dennis Schneidler-Imagn Images
New York Islanders pochopili, že sa nemôžu neustále spoliehať na dramatické návraty.
Anaheim Ducks sa to dozvedeli tvrdou cestou v utorok večer.
Islanders sa budú snažiť zostať horúcimi v stredu večer, keď navštívia Ducks v poslednom súboji sezóny medzi dvojicou prekvapivých uchádzačov o play-off.
Islanders zaháľali od nedele, keď víťazný gól zápasu strelil kapitán Anders Lee s 32 sekundami do konca tretej tretiny víťazstva nad hosťujúcou Floridou Panthers 5:4.
Ducks dohrajú back-to-back set po tom, čo sa ich päťzápasová víťazná séria skončila v utorok večer prehrou 5:1 s hosťujúcim Colorado Avalanche.
Leeho gól zavŕšil piate víťazstvo v rade Islanders, ktorí prekonali viacgólové deficity v každom zo svojich posledných troch víťazstiev – čo je najdlhšia takáto séria v histórii franšízy.
Pred porážkou Panthers sa Islanders vrátili z olympijskej prestávky tak, že vyšli na cestu a zaznamenali 4:3 výhry v predĺžení nad Montrealom aj Columbusom. New York prehrával v druhej tretine proti Canadiens a Blue Jackets 2:0 a v nedeľu v prvej tretine zaostal 2:0.
Islanders sú bodovo delení s Pittsburghom Penguins o druhé miesto v Metropolitnej divízii. Od štvrtého Blue Jackets majú náskok piatich bodov.
„Dúfam, že je to niečo, čo nechceme robiť každý večer,“ povedal v nedeľu večer hlavný tréner Patrick Roy s odkazom na záľubu Islanders v návratoch. „Ale, myslím, milujem skutočnosť, že nemeníme našu hru. Zostávame sústredení a robíme to, čo musíme.“
Lee strelil dva góly pri víťazstve New Yorku 5:2 nad Anaheimom z 11. decembra.
Po troch priamych výhrach na comeback si Ducks v utorok večer konečne vykopali príliš hlbokú dieru, keď Avalanche skórovali dvakrát v rozpätí necelých troch minút v prvej tretine.
Cutter Gauthier skóroval v čase 4:50 druhej tretiny za Ducks, ale Colorado zápas odložilo tromi nezodpovedanými gólmi. Gauthierov gól bol 29. gólom jeho tímu v sezóne a šiestym v posledných šiestich zápasoch.
Odhliadnuc od Gauthierovho silného výkonu, hlavný tréner Anaheimu Joel Quenneville mal problém so záľubou svojho tímu zaostávať.
„Hrať zozadu nie je tradične víťazný hokej,“ povedal Quenneville. „Nemôžete očakávať, že budete pokračovať v hre.“
Prehra stála Ducks šancu posunúť sa cez Vegas Golden Knights a dostať sa na prvé miesto v Pacifickej divízii. Anaheim má 69 bodov, o jeden menej ako Golden Knights, ktorí v utorok prehrali s Buffalom Sabres 3:2.
„Mali sme to šťastie, že sme sa vrátili a so skupinou sme ukázali veľkú odolnosť, ale to sa nedá robiť v každom zápase,“ povedal ľavý krídelník Ducks Alex Killorn. „Takto to jednoducho nepôjde, takže musíme nájsť spôsob, ako získať nejakých potenciálnych zákazníkov a lepšie začať.“
–Médiá na úrovni terénu
