18. októbra 2025; Ottawa, Ontario, CAN; Center New York Islanders Matthew Barzal (13) korčuľuje s pukom v druhej tretine proti Ottawa Senators v Canadian Tire Centre. Povinný kredit: Marc DesRosiers-IMAGN Images
Zatiaľ čo New York Islanders pokračuje v džokeji o pozíciu v play-off, Ottawa Senators robí všetko pre to, aby zostala relevantná v posezónnej stíhacej jazde.
Pri pohľade na štvrté víťazstvo v rade sa Islanders pokúsia vo štvrtok odovzdať Senators druhú prehru v rade, čo Ottawa nezažila takmer dva mesiace.
Rok chýbal v play-off, New York (39-24-5, 83 bodov) je na treťom mieste v Metropolitnej divízii, jeden bod za Pittsburghom Penguins, ale len dva body pred silnejúcim Columbusom Blue Jackets.
Islanders boli v poslednej dobe relatívne konzistentní, od 26. januára viedli 12-5-0. Z posledných 11 zápasov vyhrali osem, pričom v týchto 11 zápasoch dali priemerne 2,5 gólu.
„Všetci vyhrávajú zápasy vrátane nás,“ povedal center New Yorku Mathew Barzal, ktorý si v utorok pripísal tri asistencie pri víťazstve Islanders 3:1 na ihrisku Toronta. „Takže také sú tento rok preteky a my musíme len držať tempo a dúfajme, že budeme tempo zvyšovať.“
„To je na tom najlepšie, v tomto ročnom období každá hra znamená trochu viac. A každá hra znamená trochu viac.“
Barzal nazbieral v 36 zápasoch tejto sezóny celkovo 35 zo 63 bodov svojho vedúceho tímu. V posledných dvoch zápasoch Islanders vonku získal šesť bodov.
Barzal si pripísal asistenciu, zatiaľ čo kapitán Anders Lee strelil gól a ďalšie dva prihral počas výhry Islanders 5:4 vonku proti Senators 18. októbra. New York vyhral štyri zápasy v rade v Ottawe a od 1. novembra 2013 je tam 14-3-1.
Senators (34-24-9, 77 bodov) vstúpili do štvrtkového zápasu päť bodov mimo play-off. Predtým, ako v stredu prehrali vo Washingtone 4:1, zažili prudký nárast 14-4-4. Bol to potenciálne nákladný neúspech pre Ottawu, ktorá vyhrala svoje predchádzajúce dve súťaže.
Ottawa naposledy vypadla dvakrát za sebou 22. januára a 24. januára.
„Toto obdobie roka, tento bod sezóny, je to myslenie v play-off,“ povedal obranca Senators Thomas Chabot. „Nepáčila sa nám naša hra (v stredu), ale máme šancu sa k nej vrátiť (štvrtok). Je to pre nás veľká udalosť a musíme reagovať tak, ako doteraz.“
Ottawa by mala zostať sebavedomá doma, kde je to uprostred úseku 6-2-2.
Po tom, čo v stredu strelil svoj tímový najvyšší 31. gól, center Senators Tim Stutzle má na konte 20 bodov (deväť gólov, 11 asistencií) v posledných 17 zápasoch.
Linus Ullmark z Ottawy (2,79 gólu v porovnaní s priemerom) predviedol 21 zákrokov proti Capitals počas svojho štvrtého štartu po sebe. Backup James Reimer je 4-3-1 s 2,53 GAA v ôsmich štartoch od svojho vstupu do Senators v polovici januára. Reimer zastavil všetkých 16 striel, ktorým čelil vo svojej poslednej akcii, ktorou v marci vyhral vo Vancouveri 2:0. 9.
Newyorčan Iľja Sorokin (2,49 GAA) predviedol v utorok v Toronte 26 zákrokov a na začiatku sezóny zastavil 28 z 32 striel v Ottawe. Tímový kolega David Rittich má na konte 2,66 GAA v 26 štartoch, no inkasoval 11 gólov, pričom prehral posledné tri štarty v riadnom zápase.
Lee zaznamenal v posledných šiestich zápasoch s Ottawou päť gólov a štyri asistencie. Do zápasu však vstupuje utápaný v šesťzápasovom bodovom suchu.
–Médiá na úrovni terénu
