Raketoplán iránskeho tímu Svetového pohára medzi Mexikom a Spojenými štátmi zapustil korene v nedeľu v Tijuane s príslušenstvom.
Hráči pricestovali do Tijuany so zlatými ihličkami do chlopne na bundách, aby uznali obete raketového útoku na základnú školu, ktorý sa odohral 28. februára na začiatku vojny v ich krajine.
Špendlíky jednoducho čítajú „#168“ – replikujúc hashtag počtu ľudí zabitých počas denného štrajku v Minab na juhu Iránu. Väčšina obetí boli dievčatá navštevujúce základnú školu Shajareh Tayyebeh.
Iránska delegácia letela súkromným lietadlom z Turecka do Tijuany. Mehdi Taj, prezident Iránskej futbalovej federácie, pred dvoma týždňami povedal, že tréningová základňa bude namiesto Tucsonu v Mexiku.
FIFA neuviedla dôvod na zmenu, hoci došlo k oneskoreniam pri vybavovaní amerických víz pre niektorých iránskych hráčov a ďalších členov delegácie, ktorí majú údajne väzby na Revolučné gardy.
Irán sa pripravuje odohrať svoje tri zápasy skupinovej fázy v Spojených štátoch, pričom prvý je naplánovaný na 15. júna proti Novému Zélandu na štadióne SoFi (nazývaný počas majstrovstiev sveta v Los Angeles). Jeho druhý zápas, 21. júna proti Belgicku, je tiež na programe v LA a tretí zápas sa odohrá 26. júna v Seattli proti Egyptu.
Nie je jasné, či FIFA – riadiaci orgán majstrovstiev sveta – povolí, aby odznaky nosil počas zápasov ktokoľvek na okraji. To by okrem hráčov zahŕňalo aj trénerov a ďalší personál tímu.
FIFA nepodnikla žiadne kroky v reakcii na predchádzajúce prejavy spomienky zo strany iránskych hráčov a nekomentovala legálnosť nosenia odznakov. Predpisy FIFA stanovujú, že „vybavenie nesmie mať žiadne politické, náboženské alebo osobné slogany, vyhlásenia alebo obrázky“. Pravidlo sa vzťahuje na hráčov, trénerov a funkcionárov pri postrannej čiare počas zápasov.
Iránsky tím dvakrát uznal obete náletu počas iránskej národnej hymny pred prípravnými zápasmi v marci. V prvej držali hráči fialové školské batohy zdobené mašličkami. V druhom držali hráči obrázky tých, ktorí zomreli.
Pred nedávnymi prípravnými zápasmi stál iránsky tím počas hymny s pravými rukami na hrudi. A začiatkom marca niektoré členky iránskeho ženského futbalového tímu zostali ticho počas národnej hymny na zápase Ázijského pohára, čo viedlo iránsku štátnu televíziu k tomu, aby ich nazvala „vojnovými zradcami“.
Zdá sa, že videozáznam analyzovaný investigatívnou skupinou Bellingcat ukazuje americkú raketu Tomahawk zasahujúcu školu, ktorá susedila s areálom spojeným s Iránskymi revolučnými gardami a kasárňami jej námornej brigády. Spojené štáty neprijali zodpovednosť za útok, hoci ho armáda vyšetruje.
Kapitán iránskeho tímu Ehsan Hajsafi po príchode do Tijuany kritizoval FIFA za meškanie pri získavaní víz.
„V prvom rade sme veľmi radi, že tím konečne dorazil a sme z toho nadšení,“ povedal Hajsafi novinárom. „Vďaka Bohu, stav tímu je veľmi dobrý.
„So všetkým, čo sa stalo, boli víza nakoniec vydané. Osobne však mám sťažnosť na FIFA. Prečo to trvalo tak dlho? Pokiaľ som pochopil, víza boli vydané len hráčom a niekoľkým členom trénerského štábu.“
Pred majstrovstvami sveta 2022 v Katare Hadžsáfí odvážne hovoril o vládnom zásahu proti masovým demonštráciám v Iráne.
„Pred čímkoľvek iným by som chcel vyjadriť sústrasť všetkým pozostalým rodinám v Iráne,“ povedal Hajsafi. „Mali by vedieť, že sme s nimi, podporujeme ich a súcitíme s nimi.“ Nemôžeme poprieť podmienky – podmienky v mojej krajine nie sú dobré a vedia to aj hráči.“
K tomuto príbehu prispela agentúra Associated Press.
