Irán sa zúčastní majstrovstiev sveta – ale len pod jednou zásadnou podmienkou. Futbaloví predstavitelia tvrdia, že vyšlú tím, aby súťažil na budúcomesačnom letnom futbalovom turnaji za predpokladu, že Donald Trump bude súhlasiť s prejavením rešpektu a zdrží sa urážok ich ozbrojených síl. Iránska futbalová federácia má v úmysle požiadať organizátorov turnajov FIFA o uistenie, že Amerika spoluorganizátora nebude zosmiešňovať Zbor islamských revolučných gárd – známy ako IRGC.
Prezident futbalovej federácie Mehdi Taj uviedol, že ak sa Američania „zaručia, že nebudú urážať naše vojenské inštitúcie a IRGC, pôjdeme“. Povedal: „Ak dajú takú záruku, že sa incident ako Kanada nestane, a určite to ubezpečia, pôjdeme.“ Taj sa spomínal na incident z minulého týždňa, keď bola delegácia Iránskej futbalovej federácie odmietnutá na hlavnom letisku v Toronte, čo spôsobilo, že zmeškala stretnutie FIFA pred majstrovstvami sveta vo Vancouveri.
Členovia delegácie – vrátane Taja – mali platné víza, no vstup im bol zamietnutý a leteli späť do Turecka „prvým dostupným letom“. Federácia odsúdila „neprijateľné správanie imigračných úradníkov na letisku a urážku jedného z najčestnejších orgánov iránskych ozbrojených síl“.
V roku 2024 Kanada – ktorá spoluorganizuje súťaž s USA a Mexikom – označila iránske IRGC za teroristickú organizáciu. Tajovi bol údajne odmietnutý vstup pre údajné spojenie s IRGC.
Futbalový šéf sa koncom tohto mesiaca stretne s prezidentom FIFA Giannim Infantinom a generálnym tajomníkom Mattiasom Grafstromom v sídle organizácie v Zürichu. Počas stretnutia povedal, že sa bude snažiť ubezpečiť, že iránsky tím a sprievodní činitelia nebudú čeliť obmedzeniam vstupu alebo „neúcte“ – najmä voči ich štátnym inštitúciám.
„Potrebujeme tam na našu cestu záruku, že nemajú právo urážať symboly nášho systému – najmä Zbor islamských revolučných gárd,“ povedal.
„Toto je niečo, čomu musia venovať vážnu pozornosť. Ak existuje takáto záruka a zodpovednosť je jasne prevzatá, potom sa incident, aký sa stal v Kanade, už nebude opakovať.“
Iránsky tím bude mať pred cestou do USA tréningové kempy doma a v susednom Turecku. Svoju kampaň majú začať proti Novému Zélandu v Los Angeles 15. júna, potom sa 21. júna na rovnakom mieste stretnú s Belgickom a 26. júna s Egyptom vo svojom poslednom zápase skupiny v Seattli.
Taj trval na tom, že Irán získal právo súťažiť na majstrovstvách sveta ako jeden z prvých tímov, ktoré sa kvalifikovali na turnaj.
„Ideme na majstrovstvá sveta, pretože sme sa kvalifikovali,“ povedal. „Naším hostiteľom je FIFA – nie pán Trump alebo Amerika.“
Kanadská vláda uviedla: „Úradníci IRGC sú neprípustní a nemajú v našej krajine miesto.“ USA a Izrael spustili nálety na Irán 28. februára. Podľa iránskeho ministerstva zdravotníctva bolo zabitých najmenej 3 468 ľudí a 26 500 zranených.
Iránske sily následne podnikli odvetné útoky proti susedným krajinám, z ktorých viaceré majú tiež súťažiť na turnaji.
