Zverejnené 1. apríla 2026
Ohňostroje, sporadická streľba a hudba zaplnili vzduch v celom Bagdade, keď sa iracké národné futbalové mužstvo kvalifikovalo na majstrovstvá sveta vo futbale po prvý raz za takmer 40 rokov.
Lions of Mesopotamia si v utorok večer zabezpečili svoje miesto prvýkrát od Mexika 1986 víťazstvom 2:1 nad Bolíviou. Irak sa stal 48. a posledným tímom, ktorý sa kvalifikoval.
Úspech tímu prišiel počas americko-izraelskej vojny proti Iránu, ktorá vtiahla Irak do nepriateľstva. Od začiatku bojov zahynulo v Iraku najmenej 100 ľudí.
Napriek vojne priaznivci na úsvite zaplavili hlavné nákupné oblasti Bagdadu, aby oslávili triumf svojho tímu.
„Toto víťazstvo je pre nás neuveriteľne cenné, napriek zúriacej vojne,“ povedal 22-ročný Ahmed tlačovej agentúre AFP pred kaviarňou v centrálnej štvrti Karrada.
„Iracký ľud je zjednotený vo všetkých sektách,“ dodal, keď porovnal tento moment s víťazstvom Iraku v Ázijskom pohári v roku 2007, keď boli boje na vrchole.
Radostný dav, niektorí dojatí k slzám, zastavil dopravu, keď tisíce ľudí mávali irackými vlajkami, keď stáli na vrchole áut a nákladných áut. Pouliční predavači čaju, ktorí sa zvyčajne snažia vyjsť s peniazmi, kričali „čaj zadarmo“, pretože aj oni boli chytení v eufórii.
„Napriek hroznej ekonomickej situácii a vojne náš národný tím vyhral,“ povedal pre agentúru AFP Ali al-Muhandis a jeho hlas bol chrapľavý od povzbudzovania. „My v Iraku vynikáme za výnimočných okolností. Žijeme vo vojne, ktorá s nami nemá nič spoločné, pretože je medzi Iránom, Amerikou a Izraelom.“
Irak bol nedobrovoľne vtiahnutý do konfliktu, čelí útokom na americké záujmy v rámci svojich hraníc a útokom proti proiránskym ozbrojeným skupinám. To narúša obdobie relatívnej stability, z ktorého sa Iračania tešili po desaťročiach neistoty.
Iracký tím sa dostal do Mexika po namáhavej trojdňovej ceste, pričom niektorí hráči boli nútení cestovať čiastočne po súši po tom, čo Irak pozastavil leteckú dopravu kvôli vojne. Napriek výzvam Ali al-Hamadi a Aymen Hussein strelili gól pri pamätnom víťazstve.
Štátna televízia vysielala celoštátne oslavy, keď irackí lídri blahoželali tímu. Úradníci prisľúbili za víťazstvo finančné odmeny a po víťazstve vyhlásili dvojdňovú dovolenku.
Irak si v I. skupine MS zmeria sily s Francúzskom, Senegalom a Nórskom.
