Bývalý hráč Liverpoolu Patrik Berger, ktorý bol kedysi známy svojimi veľkolepými gólmi z diaľky a dlhými rozpustenými vlasmi, má teraz výrazne odlišný vzhľad. Ex-stredopoliar, ktorý bol na Anfielde známy svojimi dresmi s dlhými rukávmi, sa teraz chváli potetovanými rukami. Tento 52-ročný hráč, ktorý si neobliekol dres The Reds už viac ako dve desaťročia, vymenil svoj čistý imidž za drsný vzhľad s plnou bradou, čo je premena, ktorá určite prekvapí fanúšikov, ktorí si ho pamätajú z jeho hráčskych čias.
Berger bol kľúčovou postavou v tíme Gerarda Houlliera, ktorý si v sezóne 2000/01 vybojoval treble a počas svojho sedemročného pôsobenia v Merseyside odohral 198 zápasov. Český reprezentant vsietil za klub 28 gólov, z ktorých takmer polovicu strelili zo vzdialenosti viac ako 18 yardov.
Berger, ktorý za svoju krajinu nazbieral 42 zápasov, si užil kariéru, ktorá zahŕňala Spartu Praha, Borussiu Dortmund, Portsmouth, Aston Villu a Stoke City, kým v roku 2010 zavesil kopačky. Neskôr hral amatérsky futbal za šiesty tím v Českej republike Dolní Chabry.
Jeho kariéra v Liverpoole sa skončila nešťastne kvôli zraneniam kolena, ktoré ho obmedzili len na štyri vystúpenia, keď skĺzol z rebríčka. Napriek tomu, že vo svojom prvom zápase proti Liverpoolu skóroval, Berger sa na čas strávený v klube pozerá s veľkou láskou.
„Musíte žiť pre deň a ja som si čas v Liverpoole užil,“ zamyslel sa nad týmito slávnymi časmi. „Na ihrisku bol rok 2001 úžasný, vyhrali sme päť trofejí, kvalifikovali sa do Ligy majstrov v poslednom zápase sezóny.
„Bola to neuveriteľná sezóna, skvelý káder, kamarátstvo bolo skvelé, toto naozaj pomohlo prekonať čas. V tých finálových zápasoch všetko klaplo.“
„Potrebujete šťastie a my sme ho mali, ale celý tím bol prepojený, všetci bojovali jeden za druhého a všetci verili, že môžeme vyhrať.
„Pri pohľade na finále FA Cupu bolo tempo Michaela (Owena) elektrické a ak by ktokoľvek z nás našiel prihrávku, dostal by sa do nej. Jeho ľavá noha nebola jeho najsilnejšia, ale gól chytil tak dobre, keď porazil dvoch obrancov Arsenalu.
„Arsenal bol v ten deň lepším tímom, ale ako som povedal, jazdili sme po šťastí, zostali sme v hre a dokázali sme vyhrať. Bol to rok, na ktorý nezabudnem s toľkými skvelými spomienkami a mnohými priateľmi, ktorých som si vytvoril na celý život.
„Prvým vrcholom mojej kariéry bol podpis do Liverpoolu. Bol to sen, ktorý sa splnil, podpísať zmluvu s takým skvelým klubom. Miloval som čas v Liverpoole a byť stále súčasťou klubu je skvelé.“
Od vyvesenia čižiem zostal Berger futbalovo aktívny. Založil futbalovú agentúru Patrik Berger, ktorá zastupovala hráčov vrátane Patrika Schicka a Ondreja Penxu z Bayeru Leverkusen.
