Celé mesiace, futbalový tréner Clemson Dabo Swinney žartoval s Ianom Schieffelinom, že sila mužského basketbalového tímu Tiger pre tím Tiger Basketball by bola skvelá, ale Schieffelin predpokladal, že všetko je v dobrej zábave. Pred dvoma týždňami však zavolal Swinney s vážnou ponukou: nasledujúcich šesť mesiacov strávte s futbalovým tímom Tigers a uvidíte, čo sa deje.
Schieffelin oznámené na Instagrame V piatok je spoločnosť Swinney v ponuke vychovaná a zatiaľ ide na basketbalovú šancu na jednu minulú sezónu v Clemson Jersey – tentoraz na gridirone namiesto tvrdého dreva.
„Práve som trénoval na basketbal a pripravoval som sa na ďalšiu úroveň,“ povedal Schieffelin ESPN. „Dabo ma práve strávil príležitosťou, ktorú bol pripravený dať, a všetko znelo skvele, niečo, na čo som chcel skočiť.
Schieffelin za posledné dva roky prekvital v jednom z kľúčových výstrojov pre Tigerove obruče. Minulú sezónu zaznamenal 12,4 bodov a 9,4 doskokov za hru, keď Clemson získal na turnaji NCAA 5 semien, pričom v prvom kole prehral s McNeese.
Minulý mesiac vstúpil na transferový portál v nádeji, že v piatom roku oprávnenosti uprostred niekoľkých súdnych sporov proti NCAA, hoci Schieffelin uviedol, že pravdepodobnosť výsledkov včas na hranie basketbalu v rokoch 2025-26. Pripravoval sa na trhlinu v profesionáloch – pravdepodobne v zahraničí alebo v lige G -, keď Swinney zavolal s ponukou.
„Nikdy by som ma nevypol, aby som sa vrátil do basketbalu,“ povedal Schieffelin. „Uvidím, ako idú nasledujúcich šesť mesiacov, uvidím, ako vývoj rozvíja, uvidím, či naozaj rád hrá futbal. Ale myslím si, že je to dobrá príležitosť na nasledujúcich šesť mesiacov.“
Clemson po minulej sezóne stratil štartovací koniec Jake Briningstool. Briningstool, ktorý minulý týždeň podpísal voľného agenta s náčelníkmi mesta Kansas City, hral v 48 hrách a v Clemsonu urobil 127 úlovkov za štyri roky. Hĺbková tabuľka tigrov je na zážitku tenká, s Josh Sappa (13 úlovkov), Olsen Patt-Henry (12 úlovkov) a banky Popa (1 úlovok) jediné tesné konce v tíme, ktorý zaznamenal recepciu.
V októbri Swinney škádliť jeho záujem Pridanie Schieffelina do svojho zoznamu, čo naznačuje, že sa hodí takmer kdekoľvek na poli Tigers.
„Mohol hrať pevne, D-end. Mohol hrať všetko, čo chcel hrať. Bol by úžasný boj vľavo,“ povedal Swinney. „Určite budem mať miesto. Sme na ňom pripravení veľa podielu, ak chce ísť kamkoľvek, kam ide (po basketbale).“
Schieffelin povedal, že počas basketbalovej sezóny nerozumel Swinneyovým návrhom, za predpokladu, že tréner len škádlil, ale keď sa táto príležitosť stala skutočnou, rýchlo pochopil víziu, ktorú pre neho Swinney mal.
„Pozvánka pred dvoma týždňami bola veľmi vážna,“ povedal Schieffelin, „a myslel som si, že je to príležitosť zostať trochu dlhšie a pripojiť sa k kandidátovi na národné majstrovstvá.“
Swinney povedal, že verí, že Schieffelin môže urobiť tento krok a uspieť v univerzitnom futbale.
„Má elitné futbalové opatrenia, ktoré podľa môjho názoru budú dobre preložené,“ povedal Swinney. „Teším sa, že mu pomôžem prekročiť a vybudovať futbalový fond, ktorý mu dá príležitosť nielen nám pomôcť s Clemsonom, ale tiež mu poskytne príležitosť hrať Pro Football. To by malo byť zábava.“
Schieffelin povedal, že neočakával, že zarobí vážne peniaze, ale myslí si, že jeho typ tela mu môže umožniť prekvitať do potenciálnej perspektívy NFL.
Predtým, ako sa v budúcom roku rozhodol zamerať sa na basketbal, hral útočníka. Schieffelin povedal, že bude stráviť nasledujúcich pár mesiacov prácou na kondicionovaní a prínosoch energie, aby sa pripravil na prísnosť futbalu, ako aj na budovaní vzťahov so svojimi novými spoluhráčmi, ale povedal, že na sezónu neočakáva.
„Hrám vysokoškolský basketbal na štyri roky, zvykol som brúsiť a pracoval,“ povedal Schieffelin. „Ale na futbalovej strane to vyzerá inak, takže len vstup do miestnosti s váhami a učením sa všetkého.“
Predtým, ako sa rozhodol, Schieffelin povedal, že hovoril s Colts v tesnom Mo Alie-Cox, ktorý bol štvorročným basketbalovým štartérom VCU pred podpisom s Indianapolis. Alie-Cox nehral futbal od svojho prvého ročníka strednej školy, ale teraz vstupuje do svojej ôsmej sezóny NFL.
„Hovorili sme o tom, čo sa rozhodlo ísť na futbalovú cestu,“ povedal Schieffelin. „Pomohol mi, aby som vedel, prečo sa rozhodol, a rozhodol som sa mu dať príležitosť a zistiť, kam ho môžem vziať.“
Alie-Cox je jednou z hŕstok basketbalových hráčov, ktorí urobili úspešný prechod na futbal. Greg Paulus hral obruče v Duke predtým, ako sa v roku 2009 stal počiatočným útočníkom v Syrakúzach. Jimmy Graham a Julius Peppers hrali oba športy na vysokej škole skôr, ako sa stali všetkými hráčmi. Antonio Gates hral basketbal v štáte Kent predtým, ako vyskúšal futbal. Vo februári bola vyhlásená ako profesionálna futbalová sieň slávy.
„Iba by som mohol súťažiť s týmito chlapcami a akýmkoľvek spôsobom to ovplyvniť,“ povedal Schieffelin o svojich cieľoch. „Idem do tohto veľmi optimistického a pripraveného na učenie sa. Možnosť konkurencie každý deň je niečo, čo ma baví. Naučiť sa futbal a baviť sa.
„Možno budem naozaj dobrý, možno budem naozaj zlý. Je to niečo, čo stojí za to, že sa oplatí. A oni budú môcť znova dať môj Clemsonov dres a bude to pre mňa neuveriteľné.“
