Kanadské úrady potvrdili, že útočníkovi Pobrežia Slonoviny Elye Wahimu bude umožnené nastúpiť za svoju krajinu v sobotňajšom súboji proti Nemecku v Toronte, ktorému predtým zamietli vstup do krajiny. Wahi bol zatknutý pre podozrenie z ovplyvňovania miest len štrnásť dní pred začiatkom majstrovstiev sveta v súvislosti s údajným incidentom počas zápasu za francúzsky klub Nice minulý mesiac.
To mu spočiatku bránilo v prechode do Kanady, čo ohrozovalo jeho účasť v kľúčovom zápase skupinovej fázy na Pobreží Slonoviny. Záložník Ghany Thomas Partey mal tiež zakázaný vstup do Kanady, čo ho prinútilo odohrať stredajší zápas proti Paname v Toronte. Vzhľadom na to, že Wahi nebol formálne obvinený zo žiadneho trestného činu, kanadskí predstavitelia mu teraz udelili povolenie na vstup do krajiny a účasť na zápase v Nemecku.
Wahi sa od začiatku podieľal na víťazstve Pobrežia Slonoviny nad Ekvádorom 1:0 v nedeľňajšom úvodnom zápase Svetového pohára, pričom Amad Diallo dosiahol vo Philadelphii dramatického víťaza v 90. minúte. Bol to významný výsledok pre národ, ktorý si mohol zabezpečiť miesto vo vyraďovacích kolách víťazstvom nad Nemeckom alebo Curacaom.
Athletic vo štvrtok ráno informoval, že Wahi nebude chýbať v zostave pre zápas s Nemeckom. Futbalová federácia Pobrežia Slonoviny (FIF) v oficiálnom vyhlásení potvrdila, že Wahimu zamietli povolenie na vstup do Kanady.
„Povolenia potrebné na jeho vstup na kanadské územie nebolo možné v tomto bode administratívne získať,“ uvádza sa vo vyhlásení. FIF tiež potvrdil, že Wahi zostane v Spojených štátoch s tímom vo Philadelphii počas trvania turnaja.
Krátko nato FIF oznámila, že Wahi bude mať povolený vstup do Kanady po tom, ako sa Kanadská imigrácia, utečenci a občianstvo (IRCC) obrátili o spiatočku. IRCC vo vyhlásení potvrdilo: „Kanada dôsledne tvrdí, že organizovanie veľkých podujatí nemení kanadské imigračné zákony.
„Každá osoba, ktorá sa snaží prísť do Kanady, je posudzovaná individuálne na základe dostupných skutočností a platných zákonov, pričom bezpečnosť a ochrana Kanaďanov je najvyššou prioritou. Za výnimočných okolností môžu byť povolenia na prechodný pobyt udelené osobe, ktorá je neprípustná alebo nespĺňa požiadavky na vstup alebo dočasný pobyt v Kanade.“
Wahi je naďalej predmetom prebiehajúceho vyšetrovania, pričom obvinenia naznačujú, že zámerne inkasoval žltú kartu počas zápasu proti Metz 17. mája, predtým ako ho 29. mája zatkla francúzska polícia. Po prepustení z policajnej väzby dostal Wahi zelenú na cestu do Severnej Ameriky na majstrovstvá sveta.
Zatiaľ čo kanadskí predstavitelia povolili Wahimu vstup, ghanskému stredopoliarovi Parteymu nebola poskytnutá rovnaká zhovievavosť zo strany imigračných úradov. IRCC pre BBC povedal: “Kanada dôsledne tvrdí, že organizovanie veľkých podujatí nemení kanadské imigračné zákony. Každá osoba, ktorá chce prísť do Kanady, je posudzovaná individuálne na základe dostupných skutočností a platných zákonov.
Partey čelí ôsmim obvineniam z trestných činov v súvislosti s incidentmi medzi rokmi 2020 a 2022. Ghana by sa mohla vrátiť na kanadskú pôdu pre 32. kolo, ak by skončila na druhom mieste v skupine L, čo je scenár, podľa ktorého Partey vypadne z vyraďovacej fázy.
