Lakers nie sú jediným tímom, ktorý začína play off so zranenou hviezdou.
Houston Rockets bude bez Kevina Duranta v sobotňajšom zápase proti Lakers, povedal tréner Houstonu Ime Udoka po tom, čo si Durant tento týždeň na tréningu narazil kolená.
Piaty nasadený Rockets dúfa, že Durantovo zranenie bude záležitosťou na jeden zápas, povedal Udoka, no superstar zápasí s bolesťou a nežnosťou. Durant bol sporný v správe o zranení pre pomliaždené pravé koleno a v sobotu sa rozcvičoval na kurte v Crypto.com Arene, ale „necítil sa dosť dobre,“ povedal Udoka.
Lakers sú bez vlastnej hviezdnej sily s Lukom Doncicom (podkolenná šľacha) a Austinom Reavesom (šikmý), obaja sú mimo hry na neurčito. Dončič sa v piatok vrátil do Spojených štátov po tom, čo mu v Španielsku podstúpil špecializovanú liečbu zraneného ľavého kolenného kĺbu. Pred zápasom sa Doncic ešte nestretol so svojimi spoluhráčmi, no Lakers sa tešili, že ho dostanú späť na vedľajšiu koľaj.
„Je v dobrej nálade a sme nadšení, že ho dnes vidíme,“ povedal pred zápasom tréner Lakers JJ Redick.
Rockets očakávajú, že začnú strážiť Josha Okogieho na mieste spolu s Reedom Sheppardom, Jabarim Smithom Jr., Amenom Thompsonom a Alperenom Sengunom. Udoka očakáva, že tempo sa zrýchli aj bez Duranta na ihrisku, najmä keď ofenzívu vedú Sheppard a Thompson.
„S týmito chlapcami hráme rýchlejšie,“ povedal Udoka. „Amen očividne tlačí na tempo, ale Reed je naozaj dobrý chlapík a naše krídla sa dostanú von a utekajú, a mimo loptu, samozrejme menej izolácie a post upov pre Kevina.“
Lakers ukončili základnú časť tromi výhrami za sebou, aby si v prvom kole udržali výhodu domáceho ihriska. Rockets vyhrali deväť z posledných 10 zápasov.
