Lee Bowyer bol súčasťou tímu Leeds, ktorý takmer zomrel pri pekelnej leteckej havárii v roku 1998. (Obrázok: Laurence Griffiths, Getty Images)
Legenda Leedsu Lee Bowyer vyrozprával „šialenstvo“ zo svojho desivého utrpenia pri havárii lietadla so spoluhráčmi v roku 1998. Belasí mierili späť na sever po zápase Premier League vo West Hame, keď krátko po štarte zasiahla katastrofa. Hviezdny tím Leeds s takými hráčmi ako Harry Kewell, Jimmy Floyd Hasselbaink, Alfie Haaland (otec Erlinga) a ďalší boli na palube.
Ale rýchlo sa ukázalo, že lietadlo sa nedostane do zamýšľaného cieľa po tom, čo jeden z motorov začal horieť, takže Bowyer bol presvedčený, že „zomrie“. Hovoriť ďalej Podcast Manažéri s Mickom McCarthym a Tonym Pulisom si zaspomínal: „Sme v lietadle, (manažér) George (Graham) hovorí: ‚Nemôžeš zostať dole, musíš sa vrátiť. Zajtra si tam.“ Takže som rád: ‚Dobre.‘ Takže sme v lietadle, v jednom z tých malých, v ktorých by ste boli, 50-miestne alebo čo, malé vrtuľové veci, a sme na Stanstede. Takže očividne je tma, pretože to bol pondelkový večerný zápas, ideme popri tom, vzlietame, stúpame… a zrazu, počuješ, Bang!“ Tento veľký, masívny tresk.
„Mám pred sebou Roda Wallacea, ktorý je na krídlových dverách a očividne je tam motor. Takže tu doslova sedím a (a) pozerám sa na tú vec v plameňoch. Tento motor je v plameňoch. Je to asi 30 yardov odo mňa.“
Počas Bowyerovho trýznivého rozprávania o jeho porážke so smrťou sa Pulis len málo pokúšal potlačiť svoje pobavenie. Napriek tomu, že McCarthy trval na tom, že „nemyslel, že by sme sa mali smiať“, Bowyer zostal o tejto skúške mimoriadne dobre naladený.
EXPRESNÝ ŠPORT NA FB! Získajte všetky najlepšie športové správy a oveľa viac na našej facebookovej stránke
„Musíš sa smiať, lebo tu stále sedím,“ pokračoval. „Smejem sa na tom. Takže stále stúpame a tá vec je v plameňoch. Všetci sa postavia a kričia na plné hrdlo: Daj to dole! Daj to dole!“ V lietadle to jednoducho ušlo.
Bowyer sa priznal, že si „myslel, že zomrie“, keď sa kabína začala napĺňať dymom (Obrázok: podcast The Managers)
„Potom veľký Robert Molenaar vstane a hovorí: ‚Všetci si sadnite! Upokojte sa!“ Takže všetci hovoria: „Áno, dobre.“ A potom teraz prichádza dym, napĺňa lietadlo dymom, vec je v plameňoch a potom zrazu začneme klesať.
„Ale ty sa neustále pozeráš a myslíš si, že to vybuchne.“ Pretože pozeráte filmy, vybuchnú a potom je to, je koniec. Ale také sú filmy a to je to, čo mám v hlave. Takže teraz si hovorím: ‚Och môj bože, to je ono. Zomriem.‘
„A potom skončíme núdzovým pristátím. Ale predné koleso, pretože sme zišli príliš strmo, sa predné koleso zlomí, takže ideme do hliny. Cítite, ako to poskakuje, poskakuje. Takže potom si teraz hovorím: ‚Panebože, sme zahrabaní! Sme zahrabaní pod hlinkou!“ A tá vec stále horí!“
Bowyer incident prežil a stal sa kultovou postavou Leedsu (Obrázok: PA)
Keďže dym stále zapĺňa lietadlo a blokuje viditeľnosť, Bowyer opísal scénu ako „voľnú pre všetkých“, keď sa pasažieri snažili dostať von. Chvíľku čírej paniky zažil aj vtedajší predseda Peter Ridsdale, ktorý šprintoval spredu lietadla, aby dosiahol svojho syna, ktorý sedel vzadu.
Asistentovi trénera Davidovi O’Learymu sa podarilo násilím otvoriť únikové dvere a na druhý deň prišiel na tréning s rukou „obviazanou ako superhrdina“, pričom sa pri tom zjavne zranil. Bowyer si tiež spomenul, ako jeden z režisérov, ktorý bol „veľký chlapec“, ako sa vyjadril, neskočil z lietadla, kým ho hráč „nevykopol“ ako posledné opatrenie.
McCarthy si všimol, že „šťastie to nerobí správne“ po tom, čo hasič informoval pasažierov, že lietadlo „by vybuchlo“, ak by požiar pokračoval ďalšiu minútu. Bowyer zostal v Leedse ďalších päť rokov, než sa presunul reprezentovať West Ham, Newcastle, Birmingham a Ipswich Town, pričom v roku 2002 získal aj jediný štart v Anglicku.
