SARATOGA SPRINGS, NY— Belmont Stakes je vzdialený menej ako 34 hodín a Cherie DeVaux sa cíti v strese.
Nie o pretekoch. DeVaux urobila, čo mohla, aby pripravila svoje 3-ročné žriebä Golden Tempo na sobotňajší tretí úsek Triple Crown. Otázky týkajúce sa pozície postu, zaujatosti trate, dokonca aj zvyšujúcej sa hrozby potenciálne silných búrok pred večerným časom vysielania (4:04 PDT, Fox) sú zavrhnuté, pretože, ako povedala, všetky sú mimo kontroly trénera.
Nie, je to jej kozmetická taštička.
Zabudla si ho vziať so sebou na dostihovú dráhu Saratoga a hneď po tom, ako skončí rozhovor s reportérom vo svojej malej kancelárii pri Barn 83, má naplánovaný rozhovor pre televíziu Fox Sports.
„Musím byť v celoštátnej televízii a práve teraz nemám na sebe ani štipku mejkapu, a pritom sa musím snažiť uistiť sa, že vstúpim na svoje kone a nezabudnem a nepokazím to príliš zle,“ povedal DeVaux s úsmevom. „Takže toho bolo veľa.“
Ale DeVaux sa nesťažuje, pretože od 19:10 EDT 2. mája, čo je presný čas, kedy Golden Tempo preťalo cieľovú čiaru ako prvé v Kentucky Derby, toho bolo veľa. A tých 35 dní bolo naplnených množstvom skvelých zážitkov.
Trénerka Golden Tempo Cherie DeVauxová bozkáva trofej po víťazstve v Kentucky Derby.
(Michael Reaves/Getty Images)
Najlepšie?
„Vyhrali sme derby,“ povedala. „Neviem, či existuje niečo lepšie ako toto.“
„Bolo tu veľa skutočne skvelých príležitostí,“ dodala. „Veľa rôznych ľudí oslovilo. Ale viete, len celá skúsenosť samotná.“
Víťazstvo v derby zmení každému život, ale ešte viac sa to znásobí, keď sa zapíšete do histórie, ako to urobila DeVaux, keď sa stala prvou trénerkou, ktorá vyhrala najslávnejšie dostihy na svete. Začala sa smršť, ktorá zahŕňala viac ako 65 televíznych rozhovorov a desiatky a desiatky textových správ a telefonátov.
A veru, bola tu jedna skúsenosť, ktorá pre univerzitného softbalistu a celoživotného fanúšika New York Yankees prevyšovala ostatné.
„Podarilo sa mi hodiť prvý nadhoz na zápase Yankees, čo som považoval za úžasné,“ povedal DeVaux. „Stáť na ihrisku a pozerať sa na lacné sedadlá (kde som sedel), keď som bol malý… A v poslednom čase som mal oveľa lepšie sedadlá, ale naozaj tam sedieť a mať tú dichotómiu, kde ste začali a tu ste, bol to naozaj hlboký pocit.“
Víťazná trénerka Kentucky Derby Cherie DeVaux a džokej Jose Ortiz vyhodili prvé ihrisko na Yankee Stadium 7. mája.
(Ishika Samant/Getty Images)
Technicky je späť doma pre Belmont, ktorý sa v Saratoge prevádzkuje už tretí a posledný rok, zatiaľ čo Belmont Park je prestavaný. Na Saratogu ako dieťa má však málo spomienok; rodina sa presťahovala na Floridu, keď mala 9 rokov a žila tam až do svojich 19 rokov. Veľká časť jej rodiny vrátane rodičov a niekoľkých súrodencov však žije v tejto oblasti a DeVaux, ktorá trávi väčšinu roka v Kentucky, povedala, že si s nimi tento týždeň mohla užiť nejaký čas.
Veľkou otázkou je, či jej veľká fandiaca sekcia bude môcť oslavovať ďalšie víťazstvo. Handicapovaní sú viac než trochu pesimisti. Sobotňajšia denná pretekárska forma obsahuje výbery 1-2-3-4 od 19 expertov a ani jeden vybraný Golden Tempo. Len dvaja ho vybrali ako druhého a piati ho mali tretieho. Konsenzus bol, že neskončí v prvej štvorke.
K jeho šanciam v Kentucky pomohlo rýchle tempo, ktoré unavilo predných pretekárov, a na papieri Belmont figuruje v miernom tempe, čo neskoro bežiacemu koňovi nie vždy pomôže. Ale je to žriebätko, ktoré si vychutnáva diaľku a každým štartom vylepšuje svoju Beyerovu rýchlosť.
DeVaux je samozrejme nadšená z pretekov, ale tiež sa teší na koniec tejto „sezóny“. Vie, že život už nikdy nebude taký, ako bol pred 2. májom, no rada by čiastočne spomalila, aby si mohla užiť pocit víťazstva v derby.
„Nevedel som sa pripraviť,“ povedal DeVaux, ktorý nikdy nemal štartéra Derby. „Naozaj som nepremýšľal o víťazstve v pretekoch. Myslel som si, že Golden Tempo pobeží naozaj dobre. Myslel som si, že narazí do dosky,… ale nikdy som si nedovolil myslieť na to, že vyhrá a ako to bude vyzerať.“
„A ja som jedným z tých ľudí, na ktorých chcem myslieť, viete, vyhráme preteky, ako to vyzerá? Ale bol som taký nadšený, že môžem byť na Derby a chcel som byť naozaj prítomný, že mi naozaj nešlo do hlavy, čo by sa stalo, keby sme preteky vyhrali.“
Trénerka Golden Tempo Cherie DeVauxová drží svojho synovca pri rozhovore s novinármi po víťazstve v Kentucky Derby 2. mája.
(Andy Lyons/Getty Images)
Ani ostatní neboli pripravení. DeVaux hneď po derby niesla na boku jedného zo svojich synovcov a niektorí ľudia, ktorí pozerali v televízii, ju okamžite chválili, že je pracujúcou mamou. Jeden problém: Nemá vlastné deti (jej manžel má v plnej starostlivosti dospievajúce dievča).
„Nemôžem byť naozaj dobrým trénerom koní, ktorý urobil niečo skutočne hlboké a úžasné v krátkom čase po tom, čo som na to musel pracovať?“ Povedal DeVaux. „Ako, prečo to nemôže byť len príbeh?“
atď.
Belmont je 13. pretek na 14-pretekovej karte, ktorý začína o 8:00 PDT. Prvých sedem pretekov bude na FS2, než sa spravodajstvo presunie na Fox na poludnie (belmontská show začína o 1). Samostatná hendikepovo orientovaná relácia sa bude vysielať od 13 do 16:30 na FS1.
Na programe je päť pretekov 1. stupňa vrátane Nysos Boba Bafferta proti žurnalistike Michaela McCarthyho v Met Mile (14:32) a Baffertovej Crude Velocity proti DeVauxovmu Angličanovi v Woody Stephens (13:52). Začiatok Belmontu je naplánovaný na približne 16:10
