CHICAGO— Superhviezda Dodgers Shohei Ohtani v sobotu prvýkrát v tejto sérii vstúpila do škatuľky odpalu v Rate Field, pričom fanúšikovia Chicaga White Sox ho privítali buchotom.
Svoj prvý švih absolvoval v druhom nadhode. A poslal to na tribúnu na pravom poli. Nepochybný homer, ktorý vyhlasoval, že o jeho dostupnosti už niet pochýb.
Ohtani sa vrátil do zostavy po víťazstve Dodgers 7-1 proti White Sox po tom, čo vo štvrtok opustil zápas Dodgers v Pittsburghu a vynechal piatkový zápas pre zápal v ľavom kolene.
„Cítil som sa dobre, keď som sa ráno zobudil,“ povedal Ohtani prostredníctvom tlmočníka Willa Iretona po tom, čo išiel raz za tri s homerunom a tromi prechádzkami. „Teraz sa cítim dobre. Takže som si celkom istý, že budem schopný zostať zdravý a malo by mi byť dobre ísť aj (v nedeľu).“
Ohtani si pred sobotňajším zápasom otestoval aj svoje koleno. A Dodgers ho budú aj naďalej sledovať, keď sa pripravuje na zápas v stredu proti Tampe Bay Rays na štadióne Dodger.
„Dnes to nebolo 100%,“ povedal Ohtani. „Ale počas nasledujúcich troch, štyroch dní sa cítim dosť sebavedomo, s dostatočným zotavením, že by som mal byť schopný nastúpiť na ďalší štart.“
Dokonca aj Ohtani povedal, že nedokázal presne určiť príčinu opuchu. Ale má teóriu.
„Všetko, čo môžem skutočne vedieť s istotou, je, že si myslím, že moji mechanici neboli celkom skvelí, pokiaľ ide o moju stránku nadhadzovania,“ povedal, „takže verím, že to s tým má niečo spoločné.“
Ešte predtým, ako Ohtanimu opuchlo koleno, Dodgers plánovali, že ho postavia deň pred ich štvrtkovým voľným dňom.
V poradí striedania vymenili Ohtaniho a ľaváka Justina Wrobleskiho, Wrobleski mal na ihrisku vo štvrtok pravidelný odpočinok.
To zostáva v pláne aj po tom, čo Wrobleskiho počas štvrtkového štartu zasiahol comebacker do nohy. Po tejto hre odišiel v piatej smene s pomliaždenou pravou stehennou šľachou.
Manažér Dave Roberts povedal, že Dodgers zvažovali, že privedú štartéra, aby si udržali plnú rotáciu na extra oddych.
Shohei Ohtani vedie zápas s homerunom, aby podnietil Dodgers k výhre 7-1 nad White Sox v sobotu.
(Matt Marton/Associated Press)
„Ale vzhľadom na to, ako sa Wrobov štart nezdaril, cíti sa po ňom dobre, myslíme si, že štyri dni odpočinku budú pre neho v poriadku,“ povedal Roberts. „A potom tam, kde je Shohei, máme dobrý pocit z toho, že sme to nechali status quo.“
Ohtani sa v sobotu vrátil bez obmedzení vo svojej úlohe stopéra – okrem jednej žiadosti od jeho manažéra, po pár dňoch zisťovania, či pokus o krádež, ktorý bol uhasený chybnou loptou, prispel k Ohtanimu zraneniu.
Hoci nenašli jasnú príčinu zranenia, Roberts v sobotu jasne povedal: „Nebude kradnúť.“
