11. novembra 2025; Raleigh, Severná Karolína, USA; Center Caroliny Hurricanes Jordan Staal (11) a obranca Washington Capitals Jakob Chychrun (6) bojujú o puk počas tretej tretiny v Lenovo Center. Povinný kredit: James Guillory-Imagn Images
V rozhodujúcom divíznom súperení sa Carolina Hurricanes stretne vo štvrtok s rozpáleným Washingtonom Capitals.
Hurricanes majú v posledných šiestich zápasoch bilanciu 4-2-0 a v tabuľke sú o bod za Capitals. Štvrtkové víťazstvo by Carolinu posunulo pred Washington o prvé miesto v Metropolitnej divízii aj vo Východnej konferencii.
„Je to pre nás dobrý test,“ povedal tréner Washingtonu Spencer Carbery o stretnutí s Hurricanes. „Vieme, akí boli dobrí, všetky veci, ktoré robia na skutočne vysokej úrovni, ako vám to sťažujú a pre nás doma by to mala byť dobrá skúška.“
Washington sa dostal na prvé miesto počas svojho najlepšieho hokejového úseku v celej sezóne. Capitals ťahajú osemzápasovú bodovú sériu (7-0-1) a v posledných 12 zápasoch sú 10-1-1. Proti Caroline by sa do zostavy mohol vrátiť aj John Carlson. Obranca vynechal posledné tri zápasy pre zranenie hornej časti tela, ale Carbery povedal, že má možnosť hrať vo štvrtok.
Slabá hra špeciálnych tímov bola v tejto sezóne Capitals slabým článkom, ale jednotka na zabíjanie penalt sa začína dostávať do formy. Washington má v posledných štyroch zápasoch bilanciu 14 za 15, vrátane kritického štvorminútového zabitia počas tretej tretiny nedeľňajšieho vyraďovania Columbusu Blue Jackets 2:0.
„Niekedy prechádzate cez odlivy a toky so svojimi špeciálnymi tímami… a trochu stlačíte tlačidlo resetovania,“ povedal Carbery po nedeľňajšom zápase. „Začnete sa lámať a uistite sa, že komunikácia je jasná, čítanie je jasné, každý veľmi konkrétne chápe, kde má byť a čo má robiť.“
Hurricanes si tiež odnášajú víťazstvo nad Columbusom, pretože Carolina strelila štyri góly bez odpovede pri utorňajšej výhre 4:1 nad Jackets. Desať rôznych Hurricanes prispelo k pokusu o návrat aspoň jedným bodom.
„Dostali sme sa pozadu, ale hrali sme ďalej,“ povedal tréner Hurricanes Rod Brind’Amour. „Všetci prispeli dnes večer… Môžete ísť nadol v zozname; každý urobil nejaký druh hry. Takto to zostavíte.“
Seth Jarvis strelil v utorok 17. gól svojho tímu, zatiaľ čo Shayne Gostisbehere si pripísal 19. asistenciu. Gostisbehere má štyri body (všetky asistencie) počas štvorzápasovej bodovej série.
Sebastian Aho vedie nad Hurricanes s 26 bodmi (deväť gólov, 17 asistencií). Tom Wilson vedie Capitals s 32 bodmi (17 gólov, 15 asistencií).
Zranenie v dolnej časti tela vyradilo Jaccoba Slavina od druhého zápasu Hurricanes v sezóne, ale obranca absolvoval obmedzené tréningy a možno sa blíži k návratu.
Útočník Hurricanes Jesperi Kotkaniemi (zranenie dolnej časti tela) je vo štvrtok otázny po vynechaní utorňajšieho zápasu.
Očakáva sa, že Pyotr Kochetkov nastúpi vo štvrtok, keďže Hurricanes sa v takom dôležitom divíznom zápase budú pravdepodobne spoliehať na svojho prvého brankára. Kochetkov podával dobré výkony, keď bol zdravý, ale pre dve samostatné zranenia dolnej časti tela nastúpil iba v šiestich zápasoch.
Ak chce Carolina jazdiť na horúcej ruke, nováčik brankár Brandon Bussi bol výnimočný medzi Kochetkovovými zraneniami a problémami Frederika Andersena. Bussi zastavil 23 z 24 striel Blue Jackets v utorok, zlepšil sa na 9-1-0 s priemerom 2,09 gólu a 0,909 percentom záchrany vo svojich prvých 10 štartoch v NHL.
Logan Thompson po svojom 39-save vyradení z Blue Jackets pravdepodobne začne znova v sieti Washingtonu. Thompson bol v tejto sezóne skvelý, zaznamenal rekord 13-6-2 s 1,96 GAA a 0,925 percenta úspor.
V prvom stretnutí oboch tímov v tejto sezóne vyhrali Capitals 11. novembra 4:1 v Raleigh, NC.
–Médiá na úrovni terénu
