Líder Zlatej kopačky MLS Hugo Cuypers sa pokúsi pomôcť Chicago Fire k druhému víťazstvu vonku v priebehu štyroch dní na sobotňajšej návšteve tímu CF Montreal, ktorý sa oživuje pod vedením dočasného manažéra Philippa Eullaffroya.
Cuypers strelil v stredu večer svoj 12. gól, keď sa Fire (6-4-2, 20 bodov) zhromaždil zozadu k víťazstvu 3-1 na ihrisku DC United.
Belgický reprezentant skóroval už v deviatich ligových zápasoch po sebe a do víkendového vstupuje pred Lionelom Messim z Interu Miami a Petarom Musom z Dallasu o vedenie v bodovaní MLS.
„Zlatá kopačka bola pre mňa vždy výsledkom práce, ktorú som do toho vložil,“ povedal Cuypers. „Samozrejme, že chcem vyhrať Zlatú kopačku, to neprichádza do úvahy. Ale nie je to sústredenie, pretože viem, čo musím vložiť, aby som sa tam dostal. Pre mňa je to odmena a dôsledok, nie cieľ, ak to dáva zmysel.“
Tri góly Chicaga po polčase pomohli zastaviť trojzápasovú prehru vo všetkých súťažiach, pričom všetky tie prehry prišli doma.
Výhra alebo remíza v Montreale (4-7-1, 13 bodov) by mohla predĺžiť neporaziteľnosť Fire na šesť zápasov vo všetkých súťažiach a päť v lige.
Ale kanadská strana zaznamenala rekord 3-1-1, odkedy Eullaffroy prevzal striedanie za vyhodeného Marca Donadela a implementoval taktický mierny posun do tvaru 4-3-3.
„Povedal by som, že myslenie, atmosféra, radosť – viem, že sa trochu opakujem, ale to boli veci, ktoré bolo dôležité vrátiť späť,“ povedal Eullaffroy vo francúzštine. „A potom, po druhé, je to fakt, že sa nám podarilo pomerne rýchlo zmeniť identitu tímu – aj keď sme stále ďaleko od toho, kde by som chcel, aby sme skončili.“
Pod Eullaffroyom bol Montreal menej orientovaný na držanie lopty, pričom väčšinu lopty mal iba raz v týchto piatich zápasoch. Pomohol aj domáci program, keď Montreal hostí šesť z ôsmich pred prestávkami MLS na majstrovstvách sveta od konca mája do začiatku júla.
Útočník Daniel Rios strelil svoje prvé dva góly od svojho prestupu z Vancouveru v posledných dvoch zápasoch Montrealu, minulú sobotu doma vyhral 2:0 nad Orlandom a v stredu remizoval s Portlandom 2:2.
