Najbližší zápas Paula-Joseho M’Poku s účasťou v Tottenhame Hotspur prišiel vo februári 2010. Krídelníka, ktorý prišiel zo Standard Liege ako vysoko oceňovaný tínedžer, zaradil medzi náhradníkov Harry Redknapp za víťazstvo 4:0 v FA Cupe nad Boltonom, no nikdy nevkročil na ihrisko.
Rýchly posun vpred o desaťročie a M’Poku sa ocitol späť v Londýne, keď jeho mladší brat Albert Sambi Lokonga dokončil prestup do Arsenalu. Prinieslo to chuť futbalu Premier League, ktorý sa vyhýbal staršiemu súrodencovi a zostal zdrojom obrovskej hrdosti napriek zúrivosti severného Londýna.
„Bol som tam ako veľký brat, aby som mu poradil, dobre, Anglicko je také, a niektorí ľudia, ktorých v Anglicku poznám, vám môžu pomôcť prispôsobiť sa, ak budete niekedy niečo potrebovať,“ povedal M’Poku. Zrkadlový futbal. „Bol som tam ako veľký brat. V skutočnosti som mu nepovedal, aby niečo urobil alebo aby niečo urobil.“
„Ak ma potreboval, vedel, že som tam. Očividne sme tam išli kvôli podpisu a všetkému a bol som tak šťastný, že som ho videl v Preme.“
SLEDUJTE NAŠU FB STRÁNKU TOTTENHAM! Najnovšie správy o Spurs, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej stránky na Facebooku
Sambi Lokonga bude pokračovať polstoročie zápasov v Premier League, rozdelenej medzi Arsenal, Crystal Palace a Luton, predtým, než v septembri zapečatí trvalý prechod do Hamburgu. M’Poku namiesto toho, aby prechovával akúkoľvek nevôľu nad zúrivou rivalitou, považoval príchod svojho brata do Anglicka za niečo ako osobné vykúpenie svojej vlastnej takmer slečny.
„Vždy som mu hovoril, že miesto, ktoré som nedosiahol ja, musíš dosiahnuť, čo som nevyhral ja, musíš vyhrať ty,“ povedal. „Takže pre mňa som taký hrdý, že som jeho veľký brat a áno, áno, som na neho hrdý. Nielen ako futbalista, ale aj ako muž.“
M’Poku hral medzinárodný futbal za Konžskú demokratickú republiku, zatiaľ čo Sambi Lokonga vyhral dva zápasy za Belgicko, krajinu jeho narodenia. Veci sa zmenili aj na klubovej úrovni, starší brat sa po svojom odchode zo Spurs v roku 2011 opäť pripojil k klubu Standard Liege a pokračoval v hre pre tímy najvyššej úrovne v Taliansku, Grécku, Spojených arabských emirátoch, Turecku, Južnej Kórei, Rumunsku a Saudskej Arábii.
Harryho Kanea ráta medzi svojich súčasníkov Spurs, keďže sa podelil o hosťovanie v Leyton Orient s anglickým kapitánom a talentovaným kolegom z akadémie Tomom Carrollom. Aj keď tieto dvojice nie sú v súčasnosti často v kontakte, zdieľajú spoločných známych a M’Poku má stále vzťah s Kaneovým klubovým šéfom Vincentom Kompanym a členmi belgického zákulisného tímu Bayernu Mníchov.
Krídelník, ktorý začiatkom tohto mesiaca oslávil 34. narodeniny, zažíva posledné fázy svojich hráčskych dní v Baller League. Tam už nastupoval po boku bývalých hviezd Premier League a neligových talentov v halovej malostranskej súťaži.
Naďalej však monitoruje svoj bývalý klub a pripúšťa, že ťažká situácia Tottenhamu je smutná, keď bojuje proti prepadu pod vedením Roberta De Zerbiho. „Jedna z vecí, ktoré si pamätám, je, že keď sme prišli do Spurs, hovorili o vízii, ktorú mali, o novom tréningovom centre akadémie a novom štadióne,“ povedal.
„V ten deň si pamätám, ako klub hovoril o tom, ako chcú budovať s mladými hráčmi a byť v Lige majstrov a všetkom v najbližších rokoch. Tak som to videl, keď som odchádzal zo Spurs s novým tréningovým ihriskom, s novým štadiónom. A pre mňa je teraz, keď vidím klub v tejto pozícii, trochu smutné, pretože… to znamená, že sa v jednom momente niečo pokazilo.“
Spurs si tento víkend uvedomujú, že čokoľvek iné ako víťazstvo môže poškodiť ich nádeje na prežitie. Arsenal, naopak, ťahá za lídrom ligy Manchester City iba na rozdiel gólov a tento víkend by sa mohol dostať na prvé miesto domácim víťazstvom nad Newcastlom.
Kampaň by sa ešte mohla uzavrieť dvojitou oslavou polovice súperenia, aj keď sa určité ciele od sezónneho výhľadu posunuli. Ako však ukázali M’Poku a Sambi Lokonga, niektorým sa podarilo nazrieť za históriu oddeľujúcu tieto dva povestné kluby.
Tretia sezóna Baller League je k dispozícii na sledovanie naživo www.youtube.com/@BallerLeagueUK. Vstupenky na finálovú štvorku, ktorá sa uskutoční v The O2 v Londýne v pondelok 25. mája, naživo na kanáloch Sky Sports a Baller League’s YouTube, Twitch a TikTok si môžete zakúpiť TERAZ cez www.ballerleague.uk a www.theo2.co.uk.
Sky Sports, HBO Max, Netflix a Disney+ s balíkom Ultimate TV
Sky aktualizovala svoj balík Ultimate TV a Sky Sports tak, aby teraz zahŕňal HBO Max, Netflix, Disney+, discovery+ a Hayu, ako aj 135 kanálov a úplné pokrytie Sky Premier League a EFL.
Sky vysiela viac ako 1 400 živých zápasov v rámci Premier League, EFL a ďalších, pričom najmenej 215 živých zápasov z najvyššej súťaže popri Formule 1, šípkach a golfe.
