Prestup Martina Zubimendiho do Arsenalu bol v procese nielen rokov, ale umožnil ho aj jeden z bývalých spoluhráčov Mikela Artetu v Emirates. Nacho Monreal, trojnásobný víťaz FA Cupu, ktorý hral 251-krát za Gunners a zdieľal šatňu Realu Sociedad so Zubimendi, okamžite rozpoznal, že má všetky kvality potrebné na okamžitý úspech v Premier League. Bol taký presvedčený, že oslovil Artetu a vyzval ho, aby zabezpečil Zubimendiho podpis skôr, ako to urobili ostatní.
Monreal pred severolondýnskym derby cez BetMGM prezradil: „Áno, hovoril som s ním (Artetou) a s klubom všeobecne už dávno. Povedal som im: ‚Musíte sa pozrieť na Martina Zubimendiho,‘ pretože pre mňa, keď som prišiel do Realu Sociedad, napríklad Mikel Merino už hral za Newcastle a Dortmund Borussia.
„Bol to už dobrý hráč, ale Martin prišiel z akadémie a začínal od nuly. Dokonca od začiatku a od prvého momentu bolo vidieť niečo iné, viete, niečo výnimočné.“
„Vidíte tohto chlapíka, má 20 alebo 21 rokov a predvádza výkon, ako keby hral už 10 rokov. Mal niečo iné a podľa mňa to bol naozaj, naozaj dobrý prestup. Áno, zaplatili za neho veľa, ale zaslúžil si to.“
„Je stále mladý a ďalších šesť, sedem, osem rokov zostane na svojej najvyššej úrovni. Bol to dobrý krok pre Arsenal a samozrejme aj pre Martina.“
Monreal, ktorý teraz pôsobí ako futbalový agent pre Global Ases, zdieľal tri kampane po boku talentu Gunners Zubimendi v hodnote 55 miliónov libier v baskickom regióne predtým, ako v roku 2022 zavesil topánky.
Napriek tomu nikdy necítil potrebu zasiahnuť a ukázať víziu Arsenalu šampiónovi Euro 2024, keďže Arteta už prevzal vedenie konania.
Bývalý ľavý obranca prezradil: „Nehovorili sme presne o Arsenale, ale pravdou je, že Liverpool bol za neho a povedal mi, že nie je pripravený opustiť Real Sociedad.
„Ale tento rok, keď dostal ponuku od Arsenalu, vedel, že nastal ten správny moment a že je to správne miesto, kam ísť. Viem, že Mikel mu zavolal a Mikel je naozaj, naozaj dobrý, keď zavolá hráčovi, povie hráčovi presne to, čo chcú počuť.“
„Je veľmi, veľmi šikovný, ale Arsenal skutočne potreboval takého hráča.“
Táto situácia tiež prináša Monrealovi obrovské osobné uspokojenie, keď je svedkom toho, že traja etablovaní španielski reprezentanti plnia kľúčové pozície v snahe Arsenalu o titul v Premier League.
Pokračoval v súvislosti s Merinom a neustále sa rozvíjajúcim brankárom Davidom Rayom: „Merino hrá tak dobre, dáva veľa gólov.
„Keď bol v Sociedade, neskóroval toľko, ale teraz v Arsenale hrá iné úlohy a vždy dáva 100 percent, pomáha tímu a vždy sa usmieva.
„Raya bol tiež neuveriteľný, urobil veľa zákrokov, bol úžasným podpisom.“
