Návrat Giovanniho Leoniho k ľahkému tréningu zvýšil morálku jeho spoluhráčov z Liverpoolu. Mladý obranca nechal fanúšikov Reds nadšených, keď v septembri debutoval pri triumfe v Carabao Cupe nad Southamptonom. Bol pripravený vsadiť svoj nárok v základnej jedenástke Arneho Slotu, kým pretrhnutý predný krížny väz nepriviedol jeho sezónu k predčasnému ukončeniu.
Slot bol zničený stratou tínedžera, ktorý v lete prišiel z Parmy za 26 miliónov libier. Po operácii pred šiestimi mesiacmi sa však Leoni zúčastnila ľahkého cvičenia v tréningovom centre AXA a bolo možné pozorovať štrajkujúce futbalové lopty a jogging na bežiacom páse. Hráčom Liverpoolu to poskytlo obrovskú vzpruhu, keďže na nedávne zverejnenie tohto mladíka na sociálnych sieťach reagovali ako letná posila Hugo Ekitike.
Leoni na svojom instagramovom účte zdieľal sériu obrázkov zo svojej svetelnej relácie. Bolo ho možné zbadať v telocvični, ako udiera do lopty na ihrisku a behá na bežiacom páse.
Jeho piata fotografia bola tmavá obrazovka s nápisom „všetko sa deje z nejakého dôvodu“ napísaným bielym písmom uprostred strany.
Viacerí hráči Liverpoolu verejne prejavili podporu strednému obrancovi.
Ekitike komentoval „čoskoro späť môj brat“ v sprievode červeného srdca a modliaceho sa emotikonu. Conor Bradley, ktorý bol medzi prvými hráčmi, ktorí utešovali Leoniho, keď utrpel zranenie na konci sezóny proti Saints, zverejnil emoji ohnutého bicepsu a červené srdce.
Ibrahima Konate tiež zdieľal dve emoji červeného srdca a podanie ruky, zatiaľ čo kapitán Reds Virgil van Dijk zverejnil ohnutý biceps a srdce.
Stefan Bajcetic, Curtis Jones, Rio Ngumoha a Miloš Kerkez tiež vyjadrili svoje vlastné pocty plné emoji v sekcii komentárov.
V januári povedal Leoni La Gazzetta dello Sport že prekonal najnáročnejšiu časť svojho zotavovania. Spomenul si aj na noc, keď sa naplnili jeho najhoršie obavy.
Povedal: „Hneď ako som dopadol na zem, povedal som Conorovi Bradleymu, môjmu tímovému kolegovi: „Roztrhol som si krížny väz.“
„Nikdy predtým sa mi to nestalo, ale bol to zvláštny pocit. Pomyslel som si: ‚To je ono, bodka‘. Bola to obrovská, intenzívna bolesť, najsilnejšia, akú som kedy v živote cítil.“
V súvislosti s jeho zotavením Leoni dodal: „Najťažšia časť je už za nami. Venujem sa rehabilitácii, plávaniu a posilňovni. Pre futbalistu môže byť zranenie ako toto najťažším momentom v kariére.“
„Teraz chcem len trénovať svoju myseľ, aby sa vrátila silnejšia ako predtým. Myslím si, že to je kľúč: myseľ dokáže urobiť väčšinu práce.“
