Kieran Trippier vyzeral, akoby znovu prežíval nočnú moru.
Obranca Newcastlu United bol zdvojený s rukami zakrytými tvárou po tom, čo jeho strana priznala ďalšiemu neskorému víťazovi pri prehre 2:1 v Premier League proti Bournemouthu v St James‘ Park.
reklama
Náhradník tomu sotva mohol uveriť, keď sa strelec Adrien Truffert od radosti odvážal preč, no toto je až príliš známy príbeh.
„Za ten čas, čo som tu, sme boli skutočnou silou, najmä doma,“ povedal NUFC TV viditeľne ohromený Trippier. „Báli sme sa nás. Tímy sa báli sem prísť.“
Už nie.
Žiadna iná strana neinkasovala v tejto sezóne Premier League viac gólov ako slabý Newcastle (19).
Tím Eddieho Howea sa po ôsmej porážke v 11 zápasoch prepadá na 14. mieste.
Skandály o „čierno-bielej armáde Eddieho Howea“ sa v sobotu mohli ozývať na rôznych miestach, ale pískanie na plný a polčasový úväzok rozprávalo svoj vlastný príbeh.
reklama
Dokáže to teda Howe naozaj otočiť po ďalšej škodlivej strate?
„Moja viera v seba samého nemôže zakolísať a nie je,“ povedal hlavný tréner.
„Skupina hráčov, ktorí zo seba vždy vydajú všetko“
To môže byť zatiaľ najväčšou výzvou Howea na Tyneside.
To už je čo povedať, keď je to muž, ktorý minulú sezónu ukončil 70-ročné čakanie Newcastlu na veľkú domácu trofej víťazstvom v Carabao Cupe.
Toto je muž, ktorý priviedol svoj tím do kvalifikácie Ligy majstrov v rokoch 2023 a 2025.
Toto je muž, ktorý udržal Newcastle hore v roku 2022 po tom, čo len pár mesiacov predtým prevzal stranu bez víťazstva v hlbokých problémoch so zostupom.
reklama
Tento celkový súbor práce je dôvodom, prečo sa odborník na zápas dňa Dion Dublin „nestará“ o Howea.
„Počas jeho funkčného obdobia veľmi rýchlo dosiahli také výšky, kde každý očakáva, že tam zostanú,“ povedal Dublin pre BBC Final Score.
„Vzhľadom na množstvo zranení a vecí, ktoré mal s týmto tímom, sa to nikdy nestalo, ale teraz je na ňom, aby sa ubezpečil, že ich dostane späť na úroveň, ktorú si stanovil.“
Momentum je však proti Newcastlu.
Potom, čo vyšiel v predvečer tejto hry do boja a vyhlásil, že jeho oheň „horí veľmi silno“, Howe na svojej tlačovej konferencii po tejto poslednej porážke vyzeral so sklenými očami.
reklama
Na otázku, či jeho hráči mali rovnaký oheň, si urobil 7-sekundovú pauzu, kým odpovedal.
„Váham, pretože hovorím v mene iných ľudí a to je veľmi ťažké,“ povedal.
„Verím, že áno. Z toho, čo vidím na tréningovom ihrisku, nevidím žiadny zmysel pre zlý prístup alebo slabé nasadenie v ich práci.“
„Vidím skupinu hráčov, ktorí vždy dávajú všetko.“
Vzadu deravý a v záverečnej tretine tupý
Zriedkavé predĺžené obdobia na tréningových ihriskách neprinášajú zlepšenie výsledkov po tom, čo sa neúnavný plán konečne zmiernil.
reklama
Howe opäť založil svoj výber tímu na tom, čo videl počas týždňa, keď menoval najmladšiu základnú jedenástku Newcastlu v zápase Premier League od roku 2005 s priemerným vekom 24 rokov 191 dní.
Hoci by kapitán Bruno Guimaraes nastúpil, ak by bol po zotavení z choroby a zranenia dostatočne fit, aj tak bolo zarážajúce, že medzi náhradníkmi nebol menovaný ani jeden člen Howeovej vodcovskej skupiny, ktorý sa od začiatku zostavil po Nickovi Popeovi, Danovi Burnovi, Trippierovi a Jacobovi Murphym.
S miestami na lavičke sa museli uspokojiť aj útočníci Nick Woltemade a Yoane Wissa v hodnote 124 miliónov libier.
William Osula to opäť odôvodnil svojim druhým gólom v dvoch zápasoch, no Newcastle je čoraz tupejšou stranou, ktorej chýba agresivita, kvalita a nápady.
reklama
Vzadu sú tiež deravé – a to je zo všetkých nesprávnych dôvodov nebezpečná kombinácia.
Hovorilo sa o tom, že aj keď Newcastle v polovici druhého polčasu vyrovnal cez Osula, manažér Bournemouthu Andoni Iraola povedal svojim hráčom, aby „nepanikovali“ od postrannej čiary.
Vedel, že je ešte čas na ďalší zvrat, keď Truffert neskoro zavesil loptu do siete.
Truffert bol jedným zo série šikovných podpisov Bournemouthu, ktoré urobil minulý rok v lete, keď bol klub skvele prestavaný po predaji Deana Huijsena, Miloša Kerkeza, Illia Zabarnyiho a ďalších.
Naproti tomu Newcastle sa stále spamätáva z chudobného okna.
reklama
Nielenže Newcastle nevidí veľkú návratnosť z čistého náboru v hodnote viac ako 100 miliónov libier, na ktorom sa Howe výrazne podieľal.
Newcastle stále hľadá trvalé riešenie po tom, čo sa útočník Alexander Isak minulé leto presadil do Liverpoolu.
V priebehu vyčerpávajúcej sezóny sa Howe preorientoval z Woltemade do Wissy k Anthonymu Gordonovi a teraz Osule, ktorá sa v posledný septembrový deň veľmi priblížila k nástupu do Eintrachtu Frankfurt.
Zhŕňa Howeovo zúfalé hľadanie vzorca, keď sa jeho budúcnosť dostáva pod čoraz väčšiu pozornosť.
„Je sklamaním, keď neprispievate k svojim podporovateľom,“ povedal.
reklama
„To je najväčšie sklamanie, keď máte pocit, že sklamete ľudí, ktorí sem prichádzajú a podporujú nás.
„Ak sú k nám kritickí, musíme to akceptovať, pretože je to hra, v ktorej sme.“
