Sarina Wiegmanová povedala, že nechala 17-ročnú Ericu Meg Parkinsonovú bez slov pri jej prvom povolaní do anglického tímu na aprílové kvalifikačné zápasy majstrovstiev sveta proti Španielsku a Islandu.
Šokujúce zaradenie stredopoliara narodeného v Singapure, ktorý hrá za prvoligový portugalský Valadares Gaia, prišlo necelých šesť mesiacov po jeho prvom povolaní do Anglicka do 23 rokov, uprostred rýchleho vzostupu mládežníckych nastavení Levíc.
Parkinsonová bola súčasťou anglickej strany, ktorá sa dostala do finále majstrovstiev Európy hráčov do 17 rokov v roku 2024, ale pre nikoho iného, než sú najznalejšie fanúšičky ženského futbalu, je to niečo neznáme.
Parkinsonová, ktorá sa narodila japonskej matke a anglickému otcovi, hovorí štyrmi jazykmi a môže hrať za Singapur, Japonsko, Anglicko alebo Portugalsko, kde žije jej rodina. Presťahovali sa do Portugalska čiastočne preto, že jej brat Denis zabezpečil prestup do akadémie Porta. Teraz hrá za portugalský tím najvyššej súťaže Famalicão.
Parkinson sa rozhodol reprezentovať Anglicko a v novembri pre BBC povedal: „Anglicko bolo prvou krajinou, ktorá ma pozvala do národného tréningového centra. Poslali skauta do Portugalska, aby si pozrel moje zápasy. V tom momente som hral s chlapcami. Videli nejaké klipy o mne online a uvedomili si, že som polovičný Angličan.“
Wiegmanová v utorok povedala: „V prvom rade sme ju povolali, pretože sme trochu nízko v strede poľa so zraneniami Elly Toone a Grace Clintonovej. Takže sa musíme pozrieť na to, kto je ďalší a Erica prešla cestou, hrá v Portugalsku, darí sa jej dobre s hráčmi do 23 rokov.“
„Je to veľmi dynamická útočná stredopoliarka, ktorá chce ísť dopredu. (Ona) je tiež veľmi agresívna a dosť technická. Samozrejme, je to veľký krok od hráčok do 23 rokov a portugalskej súťaže ísť do našej seniorskej úrovne, ale dostáva príležitosť ukázať, kde je na našej úrovni.“
Parkinsonová debutovala do 23 rokov v novembri proti Nórsku a opäť sa predstavila v decembri proti Spojeným štátom. Wiegman o telefonovaní Parkinsonovej povedal: „Nehovorila, ale bola veľmi šťastná, prekvapená a nadšená, samozrejme.“
Vo Wiegmanovom kádri sú aj odvolania po zraneniach Beth Mead a Alexa Greenwooda, no Aggie Beever-Jones, Clinton a Toone sú stále zranení.
V odvetnom zápase posledného finále majstrovstiev sveta a Európy sa Levice stretnú 14. apríla vo Wembley so Španielskom a o štyri dni neskôr odcestujú do Reykjavíku, kde sa stretnú s Islandom. Anglicko vedie kvalifikačnú skupinu na rozdiel gólov tesne pred Španielskom po víťazstvách nad Ukrajinou a Islandom. Víťazi skupín automaticky postúpia do finále majstrovstiev sveta v lete budúceho roka, pričom ostatné tri krajiny postúpia do play-off.
