TDenný rituál moderného futbalového fanúšika je dobre zavedený: skontrolujte zariadenia a TV zoznamy, potom sa rozhodnite, ktorý zápas budete sledovať napoly, pričom budete hľadieť na sociálne siete ako na druhú obrazovku. Väčšinu nocí v marci tohto roku sa odohrávala buď Premier League alebo Liga majstrov, aby sa doomscroll podsvietil vo farbách trávnika. Do piatkového večera.
Je zrejmé, že obleky v Sky Sports si mysleli, že zápas Wrexham vs Swansea City v piatok večer potrebuje svoju vlastnú šou. Súboj medzi dvoma historickými waleskými klubmi, ktorých delí len päť bodov v boji o miesta play-off šampionátu, nemusí generáciu TikTok osloviť. Kiež by boli po ruke nejakí hollywoodski herci, ktorí by vstúpili do prázdna, čím by sa Daniel Mann a Andy Hinchcliffe dostali do kategórie komentárov druhého reťazca.
Našťastie, spolumajitelia Wrexhamu Ryan Reynolds a Rob Mac s radosťou vyhoveli pri piatom výročí ich 2 miliónov libier prevzatia vtedajšieho tímu National League. „Rovnako ako v prípade nášho rozhodnutia prevziať Wrexham, skutočne netušíme, ako to dopadne,“ odbila dvojica – pravdepodobne unisono – na veselej tlačovej správe pred vysielaním.
„Bude to veľmi ťažké vo Wrexhame, za to sa neospravedlňujeme,“ povedal David Prutton, stojaci vedľa hollywoodskeho dua na portáli pred výkopom. Spravodlivo, Mann a Hinchcliffe boli k dispozícii na pravidelné komentáre na inom kanáli, ale stále to bolo alarmujúce priznanie; Sky Sports splodil kanál fanúšikov Wrexhamu iba na jednu noc.
Možno nemôžete viniť vysielateľa za súhlas s kaskadérskym kúskom. Žijeme vo svete, kde obsah – akýkoľvek obsah – je kráľom, najmä vo futbale. Svet, v ktorom sa k Davidovi Beckhamovi pripojili Tom Cruise, Stanley Tucci a Tom Brady v minulej sezóne počas sledovania Ligy majstrov „Beckham and Friends“ na Paramount+. Svet, ktorý kladie Marka Goldbridgea a The United Strand do popredia mediálneho priestoru. Hra tak často pôsobí sekundárne.
Ďalším z (mnohých) obáv s tým všetkým bol potenciál pre chrapľavé americké futbaly. Reči o nabehaných yardoch, súpiskách a kopačkách; náhodne nazval Swansea labuťami južného Walesu alebo tak nejako. Bolo však jasné, že Reynolds a Mac boli k takýmto obavám do značnej miery múdri. Prvý bol raz napomenutý druhým za používanie S-slova, ale inak zostal vo svojom pruhu. Veľkým faktorom úspechu Wrexhamu v posledných rokoch bolo neustále odmietanie dvojice zapojiť sa do futbalových záležitostí. Sú to majitelia roztlieskavačiek, „šťastných pleskáčov“, ako povedal Reynolds. Nechávajú to na odborníkov.
A boli naozaj do zápasu. Skvelý nízky zákrok Arthura Okonkwa, ktorý uprel najlepšieho strelca majstrovstiev, Zana Vipotnika, bol ohromený; Gól Nathana Broadheada do siete Wrexhamu proti priebehu zápasu prinútil Maca mrnčať obdivom. „Pozrite sa na postoj!“ Bol som ohromený po srdečnom high-five s Reynoldsom. Hviezda Deadpoola zakričala „tu to máme“ zakaždým, keď Wrexham prešiel na územie Swansea. Čistá úľava v podobe neskorého vlastného gólu na 2:0 bola citeľná.
Dobre, na rozhodcu nekričali nadávky a venovali súperovi veľký rešpekt, ale ich reakcie boli autentické. Možno ste ich vstup do britského futbalu neprivítali, no je jasné, že sa doň asimilovali.
K nim sa pripojila skupina bývalých a súčasných obľúbencov Wrexhamu na mikrofón: Ben Foster, Ollie Palmer, Steven Fletcher a ďalší, ktorí sa nakrátko priklonili k Reynoldsovi a Macovi. Občas to bolo trochu sladké, ale boli tam momenty skutočného nahliadnutia do štýlu vlastníctva dua, epizóda Welcome to Wrexham natočená v reálnom čase.
Odvrátenou stranou toho všetkého bolo, samozrejme, to, čo si fanúšikovia Swansea mysleli. Naladil sa niekto z nich? Či tak alebo onak, boli by v rámci svojich práv, aby sa naježili na to, aby Sky podháňala slávnych vlastníkov Wrexhamu. Návštevníci však teraz počítajú Snoop Dogga medzi svoj vlastnícky kartel. Aby sa to vyrovnalo, možno by ďalšiu hru Swansea mal ozvučiť hip-hop zo západného pobrežia naživo na TNT.
Keď Reynolds a Mac kúpili Wrexham, existovali obavy, že futbal bude zatienený a že hollywoodske vibrácie budú mať prednosť pred snahou o úspech na ihrisku. A iste, hollywoodska hotovosť pomohla hromadám, ale Wrexham pod Philom Parkinsonom dosiahol veľa. Tri postupné povýšenia, pričom štvrtý je možný po tomto víťazstve 2:0, zvýšili ich nádeje na play-off.
Sledovať týchto dvoch slávnych hercov, ktorí podľa ich vlastného priznania mali pred piatimi rokmi nulové futbalové znalosti, žiť a dýchať každý kop zo zápasu majstrovstiev v piatok večer, bolo skutočne osviežujúce. Áno, bola to akási vedľajšia show a pravdepodobne by to malo zostať jednorazové, ale toto bola veľmi pozerateľná druhá obrazovka.
