Odkedy Michael Carrick prestúpil do Manchestru United v roku 2006 z Tottenhamu Hotspur, červení diabli podpísali viacero špičkových stredových záložníkov – ale kto z nich bol najlepší?
Dnes sa to budeme snažiť zistiť, keďže každému z hráčov stredného záložníka United od roku 2006 dávame oficiálnu známku Essential Football.
Na účely tohto zoznamu sa pozrieme len na hráčov, ktorým United zaplatili poplatok za trvalé podpísanie zmluvy. Bezplatné prestupy, podpisy pôžičiek a absolventi akadémie povýšení do seniorského tímu sa nebudú brať do úvahy.
Okrem toho sa v tomto zozname pozrieme len na prirodzených stredných záložníkov a defenzívnych záložníkov – ako také nebudú zahrnuté také superhviezdy ako Bruno Fernandes, aj keď nedávno strávil nejaký čas ako stredný záložník United.
Owen Hargreaves – D
Za normálnych okolností by hráč kvality Owena Hargreavesa dostal oveľa vyššiu známku, ale jeho zranenia v United boli úplne otrasné. Počas štyroch rokov odohral za Red Devils len 27 zápasov v Premier League, v ktorých strelil dva góly.
Vo svojej dobe bol výborným hráčom, kondícia Hargreavesa ho nesmierne brzdila. Alex Ferguson ho počas jeho vlády na Old Trafford preslávil ako jednu zo svojich „najsklamanejších“ posil.
Anderson-D
Ďalší hráč, ktorý často zápasil s kondíciou, Anderson, aspoň dokázal odohrať za United viac ako 100 zápasov v Premier League – aj keď pre mnohých to bolo viac ako 100 zápasov.
Anderson prišiel do United s množstvom humbuku, ale do značnej miery sa mu nepodarilo naplniť to okrem niekoľkých zábleskov lesku. Keď v roku 2015 klub opustil, väčšina bola rada, že mu vidí chrbát.
Marouane Fellaini – C
Marouane Fellaini sa dostal do nešťastnej pozície. Po lete toľkých prísľubov bol David Moyes prinútený podpísať ho ako neskorý panický nákup, bez toho, aby skutočne bral do úvahy, kam zapadne do svojho tímu United.
Technicky obmedzený a defenzívne slabý Fellaini to však vynahradil svojou telesnosťou a jedinečnými vzdušnými schopnosťami. Je smutné, že v čase, keď ho priviedli, fanúšikovia United očakávali oveľa, oveľa viac.
Ander Herrera – A
Ander Herrera je jediným hráčom na našom zozname, ktorý získal najvyššie známky – spravodlivo povedané, prestupové transakcie United boli za posledných 15 rokov do značnej miery nevýrazné, ale to sa nedá povedať o bývalom španielskom reprezentantovi.
Húževnatý, talentovaný stredopoliar s citom pre gól, Herrera vyhral počas svojho pôsobenia na Old Trafford FA Cup, Ligový pohár a Európsku ligu.
Bastian Schweinsteiger – D
Bastian Schweinsteiger je ťažko známkovateľný hráč. Už keď prestúpil do United, bol na zostupe – navyše po príchode Josého Mourinha sa jeho úloha v klube výrazne zmenšila.
Schweinsteiger odohral v United celkovo 18 zápasov v Premier League, strelil jeden gól – stál ich však len 9 miliónov libier, takže je ťažké ho označiť za prepadák.
Morgan Schneiderlin – C
Ďalší hráč, ktorého kariéru brzdila kondícia – Morgan Schneiderlin vyzeral po svojom príchode do United skvele, ibaže zranenia ho zmenili na tieň toho, čím kedysi bol.
Fanúšikovia United, majstra svojho remesla v Southamptone, to videli len krátko. Nebol ani lacný, za 25 miliónov libier – takmer sme mu dali známku D, no Red Devils dokázali získať späť väčšinu svojich strát, keď ho o dva roky neskôr predali Evertonu za 24 miliónov libier.
Paul Pogba – D
Máme podozrenie, že známka Paula Pogbu sa bude líšiť od človeka k človeku, ale dali sme mu D. Po prelomení súčasného rekordného prestupového poplatku Pogba jednoducho nerozžiaril svet, ako mnohí dúfali, že v United urobí.
Pogba, ktorý často vyzeral bez záujmu, bol o triedu vyššie, keď bol správne motivovaný. Dali sme mu však D z jedného kľúčového dôvodu – United ho v roku 2012 nechali ísť zadarmo a potom minuli 89 miliónov libier na nápravu svojej chyby.
Nemanja Matič – C
Nemanja Matic nemal najlepšie výsledky, keď prišiel do United – mal ešte 20 rokov – ale rozhodne nevyzeral ako ten istý hráč, akým bol počas svojho pôsobenia v Chelsea.
Možno sme trochu drsní, ale ako mnoho ďalších podpisov na tomto zozname bol veľmi drahý za 40 miliónov libier. Za taký mastný honorár v tej dobe by sa od neho čakalo viac.
Fred – C
Fred, štandardný, stredoškolský hráč, určite nebol taký zlý, ako si niektorí fanúšikovia United mysleli – ale za 47 miliónov libier určite tiež nebol skvelý.
Dvojica, ktorá bola často spárovaná po boku Scotta McTominaya, sa len zriedka komplimentovala. Fred, energický stredopoliar typu box-to-box, neponúkal nič iné ako len číru húževnatosť.
Donny van de Beek – F
Úprimne, aký to malo zmysel? Donny van de Beek bol skvelým hráčom počas svojich najlepších rokov, no v United ho využívali tak zriedka, že im to ani neprekážalo.
Povedzme si to jasne – táto známka nie je odrazom Van de Beekových schopností. V United strávil štyri roky, no za ten čas odohral len 35 zápasov v Premier League.
Casemiro – B
Casemirovo kúzlo United malo niektoré vysoké vrcholy, ale s nimi aj vážne hlboké údolia. Pod Rubenom Amorimom v strede poľa 2 často vyzeral stratene – ale keď hral na svoje silné stránky, bol fantastický.
Stupeň AB sa javí ako najcitlivejšia možnosť. Casemiro bol občas brilantný, ale mal príliš veľa slabých vystúpení na to, aby získal A.
Manuel Ugarte – D
Najnovší podpis na našom zozname, Manuel Ugarte, môže byť medzi tými najhoršími. Zatiaľ čo je agresívny obranca, jeho technické schopnosti sú znepokojivo obmedzené.
Ugarte by sa ľahko mohol stať F, ak sa rýchlo nezlepší – po odchode Casemira bude pre neho sezóna 2026/27 prelomová.
