Iránsky národný futbalový tím mal dobrý týždeň na svojej neistej ceste k hraniu majstrovstiev sveta v júni v Spojených štátoch.
Prvé osobné stretnutie s prezidentom FIFA Giannim Infantinom, odkedy USA a Izrael 28. februára začali vojnu proti Iránu, prinieslo na konci náročného mesiaca skutočný pokrok vo futbalovej diplomacii.
Pozitívne čítanie stretnutia Iránskej futbalovej federácie zo stretnutia v Turecku nespomínalo presun zápasov Svetového pohára do Mexika – čo je téma, ktoré Infantino za posledné dva týždne opakovane ukončil.
Infantino tiež ponúkol hmatateľnú pomoc tímu pri príprave na majstrovstvá sveta v nasledujúcich dvoch mesiacoch. Väčšina iránskych hráčov je v kluboch národnej ligy, ktoré boli počas vojny zatvorené.
Iránski hostitelia majstrovstiev sveta v Arizone tento týždeň uviedli, že pokračujú v vylepšeniach tréningových táborov a miestnych a federálnych bezpečnostných plánoch – v súlade s mantrou „držať sa harmonogramu“, ktorú použila FIFA.
Infantino zostal v tureckom pobrežnom letovisku Antalya, aby sledoval, ako Irán v rozcvičke porazil Kostariku 5:0.
Hráči Iránu pózujú na tímovej fotografii pred ich priateľským futbalovým zápasom s Kostarikou v Turecku
Donald Trump už skôr priznal, že „je mi naozaj jedno“, či Irán príde na majstrovstvá sveta
Je zrejmé, že nasledujúce dva mesiace sú plné neistoty pre iránsky tím a národ samotný uprostred zmiešaných správ o zámeroch USA pre vojnu.
Reči o tom, že Irán bojkotuje najväčšiu futbalovú udalosť alebo sa snaží presunúť svoje zápasy z Los Angeles a Seattlu do Mexika, sa však vytratili.
Iránska delegácia by sa mala zúčastniť tréningového kempu v Tucsone najneskôr 10. júna na turnaj od 11. júna do 19. júla.
Vojna okamžite spochybnila schopnosť a ochotu Iránu naplniť vstup na majstrovstvá sveta zabezpečený v marci 2025 ako jeden z najlepších tímov v Ázii.
V prvej polovici marca vládni predstavitelia rôzne navrhovali, aby tím nemohol hrať na majstrovstvách sveta, nemohol cestovať do USA a FIFA by mala presunúť zápasy Iránu do Mexika.
Zdá sa, že mexická prezidentka Claudia Sheinbaumová navrhla organizovanie zápasov Iránu bez toho, aby obhajovala bezprecedentnú neskorú zmenu plánu majstrovstiev sveta.
K zmätku sa pridal Donald Trump. Povedal: „Naozaj mi je to jedno“, či Irán príde na majstrovstvá sveta, že hráči nie sú v bezpečí – zdalo sa, že im hrozí nebezpečenstvo odvetných opatrení režimu doma – a sľúbil, že sa s nimi bude zaobchádzať ako s hviezdami.
FIFA bola najdôslednejším komentátorom a Infantino ako jediný najvyšší futbalový predstaviteľ otvorene hovoril o delikátnej diplomacii: že Irán príde do USA, že harmonogram sa nezmení a žiadne formálne rokovania o Mexiku sa neuskutočnili ani neuskutočnia.
Irán je preto na dobrej ceste prísť do Arizony a začať sa pripravovať na prvý zápas 15. júna proti Novému Zélandu na štadióne Los Angeles Rams and Chargers‘ SoFi v Inglewoode.
Prestávka nariadená FIFA pre kluby na uvoľnenie svojich hráčov do národných tímov poskytla tímom na majstrovstvách sveta až deväť dní spolu a dva prípravné zápasy.
Irán zničil Kostariku 5:0 v prípravnom prípravnom zápase v bezpečí tureckej Antalye
Irán mal ísť do Jordánska, ďalšieho tímu majstrovstiev sveta, kde boli Nigéria a Kostarika pozvané ako súperi v zápasoch proti sebe. Keď sa vojna rozšírila cez Blízky východ, tieto hry sa presunuli z jordánskeho hlavného mesta Ammán do bezpečia Antalye v južnom Turecku.
Pre väčšinu iránskych hráčov bola prehra 2:1 s Nigériou minulý piatok a utorkové víťazstvo proti Kostarike ich prvou súťažnou akciou od zastavenia Pro League v Perzskom zálive.
Oba iránske zápasy boli na štadióne bez fanúšikov. V podobnej rozcvičke pred majstrovstvami sveta v roku 2022 boli iránski fanúšikovia zamknutí na štadióne v Rakúsku, čím sa vyhli akýmkoľvek protestom proti vláde, ktoré sa vysielali doma.
V Antalyi iránsky tím protestoval proti vojenským útokom podporovaným USA tým, že počas národných hymien držal detské ruksaky a fotografie obetí vojny.
V zostave chýbal hviezdny útočník Sardar Azmoun. Údajne ho nevybrali na príkaz štátnych orgánov, pretože dubajský hráč na sociálnej sieti zverejnil fotografiu, na ktorej sa zdravil s politickými lídrami Spojených arabských emirátov.
Pred cestou Iránu do Turecka FIFA odmietla potvrdiť podrobnosti o tom, ktorí predstavitelia tam pôjdu s najlepšou – a realisticky aj prvou – šancou stretnúť sa s lídrami iránskej federácie počas vojny.
Infantino pristál v utorok ráno. Hovoril s miestnosťou plnou hráčov a trénera Amira Ghalenoeiho a súkromne sa stretol s predstaviteľmi federácie Mehdi Mohammedom Nabim a Omidom Jamalim.
V neskoršom príspevku na Instagrame Infantino prisľúbil podporu FIFA, aby dal tímu „najlepšie možné podmienky“ na prípravu na majstrovstvá sveta. Viac podrobností sa objavilo v prehľade Iránskej federácie, ktorý FIFA neskôr potvrdila, že ide o presné zhrnutie rôznych Infantinových stretnutí.
Infantino, uvádza sa vo vyhlásení, sľúbil, že je „k vašim službám, a ak potrebujete pomoc, poskytnem vám ju“, vrátane organizácie tréningového kempu pred majstrovstvami sveta. To by mohlo byť v Turecku v najbližších týždňoch.
Iránske vyhlásenie sa nezmieňuje o presune hier do Mexika, o čom Infantino opakovane povedal, že sa to nemôže stať. Pre mexickú televíziu N+Univision cez víkend povedal, že pre Irán na majstrovstvách sveta neexistuje žiadny záložný plán, iba plán A.
Gianni Infantino mal prvé osobné stretnutie s iránskou FA od vypuknutia konfliktu
Žreb Svetového pohára sa uskutočnil 5. decembra za prítomnosti Trumpa, niekoľko minút po tom, ako mu Infantino udelil prvú cenu FIFA za mier. Miesta pre hry boli potvrdené o deň neskôr. Niekoľkým z iránskej delegácie, vrátane prezidenta federácie Mehdiho Taja, boli zamietnuté víza na vstup do USA. To zostáva kľúčovým problémom pred majstrovstvami sveta.
Po zápase s Novým Zélandom v Inglewoode by sa Irán mal vrátiť o šesť dní neskôr, aby si zahral s Belgickom, najlepším nasadeným hráčom skupiny G. Irán dokončí skupinu v Seattli proti Egyptu 26. júna.
FIFA mala možnosť postaviť Egypt proti Iránu vo Vancouveri, ale rozhodla sa ponechať Irán v USA
FIFA mala celkovo k dispozícii približne 200 000 vstupeniek na tieto tri iránske zápasy a väčšina z nich je predaná. Zmena miest na Mexiko by vystavila FIFA kompenzačným fanúšikom, vysielateľom a sponzorom, ktorí zaplatili za letenky a hotely podľa oficiálneho herného plánu.
Irán si vybral Arizonu ako svoju tréningovú základňu v športovom komplexe Kino v Tucsone. Pravidlá majstrovstiev sveta vyžadujú, aby tímy vstúpili do hostiteľskej krajiny najmenej päť dní pred prvým zápasom.
Riaditeľka Sarah Hanna v kempe uviedla vo vyhlásení: „Neexistovala žiadna oficiálna aktualizácia týkajúca sa plánov Iránu trénovať v Kino Sports Complex a pokračujeme v príprave na príchod Teamu IR Iran.“
