„To je dôvod, prečo chodíte na tieto hry,“ povedal Vincent Kompany a najmä tu. Pre kvalitu, chaos a góly, hluk, drámu a históriu, ktorá vtrhne do každého okamihu, aj keď sa zdá, že je konečne pozadu. Zdalo sa, že ďalšia divoká noc na Santiago Bernabéu si pripravila ďalší sotva uveriteľný finiš, ďalší z tých šialených návratov, no napokon Bayern Mníchov ustál a namiesto toho pripravil niečo, čo určite bude špeciálnym druhom.
Góly Luisa Díaza a Harryho Kanea priniesli Bayernu vedenie 2:0 a v tom štádiu o nich existovala autorita, ktorá sa zdala nespochybniteľná, no zdalo sa, že Madrid mal vždy odozvu a gól Kyliana Mbappého priniesol oživenie, vzburu, ktorá hrozila remízou. Ale bol tu 40-ročný brankár Bayernu Manuel Neuer, ktorý ich udržal na uzde.
Bayern išiel do Madridu od samého začiatku, aj keď to znamenalo riskovať odhalenie. Kompany na otázku o hrozbe zo strany Viníciusa a Mbappého mal vyzval svojho pýtajúceho sa, aby namiesto toho uvažoval nad hrozbou, ktorú predstavujú jeho hráči. Madrid nemal inú možnosť, ako tak urobiť. Prvá strela prišla po 43 sekundách a mohol z nej skórovať Konrad Laimer.
Michael Olise mohol skórovať z druhého gólu po štyroch minútach, jeho priamy kop odfrčal od steny a tesne nad. A z tretiny sa Andriymu Luninovi podarilo vyraziť roh tesne pod brvno. Bolo to úmyselné aj od Joshuu Kimmicha.
Harry Kane, osamotený na vzdialenejšej žrdi, potom premárnil príležitosť ísť na bránku a namiesto toho stlmil volej do Dayota Upamecana. Hoci klesol o zlomok za ním, obranca stále neveril, že neskóroval z troch metrov, Álvaro Carreras sa akosi vyškriabal.
V tomto bode sa Madrid nemohol dostať z veľmi, veľmi hlbokej hĺbky, Bayern ich zaškatuľkoval, dusil, ale urobil by to. A keď to urobili, prišlo nebezpečenstvo. Manuel Neuer bol čoskoro v akcii, najprv urobil ostrý blok od Mbappého po tom, čo ho Arda Guler vkĺzol, a o minútu neskôr klesol, aby zaprel Viníciusa z hranice oblasti.
Bayern ich ešte zatlačil späť – nasledovala dvojminútová pasáž hry, počas ktorej zapracovali loptu do oblasti Madridu, von z oblasti Madridu a potom späť, muži v bielych dresoch ich nedokázali zastaviť. Ale Madrid sa prebudil, uvidel únikovú cestu, do ktorej mohol občas utiecť, a z toho sa stala hra.
S Madridom pod tlakom a rozdávaním lopty mohol dvakrát za minútu dostať Bayern do vedenia Serge Gnabry. Prvý, ktorý im podal Trent Alexander-Arnold, videl, že útočník jednoducho nezvládol kontrolu v šestnástkovom boxe; druhá, ktorá sa začala pri nohách Thiaga Pitarcha, potrebovala, aby Lunin prišiel a zastavil ho. Mbappé potom vytiahol ďalší skvelý zákrok od Neuera, silnou pravou rukou udržal stav 0:0.
Viníciusova voľná a zdanlivo frustrovaná lopta dozadu – spôsob, ako ju a jeho samotného vymaniť z tlaku ako prihrávka – zasiahla Olise a zrazu sa Madrid otočil; o päť sekúnd neskôr bola lopta v sieti. Gnabry, Kane, Gnabry a tam bol Díaz, ktorý sa neviditeľne rútili cez rameno Alexandra-Arnolda a skórovali.
Prvému chvíľu trvalo, kým prišlo, druhému nie. Boli späť len dvadsaťjeden sekúnd, keď Madrid opäť stratil loptu s rovnako fatálnymi následkami. Preteky boli tentoraz vyradené z majetku, Aleksandar Pavlovič a Olise sa spojili, aby našli Kanea, ktorý bol uprostred chaosu pokojný, aby sa vrátil domov z dvadsiatich metrov.
Stále tlačili. Bayern na to nehodlal sedieť a keď Laimer a Kane vypli Federica Valverdeho, Uruguajčan sa musel ponoriť, aby zastavil tretinu. Madrid bol vydaný na milosť a nemilosť Bayernu, ich jedinou nádejou teraz zrejme vydržať, nenechať to zhoršiť a skúsiť to znova o osem dní.
A predsa – a koľkokrát ste už počuli „a predsa“, keď sa hovorí o Madride v Európe? – naozaj mali skórovať hneď po hodine, keď dlhý punt od Alexandra Arnolda a lapsus od Upamecana, najzákladnejšia z „build-upov“, videli Viníciusa náhle vyčistiť. Neuer však podržal nervy, vytlačil ho mimo a Brazílčanova strela trafila bočnú sieť.
Keď sa Mbappé krátko nato oslobodil, Jude Bellingham prerazil, aby ho našiel, Neuer fantasticky zastavil nízko po jeho pravici. Posmelený tým a možno aj vierou, že teraz už nie je čo stratiť, takmer okamžite bol Mbappé opäť v tom, Vinícius ho našiel, aby sa zohol.
Bayern bol únavný, Madrid ožil. A potom sa to stalo, toto miesto vybuchlo ako toto miesto, ten známy pocit sa vrátil späť, záblesk ďalšieho zázraku. Skvelá lopta od Alexandra-Arnolda cez šestnásť metrov Bayernu našla Mbappého, ktorý dorazil k vzdialenejšej žrdi a poslal loptu za čiaru. Rozdiel medzi týmito tímami bol občas veľký, ale teraz to bol len jeden gól, hybná sila Madridu a do konca zostávala ešte viac ako štvrťhodina. A to je tu večnosť.
Vinícius Junior prešiel, zastavil ho Neuer, nepochybne rozhodujúca postava večera, a brankár Bayernu následne zachránil pred Éderom Militãom. Minúty ubehli, Mbappé sa prehnal a v 89. minúte sa otočil len tak, ale tentoraz že neprišla chvíľa a tak do Mníchova.
