Boli časy, keď Harry Brook na veľmi plochej trati v Rawalpindi pred mnohými zimami telegrafoval veľmi zreteľný pocit, že sa z neho stane tornádo v testovacom krikete.
Jeho prvé storočie v brutálnej horúčave proti Pakistanu prišlo v deň, keď Anglicko prekonalo kriketový ekvivalent štvorminútovej míle, pričom štyria pálkari prekonali storočia v ten istý deň.
Perspektíva a múdra rada v ten deň prišla od Davida ‚Bumble‘ Lloyda, ktorý vo svojom stĺpci varoval pred Daily Mail Sport že takéto benígne tóny poškodzujú dôveryhodnosť hry s dlhou formou. „Buďme opatrní pri testovaní kriketu, keď je pod takým drobnohľadom a tlakom,“ napísal.
Brook, nie bezdôvodne, nevidel veci tak. Jeho 80. loptové storočie, tretie najrýchlejšie v národe všetkých čias, patrilo ku dňu, v ktorom Anglicko skórovalo 506 zo 75 prehier, čo je najviac, aké kedy nazbierali v dennom teste kriketu. Dalo by sa povedať ‚Peak Bazball‘.
Realita v horúčave austrálskej zimy alebo proti akejkoľvek slušnej testovacej strane je, samozrejme, materiálne odlišná, hoci Brook bol natoľko unesený pocitom vlastnej neporaziteľnosti, že stratil schopnosť rozoznať dobrú loptu od zlej a priniesť trochu úsudku. Tri roky od Rawalpindiho sa topí v egu a arogancii.
Vyberte si ktorúkoľvek zo smiešnych, smiešnych záberov, o ktoré sa Brook túto zimu pokúsil – pokus o odpálenie Michaela Nesera, s Alexom Careym vstal, 30 prestupov do druhej zmeny v Perthe, fatálne spätné zametanie Nathana Lyona v Adelaide.
Harry Brook bol tak unesený pocitom vlastnej neporaziteľnosti, že stratil schopnosť rozoznať dobrú loptu od zlej a priniesť trochu úsudku.
Brook sa túto zimu pokúsil o priveľa smiešnych, sebaistých záberov – vrátane tohto fatálneho spätného zásahu Nathana Lyona v Adelaide
Všetci nám hovoria, že Brook, muž, ktorý úplne prehltol podvodný trik Brendana McCulluma, je patologicky neschopný vidieť ďalej ako vlastný nos a vniesť inteligenciu a trpezlivosť do svojej zbrojnice trikových záberov. Jeho zima bola prepísaná s aroganciou.
Jedna z odpovedí, ktorá prišla, keď si Matt Prior zúfal z Brooka v Perthe, to zhrnula celkom dobre. „Vieš si predstaviť, aký dobrý by bol Harry Brook, keby mal mozog?“ Predstava o ňom ako o vicekapitáne Anglicka – ktorý údajne nesie tím v neprítomnosti lídra – sa stala smiešnou a podrobnosti, ktoré sa objavili vo štvrtok o jeho štvrtkovej hádke s vyhadzovačom nočného klubu na Novom Zélande, kde viedol stranu ODI, potvrdili hlboko neatraktívny pocit nároku.
Brookovi bol odmietnutý vstup do nočného klubu, pretože pracovníci bezpečnostnej služby mali podozrenie, že bol opitý, keď sa zaplietol s vyhadzovačom a dostal úder. Informoval o tom vedenie Anglicka. Tretia ODI sa uskutočnila nasledujúci deň. Brook bol mimo pre šesť z 11 lôpt. Anglicko prehralo zápas o dva góly a v sérii ho zdolalo 3:0.
Muži, ktorí práve previedli Anglicko národným ponížením v Austrálii, sa teraz zjavne považujú za nedotknuteľných. Ale keď je anglická filozofia kamikadze odhalená, aká v skutočnosti je, je rozumné a nevyhnutné položiť si otázku, či vysoko rizikové odpaľovanie Harryho Brooka ospravedlňuje pokračovanie výberu v teste kriketu.
Či by mal byť na nejaký čas dočasne vyradený, aby prebudoval svoju hru na niečo udržateľné a v súlade s tímovou etikou, a nie na takú, ktorá by premietala odkaz: „Pozri sa na mňa. Veľké „Ja som.“ Odpoveď na tieto otázky je určite „áno“.
Niektorí budú citovať Brookovu pozíciu vo svetovom rebríčku pálkových testov – druhý – a posmievajú sa tomuto návrhu, hoci niektorí z najlepších Anglicka boli na nejaký čas vytiahnutí z ohňa a ťažili z toho.
Joe Root vypadol z boku na posledný test 2013-14 Ashes v Austrálii a vždy hovoril, že to podporilo jeho odhodlanie uspieť. Andrew Flintoff bol suspendovaný a zbavený funkcie zástupcu kapitána po incidente s pedálmi na majstrovstvách sveta 2007 a zdalo sa, že ho táto skúsenosť zmenila.
Brook je muž, ktorý úplne prehltol podvodný trik Brendana McCulluma a zjavne to poškodzuje jeho hru
Dnes vyšlo najavo, že napitý Brook sa v novembri večer pred ODI proti Novému Zélandu pohádal s vyhadzovačom.
Pohľad na Brooka, ktorý útočí silou, zatiaľ čo Jacob Bethell prefíkane a metodicky zbieral svoje storočie v Sydney, spôsobil, že vyzeral ako včerajší muž a jeho čísla túto zimu, zbavené humbuku a odvahy, znepríjemňujú čítanie.
Žiadne storočia a priemer 39,77, čo je ďaleko pod požiadavkou od hráča, ktorý zastáva kľúčovú rolu stredného rádu. Zatiaľ čo iní našli spôsoby, ako sa prispôsobiť – sprísnenie výberu strely, dobrý odchod, pohlcovanie tlaku – Brook do značnej miery zotrval na rovnakej šablóne. Výsledkom boli skôr prchavé portréty než definujúce zmeny.
Zvrhnutie Brooka nemusí byť trestné alebo trvalé. V skutočnosti to môže byť najkonštruktívnejší krok pre hráča aj tím. Čas preč z testovacej arény by mu mohol umožniť prekalibrovať sa: vyvinúť selektívnejšiu hru na začiatku hry, dokázať, že dokáže uspieť, keď nadhadzovači diktujú podmienky, a vrátiť sa s metódou, ktorá lepšie vyhovuje požiadavkám skutočne súťažného testovacieho kriketu. Anglicko má hĺbku.
Výber by mal odrážať formu a vhodnosť pre danú úlohu, nie povesť. Perth, Brisbane, Adelaide a Sydney sú miesta, kde na výkone záleží. Nie poloprázdny štadión na severe Pakistanu.
