Tím USA utrpel v utorok večer zahanbujúcu porážku od Talianska, aby zvýšil možnosť šokujúceho výstupu zo skupinovej fázy na World Baseball Classic.
So súpiskou nabitou hviezdami ako Aaron Judge, Paul Skenes, Bryce Harper a Cal Raleigh boli Američania porazení svojimi súpermi v skupine B 8:6 a v stredu ich teraz mohli zo súťaže vyradiť.
A to aj napriek tomu, že tréner Mark DeRosa zdanlivo išiel do zápasu proti Taliansku a veril, že Amerika si už zabezpečila svoje miesto vo vyraďovacej fáze.
Pred zápasom na MLB Network hovoril o tom, ktorí hráči sa predstavia v záverečnej hre Pool, pričom prezradil: „Niektorých chalanov dostanem z kopýtka… tón rešpektu k Taliansku. Je to smiešne, chceme vyhrať tento zápas, aj keď je náš lístok na štvrťfinále.“
V skutočnosti WBC používa pravidlo tajbrejku na rozhodnutie o tom, ktoré tímy postúpia do vyraďovacej fázy, a taká bola povaha prehry, že USA čelia veľmi reálnej možnosti, že budú vyradené pred vyraďovacími fázami na turnaji, na ktorého víťazstve bolo veľmi obľúbené.
USA držali v utorňajšom večernom zápase proti Taliansku v Houstone rekord 3:0, ale skoré homeruny od Kylea Teela a Sama Antonacciho umožnili európskemu tímu na začiatku silného vedenia 5:0.
Americký nadhadzovač Brad Keller kráča k zemľanke v polovici šiestej zmeny
Taliansko spečatilo obrovský šok, aby porazilo Spojené štáty a zvýšilo možnosť predčasného odchodu
K veľkému šoku domáceho publika v Texase sa noc pre Američanov ešte zhoršila, keď Taliansko pridalo ďalšie tri nájazdy a v šiestom zvýšilo na 8:0.
Neskorá rally videla, že USA stiahli šesť jázd – jedna z láskavostí od iného sudcu homerun – ale nestačilo to a škoda bola spôsobená nielen stratou, ale aj ôsmimi povolenými jazdami.
Pravidlá tajbrejku organizácie WBC stanovujú, že tímy by sa nemali deliť na víťazstvá a prehry, ale o tom, kto postúpi do vyraďovacieho kola, sa bude rozhodovať o jazdách.
Americkí fanúšikovia zostali ohromení jedným z najväčších rozruchov v histórii WBC v Houstone
Aaron Judge je kapitán hviezdneho tímu USA, ale na víťazstvo to nestačilo
Taliansko má zatiaľ bilanciu 3:0, ale ak v stredu podľa očakávania prehrá s Mexikom, opustí USA, Mexiko a Taliansko s bilanciou 3:1.
Z skupiny B môžu postúpiť dva tímy… Taliansko inkasovalo osem bodov, Mexiko sedem a USA znepokojivých 17.
To by znamenalo, že USA sa pridajú k Veľkej Británii v predčasnom odchode z turnaja, ak Mexiko vyhrá a Taliansko inkasuje menej ako deväť kolkov.
Všetky oči sa budú upierať na Daikin Park v Houstone, aby zistili, či sa USA dokážu prepašovať.
