Vo veku 78 rokov zomrela japonská golfová ikona Masashi ‚Jumbo‘ Ozaki.
Člen Svetovej golfovej siene slávy zomrel po odvážnom boji s rakovinou hrubého čreva, potvrdila v stredu Japan Golf Tour.
Tour zverejnilo dojímavé vyhlásenie, v ktorom ho opisuje ako „jedinečnú postavu“, ktorá zostane „nepostrádateľnou“ pre históriu hry.
„Je nepostrádateľnou, jedinečnou postavou v diskusiách o mužskom golfe, teraz aj v budúcnosti,“ zdieľal turné na sociálnej sieti.
Ozakiho dominancia bola legendárna a počas takmer troch desaťročí dosiahol ohromujúcich 94 víťazstiev na Japan Golf Tour.
Často je považovaný za priekopníka, ktorý premenil golf na národnú posadnutosť v Japonsku vďaka svojej surovej sile a okázalému štýlu na ihrisku.
Vo veku 78 rokov zomrela japonská golfová ikona Masashi ‚Jumbo‘ Ozaki
Ozaki počas svojej 29-ročnej kariéry nazbieral na Japan Golf Tour ohromujúcich 94 víťazstiev
Pre svoju výnimočnú vzdialenosť jazdy si vyslúžil prezývku „Jumbo“.
Jeho jediné medzinárodné víťazstvo prišlo na Novozélandskom PGA Championship, no jeho vplyv na globálnej scéne bol nepopierateľný.
Súťažil na 49 veľkých turnajoch a na US Open 1989 v Oak Hill zaznamenal najlepšie umiestnenie v kariére – delené šieste miesto.
Keď ho v roku 2011 konečne uviedli do Svetovej golfovej siene slávy, Ozaki otvorene hovoril o svojej kariére.
„Zasvätil som svoj život japonskému golfu a som nesmierne vďačný, že si voliči mysleli, že som hodný tejto pocty,“ povedal vtedy.
Predtým, ako sa stal majstrom fervejí, bol Ozaki profesionálnym baseballovým nadhadzovačom pre Nishitetsu Lions a doviedol svoju strednú školu k národnému šampionátu. Na golf prešiel v 23 rokoch.
Ozaki slúžil ako životne dôležitá inšpirácia pre Isaa Aokiho – prvého japonského golfistu, ktorý vstúpil do Svetovej golfovej siene slávy – a Hidekiho Matsuyamu, ktorý sa stal prvým mužským majstrom krajiny na Masters 2021.
