2. januára 2026; Louis, Missouri, USA; Center Vegas Golden Knights Jack Eichel (9) preveril pravé krídlo St. Louis Blues Jordana Kyrou (25) počas druhej tretiny v Enterprise Center. Povinný kredit: Jeff Curry-Imagn Images
Vegas Golden Knights prehrali štyri zápasy v rade a sedem z posledných ôsmich, keď vypadli z prvého miesta v Pacifickej divízii.
Tím sa bude snažiť vymazať predtuchu v šatni v nedeľu večer, keď navštívi Chicago Blackhawks.
„Myslím si, že práve teraz hľadáme spôsoby, ako prehrať zápasy,“ povedal obranca Golden Knights Kaedan Korczak.
Vegas utrpelo svoju poslednú prehru v piatok v St. Louis, keď sa spamätalo z dvojgólového manka, než umožnilo Blues streliť postupový gól s 1:33 zostávajúcim v tretej tretine za stavu 4:3. Kapitán St. Louis Brayden Schenn skóroval po odraze od čudného muža, ktorý odvrátil od korčule a minul brankára Golden Knights Cartera Harta.
Po vypadnutí 6:5 s Coloradom v rozstrele z 27. decembra majú Golden Knights na konte len sedem gólov v posledných troch zápasoch, no kapitán Vegas Mark Stone ťahá sériu troch gólov.
Tím privítal aj piatkový návrat najlepšieho strelca Jacka Eichela (41 bodov); posledných sedem zápasov vynechal pre chorobu a zranenie hornej časti tela.
„Bol nejaký čas mimo hry, takže s nami nemáme veľa tréningového času, ak vôbec nejaký,“ povedal tréner Golden Knights Bruce Cassidy. „Jeho načasovanie bolo určite vypnuté.“
Vegas v posledných siedmich zápasoch strelilo 30 gólov bez prestrelenia.
„Dobré tímy nájdu spôsob, ako vyhrať,“ povedal Cassidy. „Musíme sa k tomu vrátiť.“
Blackhawks sa medzitým pokúsia v nedeľu tretím víťazstvom v rade dosiahnuť sezónne maximum.
Po tom, čo v sobotu v polovici tretej tretiny umožnili hosťujúcemu Washingtonu streliť vyrovnávajúci gól zápasu, Chicago sa preskupilo na víťazstvo 3:2. Gól kapitána Nicka Foligna v rozstrele v šiestom kole nadvihol Blackhawks.
Veterán Teuvo Teravainen, ktorý skóroval vo svojom treťom zápase po sebe, videl, že mladšie jadro tímu sa naďalej rozvíja v sérii, ktorá zahŕňa tri víťazstvá v piatich zápasoch (3-1-1).
„Buduje to ich dôveru,“ povedal Teravainen. „Urobia nejaké hry v správnych momentoch a samozrejme, že niekedy urobia aj zlé hry. Táto skupina je dobrá. Učia sa a je to veľké víťazstvo.“
Bez ohľadu na úroveň skúseností, Blackhawks sa snažili o lepšie úvodné sekvencie v hrách. Jedného našli vo Washingtone, pričom Ryan Donato v čase 1:13 prvej tretiny presmeroval strelu Iľju Mikhejeva na prvý gól zápasu.
„Páčil sa mi náš štart,“ povedal Foligno. „Je to oblasť, v ktorej sme sa potrebovali trochu zlepšiť. Myslel som si, že dnes večer na ceste, proti dobrému tímu, sme len súťažili a tak nejako sme stavali na našej hre.“
Chicago sa pustilo do prestreliek v troch z posledných piatich zápasov.
Golden Knights môžu vyhrať sériu troch zápasov proti Blackhawks. Vegas porazilo Chicago 4:3 v rozstrele 2. decembra. Hart zastavil 27 striel, Ivan Barbashev a Braeden Bowman strelili každý a postavili gól a obranca Shea Theodore si pripísal dve asistencie.
Theodore však zostáva bokom pre zranenie hornej časti tela.
–Médiá na úrovni terénu
