Legenda Manchestru United a súčasný znalec Sky Sports Gary Neville vydal svoj najnovší verdikt v napínavom zápase o titul medzi Manchestrom City a Arsenalom.
Záver 16. zápasu kampane Premier League 2025-26 priniesol Manchestru City vybojované víťazstvo 3:0 proti Crystal Palace, aby udržal tlak na hráčov Arsenalu, ktorí prekonali Wolverhampton Wanderers.
reklama
Výsledky znamenajú, že rozdiel medzi Arsenalom a City je stále len dva body, aj keď formovaní Blues sú v oveľa lepšej forme a teraz sa môžu pochváliť väčším gólovým rozdielom oproti Gunners, čo sa môže v priebehu boja o titul ukázať ako kľúčové.
Zverenci Pepa Guardiolu sa v posledných týždňoch vrátili k tomu najlepšiemu, keď vyhrali každý z posledných piatich zápasov vo všetkých súťažiach, pričom najvýraznejšie prekonali jednogólové manko a minulý týždeň porazili Real Madrid na Santiago Bernabeu v skupinovej fáze Ligy majstrov UEFA.
City je na tom v Premier League o sedem bodov lepšie ako v tejto fáze minulej sezóny, keďže strelilo o 10 gólov viac a inkasovalo o sedem gólov menej ako v ekvivalentnej fáze sezóny 2024-25, ktorú Guardiola považoval za svoju najnáročnejšiu sezónu na Etihad Stadium.
V rozhovore pre Sky Sports Premier League po víkendových zápasoch bývalý obranca Manchestru City Gary Neville predpovedal, či Manchester City môže ísť od úspechu k úspechu a stavať na svojom nedávnom impulze, aby opäť priviedol Arsenal k titulu.
reklama
„Manchester City má (Erlinga) Haalanda, Pepa (Guardiolu), niekoľko ďalších hráčov, ktorí majú skutočnú kvalitu a skúsenosti. Pravdepodobne cítia trochu krvi; ‚Sme na tvojom (Arsenalovom) ramene, prichádzame, budeme tam v marci, apríli – zvládneš to?‘,“ povedal Neville.
„Myslím si, že (Arsenal) sú lepším tímom ako City a dokázali to v prvých mesiacoch. City sú však nebezpečné. Majú manažéra, ktorý je plodným víťazom, útočníka (Haaland), ktorý je absolútne svetový – hráč v lige, ktorý je absolútne výnimočný, sen, aký hráč! Majú naozaj nebezpečné vlastnosti, talent, potenciál spôsobiť rozhorčenie.“
Je zaujímavé, že Neville vyzdvihol Haalanda a Guardiolu ako kľúčové postavy City pri viac ako jednej príležitosti – ale kľúčom k ich nedávnej dobrej forme boli ďalší hráči, ktorí významne prispeli, ako napríklad omladený Phil Foden.
Foden, ktorý skóroval šesťkrát v posledných štyroch zápasoch Premier League, znovu objavil formu, vďaka ktorej bol vyhlásený za hráča roka 2023-24 PFA; zatiaľ čo Rayan Cherki bol vo svojej tvorivosti najlepšie a teraz je najlepším tvorcom asistencií Manchestru City napriek tomu, že za Blues odohral len šesť ligových štartov, ku ktorým prišiel v júni za 34 miliónov libier z Lyonu.
reklama
V obrane sa zdá, že Guardiola vyriešil problémy s krajným obrancom, ktoré trápili City v bodoch minulej kampane, pričom Nico O’Reilly bol vymenovaný za hráča zápasu proti Realu Madrid – proti ktorému absolvent akadémie Manchestru City strelil svoj vôbec prvý európsky gól – a Matheus Nunes si v posledných mesiacoch prisvojil pozíciu pravého obrancu.
Napriek celkovo pozitívnemu postoju voči City je Nevillov záver menej optimistický. „Stále si myslím, že to (titul Premier League) má Arsenal (prehrať),“ dodal bývalý obranca Manchestru United.
„Arsenal sa musí dať mentálne do poriadku počas nasledujúcich štyroch alebo piatich mesiacov, čo je pre klub taký obrovský moment – a stále si myslím, že sa mu to podarí.“
Niet pochýb o tom, že tím Arsenalu má oveľa väčšiu kvalitu a skúsenosti ako pri nedávnych pokusoch vyzvať City o titul. Napriek prestavbe šatne na Etihad Stadium za posledných 12 mesiacov si Guardiola udržal jadro hráčov, ktorí sú skúsenými víťazmi titulu.
reklama
Ako Guardiola spomenul pred pár týždňami, dobrý beh cez zimné obdobie, v ktorom nie sú žiadne reprezentačné prestávky, by mohol byť kľúčom k úspechu City v tejto sezóne. Blues môžu v stredu zaregistrovať svoje miesto v semifinále Carabao Cupu, keď na Etihad Stadium privítajú Keitha Andrewsa a Brentforda.
