Gary Lineker raz dostal Erika ten Haga do nepríjemnej situácie, keď sa pýtal, či sa jeho triumf v FA Cupe ukáže ako jeho vrcholný úspech v Manchestri United. Bývalý moderátor zápasu dňa oslavuje túto nedeľu 65. narodeniny, zatiaľ čo jeho priaznivci pokračujú v diskusii o potenciálnom odchode legendárneho odborníka do dôchodku.
Počas svojej kariéry priniesol Lineker nespočetné množstvo nezabudnuteľných momentov, či už ako futbalista alebo ako vysielateľ. Jeden príklad, ktorý obzvlášť rezonuje, je jeho priama línia otázok po víťazstve Manchestru United v FA Cupe v roku 2023. Červení diabli porazili vo finále Manchester City 2:1 pod vedením Ten Haga a Lineker nestrácal čas kladením zložitých otázok.
Bývalý útočník Tottenhamu sa bez okolkov spýtal Ten Haga: „Myslíš, že to bol tvoj posledný zápas?“ na čo holandský manažér odpovedal: „Neviem. Pre mňa je to projekt. Keď som prišiel, boli sme v neporiadku, teraz sme v lepšom stave.“
Vyšetrovanie zaskočilo divákov nepripravených a vyzeralo takmer prorocky. Po úspechu United v FA Cupe sa Ten Hag snažil udržať si pozitívnu dynamiku a v novembri 2024 ho nahradil Ruben Amorim.
Neuspokojivá ligová kampaň pre portugalského šéfa sa skončila istým európskym prísľubom v podobe finále Európskej ligy, ale posledné slovo mal bývalý klub Linekera, keď Ange Postecoglou zdvihol striebro po víťazstve 1:0.
Od tej nepríjemnej výmeny s Ten Hagom sa veľa zmenilo aj pre Linekera. Bývalý útočník Barcelony odstúpil z Match of the Day, programu, ktorému stál na čele 26 rokov.
Lineker teraz trávi väčšinu svojho času vystupovaním v podcaste The Rest is Football s kamarátmi a bývalými futbalistami Alanom Shearerom a Micahom Richardsom. Tento 65-ročný hráč tiež prevzal opraty jedného z tímov Baller League, Deportrio, predtým, ako pred začiatkom druhej sezóny odstúpil zo šesťčlenného halového futbalového turnaja.
Moderátor však ešte nezložil mikrofón; podpísal zmluvu s ITV na predstavenie The Box. Tento nový program je zábavná séria založená na výzvach celebrít, ponúkaná ako zmes medzi I’m a Celebrity… Dostaň ma odtiaľto! a SAS: Kto sa odváži, vyhráva.
Bývalá anglická hviezda nedávno vyhrala cenu pre najlepšieho televízneho moderátora na udeľovaní cien National Television Awards (NTA) v septembri, čím sa ukončilo 23-ročné víťazstvo Ant a Dec v tejto kategórii.
Keď Lineker po preberaní ceny uvažoval o svojom živote po MOTD, povedal: „Mám sa skvele. Prvýkrát v mojom dospelom živote si užívam voľné víkendy, čo bola skvelá zábava.“
„Stále sledujem veľa futbalu, stále robím tie isté veci a pre ITV sa chystám nová šou, ktorú začnem nakrúcať budúci týždeň – The Box, ktorá vyjde, myslím, pravdepodobne budúci rok.“
