Gary Lineker sa zapojil do debaty o kontroverznej penalte Celticu za víťazstvo v zápase – označil to za „najhoršie rozhodnutie VAR, aké som kedy videl“ po tom, čo Hoops ťažili z obrovského bohatstva v Motherwell. Večer pretekov o titul pre veky sa skončil mimoriadnou drámou, keď Hearts – 3:0 proti Falkirk, zatiaľ čo Hoops sa snažili remízou 2:2 s Motherwell – verili, že urobili monumentálny krok smerom k prvému titulu od roku 1960.
Oslavy v Tynecastle však vystriedali zdevastované výrazy, keď z Fir Parku prenikli správy, že Celtic vyhral a premenil penaltu v 97. minúte. Stalo sa to, keď Auston Trusty vyzval Sama Nicholsona vo vzduchu v boxe Motherwell. Rozhodca John Beaton na ihrisku nič neudelil, ale po tom, čo ho Andrew Dallas zavolal k monitoru na kontrolu VAR, zistil, že lopta zasiahla Nicholsonovu ruku po švihnutí od Trustyho.
Záznamy ukazujú, že kontakt nebol jasný a zrejmý, s návrhmi, ktoré Nicholsonová loptičku odhlavičkovala skôr, ako by ju zvládla.
Kelechi Iheanacho vykročil vpred, aby rozohral priamy kop a spustil inváziu na ihrisku z hosťujúcej strany, keď ju poslal domov s posledným kopom zápasu.
Výsledok znamená, že Celtic teraz jednoducho potrebuje víťazstvo proti Hearts v nedeľu v Parkhead – ak by remizovali, bolo by potrebné vyhrať 3:0.
Beatonovo rozhodnutie, ku ktorému došlo po krátkej kontrole na ihrisku, vyvolalo zúrivosť z viacerých strán. Lineker sa pustil do kontroverzie a napísal na Twitteri: „Toto môže byť najhoršie rozhodnutie VAR, aké som kedy videl (a je tu veľká konkurencia). Mimoriadne vzhľadom na význam.“
Povedal to bývalý sobotňajší moderátor Sky Sports Soccer Jeff Stelling
Srdcový hrdina Ryan Stevenson fajčil v BBC: „Je to hanba. VAR trvalo šesť minút v nedávnom zápase West Ham proti Arsenalu, pretože všetci pochopili, aké veľké rozhodnutie to bolo. John Beaton bol pri monitore na čo, 20 sekúnd?“
Zatiaľ čo manažér Hearts Derek McInnes podobne povedal: „Myslím si, že je to nechutné. Nemyslím si, že je to pokutový kop. Myslím si, že je to také zlé, že dostali tú penaltu.“
Medzitým bývalý obranca a tréner Celticu Darren O’Dea poznamenal: „Pri pohľade na zábery, ktoré sme práve sledovali, došlo k obrovskému kontaktu s hlavou Sama Nicholsona kvôli dráhe, ktorou sa lopta pohybuje. Neviem, ako môžete presvedčivo povedať, že ide o hádzanú.“
Šéf Motherwell Jens Berthel Askou reagoval: „Myslím si, že je to jedno z najhorších rozhodnutí, aké som v mojej kariére vo futbale videl, keď vezmem do úvahy všetko.
„Myslel som si, že som to videl celú túto sezónu, ale očividne nie. Neviem, či máme problém, ale ak budeme naďalej telefonovať, ako už príliš veľakrát, skončíme ako futbalový národ na posmechu.“
„Nemyslím si, že si to zaslúžime, keďže táto krajina v tejto sezóne urobila v mnohých smeroch kroky správnym smerom. Je to škoda. Pozri, aj keď som to sledoval z diaľky, bol som šokovaný, že ho dokonca zavolali na monitor.“
„Mohli ste vidieť, že sa spája s hlavou. Jediný dôvod, prečo môžete nájsť obrázok, kde mu to zasiahlo prst, je ten, že tam hore sa spája s Dôveryhodný a jeho ruka je tlačená v smere, ktorým smeruje loptu.
„Aj keď nájde súvislosť, nikdy to nie je penalta, pretože ruka je tlačená týmto smerom. Bez ohľadu na to, aké to bolo zlé zavolanie. Výsledok na tabuli sme si viac než zaslúžili až do neskutočného rozhodnutia na konci.“
