Gareth Southgate vyzval Anglicko, aby sa spojilo, pretože priznal, že má obavy o stav jednoty v modernom živote. Bývalý šéf Three Lions sa pripojil k raňajkám BBC, kde sa ho spýtali na používanie vlajok St George’s a Union Jack, čo viedlo k diskusii o tom, čo predstavujú v dnešnej dobe.
Zvýšené používanie spôsobilo, že niektorí si prezerali vlajky v spojení s nárastom krajne pravicových demonštrácií v celej krajine. Začiatkom tohto roka sa na stĺpoch verejného osvetlenia a kruhových objazdoch objavili vlajky, čo viedlo Lewisa Neilsena z organizácie Stand Up to Racism k varovaniu, že nárast vlajok je „naozaj nebezpečný“.
Iniciatíva operácie Raise the Colours rýchlo prerástla do celonárodného diskusného bodu, pričom záležitosti teraz zvažuje Southgate.
„Obávam sa o jednotu,“ priznal Southgate. „Videl som, že to, čo sme s tímom urobili, zjednotilo každú komunitu. Myslím si, že je toho viac, čo nás všetkých spája, ako oddeľuje.“
„V každom období histórie bude pod povrchom nejaká nejednota. Život je ťažký, ekonomicky ťažký pre ľudí.“
„Ale je toho oveľa viac… Covid bol dobrým príkladom, keď ľudia nakupovali pre svojich susedov. Ľudia sa zhromaždili, o tom je britský duch a myslím si, že by sme sa mali snažiť zamerať na to, čo nás spája, než na to, čo nás rozdeľuje.“
Keď sa ho spýtali, či si myslí, že v súčasnosti existuje viac diunity ako pred niekoľkými rokmi, Southgate odpovedal: „Je to tak, ale máme príležitosť zmeniť tento príbeh.
„Videl som, že veľké noci s Anglickom spojili každú komunitu, ľudia ukázali svoju hrdosť na to, že sú Angličania.
„Viem, že keď cestujem, práve o tom sa so mnou ľudia rozprávajú. Keď sme začínali, mali sme obrovské prepojenie s tímom a po ôsmich rokoch sme zažili niekoľko neuveriteľných nocí a vytvorili sme niekoľko neuveriteľných spomienok. Sú to veci, na ktoré by sme sa mali viac sústrediť.“
Southgateove komentáre prichádzajú niekoľko dní po tom, čo 68-ročný dôchodca povedal, že bol napadnutý po tom, čo sňal vlajku z lampy.
Nemenovaný muž z Norwichu tvrdil, že bol konfrontovaný so skupinou mužov, keď sa pokúšal odstrániť anglickú vlajku v jeho susedstve, z ktorých jeden mu dupol na hlavu.
„Stál som tvárou dolu na ceste, keď ma zasiahli, pomocou tyče, ktorou som stiahol vlajky, aby ma udrel, a niekto mi dupol po hlave,“ povedal. Útok sa nakoniec skončil, keď zasiahol okoloidúci a zavolal políciu.
Polícia v Norfolku zastavila vyšetrovanie s odvolaním sa na nedostatok podozrivých a inkriminované CCTV zábery, ale muž obvinil políciu z predčasného ukončenia vyšetrovania.
