„Športová legenda z Los Angeles“ je najvhodnejší spôsob, ako opísať príspevky Gail Goodrichovej, ktorá sa v piatok vrátila do južnej Kalifornie ako 82-ročná plná vytrvalosti a pokory po tom, čo jej alma mater Sun Valley Poly High pomenovala telocvičňu Gail Goodrich Sports Complex.
„Tu sa to všetko začalo,“ povedal Goodrich. „Mám tu skvelé spomienky. Som emotívny, že po mne pomenujú telocvičňu. Mal som skvelých trénerov. Mal som skvelých spoluhráčov. Bol som z tých, ktorí sa vždy pozerali do budúcnosti. Dnes je deň, kedy si treba spomenúť a obzrieť sa späť.“
V športovej histórii je málo jednotlivcov, ktorí dosiahli to, čo on vo svojom rodnom meste ako basketbalová špička. V roku 1961 viedol Poly k majstrovstvu City nad Manual Arts, pomohol UCLA vyhrať dva tituly NCAA pod vedením trénera Johna Woodena, vrátane rekordného 42-bodového výkonu vo finále v roku 1965, a vyhral titul NBA ako vedúci strelec Lakers v rokoch 1971-72 v tíme, ktorý mal 33-zápasovú víťaznú sériu a Wimers Famour Hall of West.
Gail Goodrich zaznamenala 29 bodov vo finále City v roku 1961 na Poly High. Vo finále NCAA v roku 1965 získal pre UCLA 42 bodov. Viedol Lakers v bodovaní počas majstrovského ročníka NBA 1971-72. Športová legenda Los Angeles. 82 rokov a skromný ako vždy. pic.twitter.com/zr8ddI3O9e
— eric sondheimer (@latsondheimer) 7. novembra 2025
V zápase o titul v roku 1961 utrpel Goodrich v tretej štvrtine zranenie členka. Vrátil sa, aby ovládol štvrtú štvrtinu a skončil s 29 bodmi. Hral v stredu, v piatok promoval a v pondelok bol na UCLA.
Na piatkovom ceremoniáli sa zúčastnili štyria Goodrichovi spoluhráči zo strednej školy, vrátane centra Ernieho Brandta, ktorý povedal: „Ja som ten chlap, ktorý mu neustále prihrával.“
Toto bola druhá ceremónia menovania telocvične pre Goodricha, ktorý v roku 2015 cestoval zo svojho domu v Idahu, aby videl, ako Madison Middle School v Severnom Hollywoode pomenovala svoju telocvičňu Gail Goodrich Sports Center.
Absolvoval Madison s výškou 5 stôp a 99 libier. V Poly, v poslednom ročníku, bol vysoký takmer 6 stôp. Bol známy svojim presným streleckým zásahom ľavačkou. Spomenul si, ako jeho otec doma staval košík a on cvičil do noci.
„Býval som v telocvični Poly. Stal som sa telocvičným potkanom. Posilňovňa sa stala mojím druhým domovom,“ povedal.
Pomohol spustiť Woodenovu basketbalovú dynastiu UCLA, ktorá viedla k 10 titulom za 12 rokov. Asistent trénera Jerry Norman bol jedným z mála náborových pracovníkov, ktorí sa mu venovali na strednej škole a v piatok bol v Poly. Goodricha uviedli do basketbalovej siene slávy Naismith Memorial v roku 1996.
V roku 2014 Goodrich o Woodenovi napísal: „Nikdy nehovoril o víťazstve. Hovoril o úspechu a o tom, že sa na konci dňa dokáže pozrieť do zrkadla. Ak by ste urobili to najlepšie, čo ste mohli, to je všetko, čo by vás ktokoľvek mohol žiadať.“
Poly otvoril svoju telocvičňu pred dvoma sezónami. Úradníci hľadali odporúčania na vyčlenenie telocvične. Tréner Poly Joe Wyatt povedal, že debata nie je potrebná.
„Povedal som, ‚Gail Goodrich.“ To je jednoduché. To je perfektné,“ povedal Wyatt.
„Ako mi povedal jeden priateľ, ‚Došiel som na vrchol hory kvôli svojmu remeslu‘,“ povedal Goodrich študentom Poly, ktorí zaplnili tribúny. „Áno, dostanete zátarasy a zrazíte sa. Niekedy musíte urobiť tri kroky, ale nájdite svoju horu a nedovoľte, aby vám niekto povedal, že to nedokážete.“
