Svet rugbyovej ligy je v smútku po smrti dvojnásobného víťaza premiéry Chrisa Phelana.
Oporný útočník, ktorý vyhral premiéry v Parramatte v rokoch 1982 a 1983, zomrel v utorok v Brisbane na rakovinu pankreasu.
Írsky narodený útočník mal 70 rokov.
Phelan vyrastal v Townsville potom, čo v roku 1967 emigroval do Austrálie ako 12-ročný „Ten Pound Pom“.
Phelan začal svoju púť v ragbyovej lige v severnom Queenslande a predtým, ako prišiel do súťaže NSW, vyhral v roku 1975 spolu so svojím bratom Paddym premiéru v Townsville so Southsom.
Po presťahovaní do Brisbane vyhral v roku 1981 premiéru s Souths Magpies a v rokoch 1981 až 1984 odohral dva zápasy štátu pôvodu a dva medzištátne zápasy za Queensland.
Chris Phelan (v strede) vyhral dve premiéry v slávnej časti Parramatta Eels v 80. rokoch
Phelan pokračoval v podpore úhorov až do konca
Pokračoval vo svojej víťaznej ceste počas 53 zápasov v Parramatte v rokoch 1982 až 1984 s dvoma premiérami po tom, čo ho legendárny tréner Jack Gibson zlákal do Eels kvôli jeho tvrdosti.
Phelan je prvým hráčom, ktorý zomrel v rokoch dynastie Parramatta na začiatku 80. rokov, kde hral po boku velikánov všetkých čias Peter Sterling, Brett Kenny, Ray Price, Steve Ella, Pete Wynn, Mick Cronin a Eric Grothe.
Wynn vzdala hold tvrdému útočníkovi.
‚Bol to skvelý tréner a hráč. „Bol taký rýchly ako ktorýkoľvek útočník, ktorý hral hru a bol obrovskou súčasťou úspechu Parramatty v 80. rokoch,“ povedal Wynn pre Daily Telegraph.
„Chris bol vždy rešpektovaný opozičnými hráčmi a hral veľkú úlohu počas formačných sezón State of Origin.
„Hrať v troch veľkých finále je úžasné. „Bol to skvelý chlapík, skvelý kamarát a bude nám bohužiaľ chýbať.“
Po pôsobení v Oldhame v Anglicku sa Phelan vo veku 30 rokov vrátil do Austrálie a v roku 1985 pod vedením Wayna Bennetta vyhral ďalšiu premiéru so Souths Magpies.
V roku 2008 bol menovaný do tímu storočia Souths Magpies.
Parramatta uctí Phelana za nosenie čiernych pások na rukávoch počas tohto víkendového zápasu proti Cowboys
Jeho najstaršia dcéra Trina McColl povedala, že bol najláskavejší a najpracovitejší muž.
„Vyšiel v ústrety každému, kto potreboval pomoc. „Pomohol svojim súrodencom, neterám a synovcom,“ povedala.
„Postavil som celý dom svojej babičky. Rodina bola pre neho všetkým. Mohli ste sa otca spýtať na čokoľvek, s ničím nebol problém.
„Povedal nám, aká cenná je rodina. To je jeho trvalý odkaz.“
Po odchode do dôchodku som sa vrátil do stavebníctva.
„Odchod Chrisa Phelana hlboko pocítili jeho bývalí spoluhráči aj klub,“ uvádza sa v pocte na webovej stránke Parramatty.
„Parramatta Eels vyjadruje úprimnú sústrasť Chrisovej manželke Karen, jeho rodine, priateľom a bývalým spoluhráčom.“
Parramatta uctí Phelana nosením čiernych pások na rukáve počas tohto víkendového zápasu proti North Queensland Cowboys v Townsville.
