Najvyzdobenejší ženský klub v Anglicku sa v nedeľu večer zapísal do histórie na štadióne Emirates, Arsenal si v predĺžení zabezpečil víťazstvo 3:2 nad šampiónmi Copa Libertadores Corinthians, aby ich videl korunované víťazkami úvodného FIFA Women’s Champions Cup.
Boli nútení pracovať na svojom víťazstve, Brazílčania dvakrát prišli zozadu, aby si vynútili ďalších 30 minút futbalu, ale bolo to tak trochu nevyhnutné. Víťazi Ligy majstrov UEFA ťažili z toho, že sú uprostred sezóny s hráčmi v plnej kondícii, na rozdiel od Corinthians, ktorí sú v predsezónnej príprave a víťazmi Concacaf Champions Cup Gotham FC v mimosezónnom období, a z rozhodnutia usporiadať turnaj v Londýne a hrať finále v Emirates. Bola to súťaž nastavená na európsky úspech a Arsenal to splnil. Sú oficiálne najlepším klubom na svete a dokazujú to peknou trofejou. 13-bodový rozdiel, aj keď s hrou v rukách, medzi nimi a lídrom WSL Manchestrom City hovorí niečo iné.
Nálada pred výkopom bola všeobecne zmätená v súťaži, ktorú Arsenal vo svojom programe nepotreboval, vtesnanej medzi kritické zápasy WSL proti Chelsea a Manchestru City. Stredajšie víťazstvo 6:0 v semifinále proti marockému šampiónovi AS Far bolo jednoznačné, štvorgólový náskok v polčase umožňoval zmeny a spravovanie minút. Bol to v podstate tréningový zápas, v ktorom AS Far disponovalo mnohými ingredienciami dobrého tímu, ale obrovský rozdiel v investíciách a rozvoji medzi európskym a africkým ženským futbalom bol viditeľný.
Klub zo São Paula ponúkol oveľa tvrdší test, keď v stredu videl víťazov NWSL Championship Gotham City v ich semifinále. Túžba získať titul späť do Brazílie bola zrejmá z rozprávania fanúšikov, manažéra Lucasa Piccinata, v rozhorčení nad dvoma nešťastnými hráčmi akadémie Arsenalu, ktorých zastihla špionážna búrka, pretože ich videli pozerať sa z okna na brazílsku stranu, keď trénovali na štadióne Barnet, kde sídli akadémia Arsenalu, a v tom istom čase, v akom hrali brazílsky tím v televízii Caze, sledovali jeden milión ľudí. Flamengo v Supercopa.
Domáce mužstvo malo na domácom trávniku predvídateľnú prevahu, ale boli to verní Corinthians, ktorí dominovali na tribúnach, v presile, no nie v presilovke, blok za bránkou Anneke Borbeovej celý poskakoval a spieval. Úvodný gól padol o 15 minút, keď brankárka Corinthians Leticia odrazila snahu Stiny Blacksteniusovej do cesty Olivii Smithovej, ktorá švihla domov z halfvoleja. Vedenie Gunners bolo zaslúžené, ale mali na ňom stavať a ich márnotratnosť bola potrestaná. Corinthians pohrozili z protiútoku, no vyrovnanie prišlo zo štandardky, keď Borbe nedokázal zabrániť hlavičke 40-ročného Gabiho Zanottiho v prechode po rohu Andressa.
Arsenal sa po prestávke snažil dostať do vedenia, dážď utíchol. Ich druhý prišiel z menej známeho zdroja, stredná obrankyňa Lotte Wubben-Moyová sa odtiahla od svojej značky a zamierila z kríža Emily Fox sprava.
Zdanlivo domáci, aj keď nie suchí, ich opäť potrestali nikdy nezomrie Brazílčania. Katie McCabeová bola odsúdená za faul Giselu Robledo hlboko v nadstavenom čase napriek tomu, že sa snažila dostať loptu pred hráčku, a po kontrole video asistenta Vic Albuquerque premenil z miesta na predĺženie.
Oslavy boli divoké, ale krátkodobé; The Gunners boli trpezliví a na pulte prerušili dynamiku hosťujúceho tímu, keď Frida Maanum zbavila Dudu Sampaia a našla striedačku Caitlin Foordovú, ktorá vystrelila.
Pri zakončení došlo k nepríjemnej kolízii, keď sa Borbe zrazila s Wubben-Moyovou a hráčkou Corinthians, keď im udusila loptu pod nohy. Brankár sa na trávniku zdĺhavo ošetroval, kým ho stiahli na nosidlá.
Pre Arsenal to bola úľava, keď zaznel posledný hvizd, Foordov zásah ho zachránil od hanby na turnaji, kde mal výraznú prevahu. Ak má táto súťaž získať dôveryhodnosť a dynamiku, potrebuje značné množstvo práce na rysovacej doske.
