Ceny vstupeniek na Astronomické majstrovstvá sveta mohli byť tento týždeň pre anglických fanúšikov veľkým problémom, ale na zasadnutí správnej rady futbalovej asociácie by ste to neuhádli. Zdroje tvrdia, že sa o nich ani nehovorilo. Usmernenie v jednom týždennom liste namiesto toho len uvádzalo: „Fifa stanovila ceny, nie sme do toho zapojení, nemôžeme ich schváliť a dostali sme ich len tesne pred oznámením. Sme si vedomí toho, že mnohí naši fanúšikovia a fanúšikovské skupiny nie sú spokojní s cenou a požiadali nás, aby sme ich obavy odovzdali Fife. Urobíme to.“
Na čo je zrejmá odpoveď, čo vlastné obavy FA? A čo ich hnev kvôli tomu? Čo na tom, že pred týmito cenami mali dlhé mesiace rozsiahle varovania? Kde je lobing? Toto sú len predpredaje. Je čas, aby tlak zafungoval a Fifa to zvrátila.
FIFA bola obvinená z „monumentálnej zrady“ s najlacnejšími vstupenkami na finále majstrovstiev sveta vo výške viac ako 3 000 libier (Getty Images)
Zdroje v rámci Asociácie futbalových fanúšikov (FSA) sú už znepokojené nedostatkom verejného vyhlásenia a varovali FA, že „mlčanie nie je riešením“.
reklama
Anglický orgán v tom nie je sám, aj keď má jedinečnú moc ako jedna z najväčších federácií na svete so všetkou symbolickou historickou váhou federácie, ktorá stanovila pravidlá tohto športu.
Mnohé národné asociácie sa vo štvrtok súkromne vyhlásili za „šokovaných“ cenami, ale to sa ešte nepremietlo do žiadnej akcie. Nemecká federácia, DFB, bola tiež zahanbujúco krotká, keď hovorila o tom, ako by „uprednostnila cenovo dostupnejšie vstupenky“.
Strhujúce veci od federácie, ktorá zastupuje najmobilizovanejších fanúšikov na svete.
V tejto chvíli je ťažké nečudovať sa, kedy môže skutočne prísť akcia; čo by mohlo nakoniec vyvolať nejaký otras v stagnujúcom, no samoúčelne odvrátenom status quo.
reklama
Toto je koniec koncov len posledný prešľap Fifa, za úprimne úžasné dva týždne aj podľa ich moderných štandardov.
Najprv tu bolo rozhodnutie Cristiana Ronalda, ktoré vyvolalo otázky týkajúce sa športovej integrity. Potom sa objavilo video ospravedlňujúce „cenu mieru“ Donalda Trumpa, ktorá sa rovnala zneužitiu športu na politickú propagandu proti vlastným stanovám FIFA.
A teraz toto, veľké okrádanie tých, ktorí skutočne robia tento šport, v tom, čo Football Supporters Europe (FSE) opísali ako „monumentálnu zradu“.
Infantino udelil Trumpovi inauguračnú „cenu mieru“ FIFA počas žrebovania majstrovstiev sveta (AP)
Ale je to ešte viac. Aj keď sa to zdá byť základným prípadom okrádania fanúšikov, ide to do oveľa hlbších úrovní, a to dvoma spôsobmi.
reklama
Jedným z nich je, že zhŕňa celý problém s moderným futbalom do jednej jednoduchej záležitosti. To je eskalujúce napätie v súvislosti s tým, či je to len nejaká iná komodita, ktorá sa má kupovať a predávať bez záujmu o čokoľvek iné, alebo je to v skutočnosti dôležitejšie.
Samotné majstrovstvá sveta vo futbale sú jasným dôkazom toho druhého. Nie sú to len „zábavné podujatia“, ako je koncert Taylor Swift, ktoré Fifa zrejme použila ako nejaký druh benchmarku pre americký trh.
Zápasy majstrovstiev sveta tvoria jedny z najväčších dní v histórii krajín. Sú špeciálne. Niektorí fanúšikovia na to čakajú celý svoj život a míňajú desiatky tisíc za svoje tímy v očakávaní tohto okamihu.
Mnohým fanúšikom bude zaplatená účasť na zápasoch s priaznivcami Anglicka, ktorí budú čeliť účtu 5 000 libier, ak sa dostanú do finále (Danny Lawson/PA Wire)
Fanúšikovia Škótska sa prvýkrát predstavia na majstrovstvách sveta mužov od roku 1998 (Jane Barlow/PA Wire)
Toto je futbalová kultúra. Toto by mala Fifa uznať.
reklama
Nie je to ani zďaleka prvýkrát, čo vedenie Gianni Infantino prejavilo úplné nepochopenie vlastnej hry.
Aj keď by problémy s týmito lístkami mali byť také zrejmé.
Po prvé, odklon od štandardných cien vo všetkých zápasoch v skupine – s FSE popisujúcim „vágne kritériá“ ako „vnímaná atraktivita“ zápasu – je novinkou a odchýlkou od všetkých predchádzajúcich majstrovstiev sveta. Lístky najnižšej kategórie 4 tiež nebudú dostupné pre skalných fanúšikov prostredníctvom „pridelenia asociácie participujúcich členov“, ale budú podliehať otvorenému trhu a dynamickému oceňovaniu. Toto sú voľby, ktoré sú o to prekvapujúcejšie, keď nezisková registrovaná charitatívna organizácia ako Fifa ešte predtým očakávala rekordné príjmy vo výške 11 miliárd dolárov. Tieto voľby tiež predstavujú odchýlku od knihy ponúk pre tento turnaj v roku 2018, ktorý bol tiež založený na starom systéme.
Inflácia v USA za ten čas nikdy neprekročila 8 percent. Štvrtkové ceny predstavujú v priemere infláciu 174 percent oproti predpokladaným cenám na rok 2018. Je to neospravedlniteľné, vedie to k lístkom, ktoré sú päťkrát viac ako na posledné majstrovstvá sveta. FSA vypočítala, že fanúšikovia Anglicka by museli zaplatiť minimálne 7 020 dolárov (5 248 libier), aby mohli sledovať tím až do finále, a to ešte pred cestou a ubytovaním. Od priaznivcov sa tiež očakáva, že všetky tieto peniaze zaplatia vo februári, pričom peniaze sa vrátia iba v prípade, že tím vypadne – mínus poplatok za správcu. Zdravotne postihnutí priaznivci, ktorí sú bežne povolenými spoločníkmi, sú medzitým spoplatnení dvakrát.
Ceny lístkov na majstrovstvá sveta boli zverejnené po žrebovaní, pričom národné asociácie reagovali zdesene na astronomické ceny (AP)
Zaznelo niekoľko argumentov o tom, že sa treba riadiť miestnym americkým trhom.
reklama
prečo?
Fifa sa neriadila miestnym trhom v Južnej Afrike alebo Brazílii, ani žiadnymi predchádzajúcimi majstrovstvami sveta.
Je potrebné zdôrazniť, že toto všetko bola iniciatíva zhora nadol od hierarchie Infantino, o ktorej zdroje hovoria, že ju „zostavil malý kruh“ a o ktorej nemala ani potuchy ani Rada FIFA.
Ale ak to nevedeli, čo presne robia, aby ospravedlnili svoju odmenu 300 000 dolárov? Prečo teraz nehovoria? Toto je taká hlavná futbalová záležitosť, ako sa len dá. Debbie Hewittová, predsedníčka FA, má lepšiu pozíciu ako ktokoľvek iný ako viceprezident FIFA.
Ale potom je to druhý spôsob, ako celý tento príbeh ide na hlbšiu úroveň. Plne odhaľuje narušený spôsob, akým funguje futbalová sila, a to spôsobom, ktorý priamo ovplyvňuje fanúšikov.
reklama
Vedenie Infantino bude tvrdiť, že toto všetko – až po chaos v kalendári spôsobený Majstrovstvami sveta klubov – zvyšuje príjmy Fifa, ktoré sa vracajú členským asociáciám prostredníctvom programu Fifa Forward. Ale toto je presne ten istý program, ktorý bol kritizovaný len ako klientelistický mechanizmus vrátenia hlasov a ktorý je v hre už zaplavenej peniazmi. Takže to, čo väčšinou robí, je posilnenie pozície Infantina.
A to už v systéme, kde nie je žiadna druhá strana. Neexistujú žiadne východiská pre nesúhlas, problém sa len vyostruje spôsobom, akým sa prejavy často trestajú politickou ostrakizáciou alebo ťažkosťami pri zabezpečovaní významných podujatí, akými sú majstrovstvá sveta. Prešli roky a futbal stále riadi tá istá stará politika. Niet divu, že Fifa môže povedať, že voliči sa nesťažujú.
Zdroje v rámci FA budú tvrdiť, že majú povinnosť pokúsiť sa priniesť turnaje do Anglicka, a preto si ponuka na majstrovstvá sveta žien v roku 2035 vyžaduje politickú lahôdku.
Generálny riaditeľ FA Mark Bullingham by mal zohrávať chúlostivú úlohu, ak by sa riadiaci orgán rozhodol vyzvať Fifu (John Walton/PA Wire)
Sú však jedinými uchádzačmi.
reklama
A čo viac, majú ešte väčšiu povinnosť voči svojej podpornej základni a ako vlastne hru prežívajú.
FA musí skutočne prehovoriť, ukázať fanúšikom, že im bránia.
Nateraz najnovšie správy Fifa naznačujú, že sa nemenia. Tlačová správa z piatka večer núkala asi päť miliónov registrácií, no väčšina z nich bola ešte pred oznámením týchto cien.
Aj to sa môže zmeniť. Futbal nemusí len akceptovať toto smiešne zdôvodnenie „ponuky a dopytu“, akoby podliehal len trhu a nie vlastným rozhodnutiam. V skutočnosti je čas niečo urobiť.
Bolo by dobré, keby si to raz vyskúšali aj starší futbalisti.
