Snaha NBA o konkurencieschopnejší Zápas hviezd viedla ligu k tomu, aby v utorok večer predstavila svoj nový formát „USA vs. svet“.
Keď sa 15. februára zídu najlepší hráči NBA v Intuit Dome v LA, nebudú rozdelení medzi Východnú a Západnú konferenciu, ale skôr podľa ich imigračného statusu.
Dva tímy zložené z amerických hviezd a jeden medzinárodný tím si zmerajú sily v turnaji s každým, ktorý pozostáva zo štyroch 12-minútových zápasov, čo je približne dĺžka štandardnej súťaže NBA. Po prvých troch zápasoch postúpia na šampionát dva tímy s najlepšou bilanciou a ak budú po úvodnom kole všetky tri nerozhodné 1:1, na určenie finálových súperov sa použije bodový rozdiel.
Diskusie o americko-svetovom formáte sa viedli roky. A práve v minulej sezóne konkurenčná NHL zrušila svoj bojujúci All-Star formát pre veľmi populárny 4 Nations Face-Off pozostávajúci zo zápasov medzi Fínskom, Švédskom, USA a tímom konečného majstra Kanady.
Výber tímov zostane viac-menej rovnaký, aj keď sa už neberie do úvahy označenie pozícií. Štartujúcich určí hlasovanie medzi fanúšikmi, hráčmi a médiami, pričom tréneri vyberú 14 rezerv. Komisár Adam Silver bude pripravený vybrať akékoľvek ďalšie All-Stars, ak sa pri hlasovaní nepodarí získať minimálne 16 Američanov a osem medzinárodných hráčov.
Skoré recenzie od fanúšikov neboli povzbudivé ani po rokoch sťažností na nedostatok energie a defenzívnej intenzity počas každoročného sponzorského podujatia.
Kanaďan Shai Gilgeous-Alexander je úradujúcim MVP a prvým šampiónom ligy
Francúz Victor Wembanyama je hlavným dôvodom, prečo mohol medzinárodný tím vo februári vyhrať
„Hra hviezd NBA sa z roka na rok zhoršuje,“ napísal jeden kritik online.
„Ukončenie NBA urobilo ich All Star Game mätúcimi ako play-off NASCAR,“ dodal ďalší, ktorý prirovnal nový formát k jednej z najmätúcejších posezónnych športových naháňačiek.
Iní váhali úplne odsúdiť nový formát, no napriek tomu boli skeptickí.
„Myslím, že si počkám, ako to bude v realizácii, ale nový formát hry NBA All Star mi príde príliš nezvyklý,“ napísal jeden na X.
Niektorých odradili kratšie súťaže: ‚Nechceme vidieť tri 12-minútové hry, bro smdh.‘
NBA však minulý rok urobila podobný skrátený formát, len bez rozdelenia hráčov podľa národnosti. Basketbaloví velikáni Charles Barkley, Shaquille O’Neal, Candace Parker a Kenny Smith si vybrali tímy a odohrali sa tri krátke zápasy.
Rodák z Dallasu, 25-ročný Tyrese Maxey, sa stal jedným z najlepších strážcov NBA.
Bohužiaľ pre ligu, sťažnosti na intenzitu hráčov a obranu pokračovali, čo viedlo ligu k hľadaniu konkurencieschopnejšieho formátu v roku 2026.
Čo sa týka tímov, stále nie je známe, ako sa rozdelia Američania, ale mnohí fanúšikovia online cítili, že medzinárodný tím má výhodu s MVP Giannisom Antetokounmpom (Grécko), Nikolom Jokičom (Srbsko) a Shaiom Gilgeous-Alexanderom (Kanada), nehovoriac o bývalých nováčikoch roka Lukovi Doncicovi (Slovinsko) a Victorovi Francem (Slovinsko).
„Bruh SGA, Giannis, Jokic a Luka zavraždia každého lmao,“ napísal jeden fanúšik online. „USA má viac hráčov, svet má lepšiu kvalitu.“
Ďalší dodal: „Chcem, aby Wemby, Jokic, Luka, Giannis a SGA ponížili lenivých amerických hráčov. možno potom začnú hrať tvrdo.“
